是年，春和景明，惠风和畅，李府之中一片祥瑞安宁之象。
李相国正妻魏氏临盆之时，恰有祥云缭绕于府邸之上，瑞霭盈满庭院，似有神灵默默庇佑。
不多时，内室传出婴儿响亮的啼哭。
“生了！是个女娃娃！”仆役们冲出内室喊道，随后女医抱着襁褓，缓缓走出。
李棣闻声，霍然起身，手心沁汗，脸上难掩欣喜之色，连声催道：“快把孩子抱来吾瞧瞧！”
女医奉襁褓于前，婴儿已停止啼哭，正紧闭着双眼，小嘴时不时地咂咂，模样可爱至极。李棣凝视良久，接过襁褓。
“就叫韫……”李棣仔细端详着婴儿，沉思片刻后开口道，“就叫裳韫如何？”
“裳”者，华美之衣也，一生富贵无忧，光彩照人；“韫”者，藏玉也，才情内敛，温润如玉。
李裳韫，乃李相国膝下第二个孩子。她与长兄李衍，皆为正妻魏氏所出。自她降世，众人便依着长幼之序，唤她作李长女。身为当朝重臣之女，其出生自是备受瞩目。
于宣明宫中，君臣相对而坐。璟王戬微微抬眸，目光落在李棣身上，嘴角噙着一抹笑意，开口道：“听闻李相国喜获掌上明珠，寡人在此恭贺卿，得卿教导此女日后必成佳人！”
李棣闻听此言，连忙起身恭恭敬敬地行了一礼，道：“多谢大王恩典，臣定当悉心教养小女，使其明礼守义，不负大王期许。”
待他刚刚落座，一旁的御史杨襄便接过话茬，朗声道：“听闻李相国贵女降生之时，贵府之上祥云缭绕，瑞霭盈庭，此等异象，莫不是我璟国祥瑞之兆啊？”
此杨襄乃是璟王后的兄长。他年纪尚轻，不过而立之年，便已身居高位。加之出身名门望族，才情出众，深得璟王器重，在朝堂之上颇有话语权。
李棣听闻杨襄此言，不免惶恐，面上却强作镇定，抚须长笑道：“家女不过一介稚童，何德何能敢为我大璟祥瑞？杨御史此言实在是说笑了。”说罢，他佯装若无其事，实则暗自留意着璟王的神色。
幸而璟王并未对杨襄那番话作出任何回应，只是淡笑转移话题道：“寡人听闻，宣国那场内乱已然平定。传言此乃应攀之弟应盛所为，可见此人实力着实不容小觑啊。”
闻王上此言，众人皆敛容屏息，收起先前的谈笑之态，神色肃然。
长期以来璟国一直将宣国视作北境的蛮夷之国，唯恐其南下越过清河，侵入中原腹地。自昔年宣国于清河一役败于璟国，宣王应攀便成了璟国阶下之囚，至今仍被囚禁于璟国地牢之中。如今，这位素未听闻的应盛竟登上了宣国王位，不知此举会给璟国带来怎样的威胁。
国尉姒剡沉吟片刻道："臣听闻此盛智远逾其兄，今宣国新法已行于闾巷，士人辐辏如云，甲兵充塞于野。若坐视其强，恐非长久之策。”
“宣国变法系何人主之？”
稚音忽破殿静，众人循声侧目，太子政端坐于皋比之间，鬓发垂耳，眉若墨裁，目如寒潭，面下双痣殷红如朱砂点就。虽生得玉面丰神，然眸光深邃如渊，竟无半分稚子之态。
杨襄赶忙回禀道：“禀大王、太子，细作传回消息称，昔日邱国城破国灭，那邱国相国郢敖奔逃至宣国。那宣国新主应盛见其有几分才智，竟将其收于帐下，委以重任，而后便在宣国大张旗鼓地推行起变法来，似要谋一番新象。”
李棣听闻此言，双手交叠于身前，缓缓说道：“应盛此人倒也算得上是聪慧过人。然其亦存致命弱点，他年纪尚轻，血气方刚，行事难免冲动气盛。如今那王位于他而言尚如浮萍，根基未稳，便急不可耐地推行变法，在未筑牢根基之地妄图起高楼，实在是操之过急，恐有倾覆之危啊。”
璟王戬微微颔首，随即缓缓转向姒剡，问道：“应盛膝下，有几子几女？”
姒剡轻轻摇头，回道：“应盛至今尚未有子女，倒是那应攀在位之时，留下四子二女。大王为何突然问及此事？”
戬的目光缓缓落在太子政身上，沉声道：“宣国虽已重建，然其根基犹如新栽之树，尚未稳固。如今应攀已被我方俘获，此乃天赐之机……”
他沉吟片刻，随即斩钉截铁道：“将应攀连同其四子一并斩杀，以绝后患；其二女则充作奚奴，此乃对宣国之警示也。”
在座顿时鸦雀无声，众人皆惊，一时半会无人敢言。众卿互相看来看去，惶恐万分。璟王戬正看着太子，欲知其如何表态。
太子政神色肃穆，毕恭毕敬地自席位上缓缓起身，微微俯身向璟王戬行了一礼，而后道：“儿臣斗胆谏言，父王此番决断，虽说下令斩杀皆为宣国俘虏，于法理而言并无不当，但杀生之事一旦传出朝堂，落入市井百姓耳中，定会如惊风骇浪，叫百姓心生恐慌，于社