城主指尖敲了敲案，发出极轻的声音。他把她的话一层层翻过去——“像女儿”的私情，“不放心”的旁敲，“位置”的明牌，“短债”的隐喻。每一层都对，他偏偏最不在意“像女儿”。
“你什么时候开始学会用‘女儿’开口了？”城主道，“我记得你当年说，‘女儿’这个身份最容易被人利用。”
“所以我先用。”丽莎夫人直视他，“先用，就不容易被别人拿走。”
城主笑了一下，笑意落在眼底并不柔，他拿起杯，真切饮了一口。这一口比方才更深，酒气像慢火，把多年前的一点余温从喉底逼出来。他把杯放下：“你学聪明了。”
“我本来就不笨，”丽莎夫人道，“只是以前，太相信一些不该相信的东西。”
“比如爱情？”
“比如‘他会为了我推翻世界’。”她耸肩，“现在我知道，还有一种‘他’，会用世界来推我。”
城主的目光落到她的手——那只解了手套的手。骨节清楚，指尖沾过酒，亮了一点。他想了想，说：“苏雨不能离开黎渊。”
丽莎夫人早料到他会这样回：“不能现在，不代表不能在寿宴之后。你要大赦，你要借酒把人端下去，你要改名簿、换座次。你不可能事事亲自盯。把她放在我府上，你省心，也安稳。”
城主并不急着给“否”或“可”。他换了个问题：“你打算怎样处理她？”
“不怎么样。”丽莎夫人答，“她不一定只属于某个人的棋局。”
“你不是‘某个人’？”城主淡淡。
“我从不是。”她进了一步，站得更近，烛光照在她眼里，灰蓝色像被月光轻轻洗过，
她说完这句，忽然笑了笑，姿态撤回一些，像从锋利的刀口上取下最后一丝血：“当然，我既然是来求，就该拿出诚意。您要我做什么？”
城主看着她。那一瞬他想起很多年前的她——年轻，鲜亮，被家族推着走。他也想起自己年轻时在长廊的誓言，想起那个他摸着她的手背说“会配得上”的少年。少年如今换骨易筋，只留“配得上”这三个字落在掌心，变成另一个意思：配得上这座城。
他没有把这些说出口。他只是用最简洁的句子，把今天这场谈话立在他想要的方向上：“寿宴的第三杯酒，你替我端。”
丽莎夫人点头：“可以。”
“你知道第三杯意味着什么？”
“意味着向不愿饮的人举刀。意味着把新旧秩序的缝，缝成一条线。也意味着——我会站在你可见的地方，替你挡下一些人的视线。”她笑，“我适合做这件事。大家都爱看我笑。”
城主没有否认。他重新拿起杯，像是给她，也像是给自己，“这不是‘旧情’的回响，丽莎。你清楚，我也清楚。”
“我从没把‘旧情’当筹码。”丽莎夫人语气很软，“可如果你愿意给它一个名字——‘好看’，‘看上去合理’，‘让人放心’——我也不拒绝。上位者的游戏，不就是让每一件东西都‘看上去合理’吗？”
城主笑声很轻，像风穿过铁叶：“你比当年更会说话了。”
“我也比当年更会做事了。”她答。
二人相对静坐片刻。偏厅外隐约有远处台阶上的脚步声，一轻一重，落得有节律。城主微不可见地偏了偏头，听了一息——脚步停了，再无声息。
“岑御？”丽莎夫人问。
“他知道什么时候该走。”城主收回视线。
偏厅外的暗影里，岑御背靠着墙，低头看腕上细银线连着的阵盘，阵光一闪一灭。他没有多留，只抬手抹去门缝里顺出的微尘，像把自己从这场谈话里也一并擦掉。他知道这段话有用——不是现在，是寿宴之后。
偏厅内，城主终于把话落回起点：“你要她到你府上。可以考虑。但不是现在。”
“我等。”丽莎夫人很快，“但我需要你的一个字。”
城主把杯放得更稳，发出一声极轻的“当”。他不喜欢把未来说死，却也知道没有“字”的东西，连诱饵都算不上：“如果她对你比对黎渊有用，我会放。”
丽莎夫人没有为“有用”这两个字露出不悦。她反而很坦然地笑：“谢谢你说实话。”
她收起手套，重新扣好，站起身，屈膝致意。走到门口，她停了一下，又回头——这一次，笑意更浅：“理查德，我说想把她接去，是因为她像我的女儿。可也因为——她像年轻时的我。你如果放心把年轻的我交给黎渊，我就不再说第二遍。”
这句话比所有请求都重。城主没有立刻回应。他只是重新望向窗外。高塔在夜色里像一支倒插的矛，城灯由远而近，成一串串星，最后一颗停在他眸底。
“