养好身子，莫要让岳父担心，也不要让我分心，好吗？”

    夏侯嫣将脸埋在他坚实的胸膛，汲取着那令人安心的气息，轻轻点了点头。她知道他压力巨大，不忍再增添他的负担。可那份对父亲的担忧，如同毒藤般缠绕在心间，越收越紧。

    等待？她如何能安心等待？父亲在天牢多待一刻，便多一分危险。那些被灭口的人，就是血淋淋的警告。

    一个念头，在她心中疯狂滋长——她不能坐以待毙。她必须做点什么。

    翌日，宇文绰一早便出门，继续周旋于朝堂与暗中调查。夏侯嫣强打精神，唤来了紫烟。

    “紫烟，替我更衣。”她声音平静，却带着一种不容置疑的坚决，“要一套寻常些的，不起眼的衣衫。”

    “小姐，您这是要……”紫烟一惊。

    “我去一趟……城南的济世堂。”夏侯嫣垂下眼睫，掩去眸中的情绪，“秦院判开的安神药似乎效用不佳，我想去换个方子。整日闷在府里，反而心绪难平。”

    她给出的理由合情合理，济世堂也确是洛京有名的药堂。紫烟虽觉有些突兀，但见夏侯嫣态度坚决，且近日确实忧思过甚，便也未再多想，只道：“那奴婢多叫几个护卫跟着……”

    “不必兴师动众。”夏侯嫣打断她，“徐管家派两个稳妥的家丁跟着便是。我只是去去就回。”

    然而，她的真正目的，并非济世堂。她记得，父亲曾无意中提过，户部一名掌管粮仓文书归档的老主事，姓姜，为人耿直，因年迈多病，已久不参与具体事务，但或许……他会知道一些关于往年粮仓调拨、账目记录的旧例和蹊跷。此人就住在城南榆钱胡同。

    这是她苦思冥想后，唯一能想到的、或许尚未被幕后之人注意到、又可能接触到核心信息的线索。她必须去试一试。

    马车驶出忠义侯府，融入洛京清冷而弥漫着淡淡药味和恐慌的街道。夏侯嫣攥紧了袖中一枚小小的、父亲赠她的和田玉平安扣，心跳如擂鼓。

    她不知道的是，在她马车驶出府门的那一刻，远处街角一个看似缩在墙根下打盹的乞丐，缓缓睁开了眼睛，目光锐利地瞥了一眼马车离去的方向，随即又若无其事地低下头去。

    而在更远的阴影里，另一双沉静无波、仿佛洞悉一切的眼睛，也默默注视着这一切。