……”

    “不过是和几个朋友一起玩闹而已。”

    他顿了下，又补充了一句：“男性朋友。”

    时念卿：“？”

    为什么要强调男性朋友。

    她抬眸，投去一道疑惑的神色。

    叶温臣骨节分明的指节叩了叩下茶几，声音清越如玉石相撞：“想什么呢？”他微微倾身，眼尾凝着层无奈的浅笑，叹息道：“我对男人没兴趣。”

    时念卿：“？”

    她回过神，耳尖瞬间烧得通红，仿佛两只被冬日寒风冻透了的红柿子。

    他怎么敢，说得这么直白露骨。

    不过刚刚，确实容易让人想歪……

    还好，他们很快便跳过了这个令人尴尬的话题。

    叶温臣看着保温箱内熟睡的三花小猫，它粉白相间的肉垫蜷成绒球，随着呼吸的幅度轻轻起伏。

    雪色绒毛间散落着琥珀色与墨色的斑纹，像打翻的颜料盘不经意间晕染在了云朵上。

    隔着保温箱，他觉着这种毛茸茸的生物原来也可以很可爱。

    只要不近身，他都能接受。

    “念念，你要给它取个名字吗？”

    隔着保温箱，他的指腹轻轻摩挲着透明的箱壁，眼底的笑意漫得更深了些：“总不能一直叫它小猫吧？”

    她想，虽然是她提出要收养小猫，但这里到底是叶温臣的别墅，这些医疗设备、猫粮物资也都是他出的钱。

    “你来取吧，也不是我一个人领养的它。”

    “你取就好。”叶温臣修长的手指还搭在箱盖上，喉结滚动着吐出散漫的尾音：“反正我只负责出资金，不负责出力。”

    她想了想，说：“不如叫它柿子吧。”

    “柿子”与 “狮子”发音相似，狮子也是猫科动物，眼前这只软趴趴的小猫看起来就是一副软弱，受人欺负的模样，取了这个名字反倒能给它涨涨士气。

    至于为什么是柿子，因为这样听起来相对可爱些。

    叶温臣垂眸望着箱内酣睡的三花猫，听见“柿子”二字，他先是怔了一瞬，随即唇角漫开抹极淡的笑意，眼底流转着细碎的光。

    他偏头看向身旁的时念卿，语气里带着几分纵容：“倒像是给软猫戴了顶狮王冠。”说着他屈指轻敲了敲箱子，笑道：“只是以后得学着凶些，别成了任人拿捏的软柿子。”

    —

    安顿好柿子后，她把领养柿子的消息告诉了林予真。

    林予真比她想象的要意外很多——

    尤其是在听说柿子是她和叶温臣共同领养的小猫后，林予真直接打来一个视频电话。

    她不方便视频，便按了拒接键。

    不过隔着屏幕，她还是能从字里行间感受到林予真的这种惊讶。

    林予真：你说什么？！这猫，是你和叶温臣一起领养的？？？

    她没觉得有什么大惊小怪的。

    因为合约的原因，他们总是要住在一起的，猫要放在叶温臣家，他出钱，她出力，自然算是共同领养。

    时念卿：对啊，我问他能不能养，他同意了。

    林予真：姐妹，你是真一点察觉不到吗……你这反射弧，也太长了。

    她应该察觉到什么？

    时念卿发去一张小猫躺在保温箱里的萌照：可爱。

    林予真：你俩这样下去迟早得出事。

    时念卿：？谁俩？我和柿子？

    林予真：……

    林予真：你难道就不觉得两个异性共同领养一只小猫的性质就很像……

    时念卿：很像什么？

    聊天框静默了好一瞬。

    上方显示里，林予真输入了一段文字，又删掉了一段文字，来回折腾了半天。

    林予真：这猫就很像你们俩的孩子。

    时念卿：？有病去治。

    刚点完发送，她忽而又想起叶温臣隔着保温箱看猫时的神情，心跳不经意地漏了一拍。

    时念卿慌忙地把手机倒扣在桌上。

    是错觉。

    是因为林予真开这种不着调的玩笑，才会让她产生这种奇怪又奇妙的感受。

    说不上来，但是很不对劲。

    她忽然又想起了一件事。

    昨晚她和叶温臣同房是因为他大嫂临时过来，为了履行合约，他们才在主卧凑合着睡了一夜。

    虽然相安无事，但总归不妥。

    今晚，她应该可以睡到别的空房了。

    “怎么还不回房？”

    身后忽然响起一声低沉的男声，打断了她的思绪，她转头看了过去。

    男人倚在门框上，衬衫领口上松了两颗纽扣，眼尾微弯，一贯的散漫：“还是说，叶夫人今晚要和猫睡？”