“美国。”
[啊？！] 系统电子音拔高，[主线任务还没开始呢！]
阳向装聋不理会，电脑屏幕上，约翰霍普金斯医院官网霸据着，赫然在目的是心外科主任埃德温的照片。
还是那副日耳曼轮廓，右额角的疤痕在照片里看不清，但眼神比记忆里更锐利。
也许如今照片里的这个人，不会再对他碎碎念。
光标最后落在专家简介上，“专攻心脏移植术后排斥反应抑制”。
上辈子师徒一场，多少在实验室的日夜相伴，为了这个课题。此时说不清心里是酸甜苦辣的哪个。
***
埃德温在别墅休息的日子里依旧保持规律。
早上七点准时打开电脑，处理工作邮件。然而，除了常规的学术交流邮件，这天还躺了封陌生邮件。
邮件署名是 Sun。
研究卡了一个多月没进展，唯独这封邮件里的三点建议，像钥匙精确插进锁孔，戳中痛点。他盯着屏幕半晌，指尖在桌面上有规律地敲。
下午，别墅外监控画面里出现个东亚面孔的少年，背着双肩包穿着白色 T 恤，牛仔裤，浅棕色卷发被风吹得乱飞。那孩子绕别墅慢悠悠地兜圈，步子不紧不慢，一圈，两圈……
——洞七三不是很理解真狩阳向这副不紧不迫，围着一栋陌生大别墅打转的模样。
［这是在做什么？］
“散步。”
[你飞十几个小时从东京到纽约，就为了散步？？] 洞七三头大了，[要是被主系统发现…]
快到第五圈，大门突然 “吱呀” 开了。灰色短发男人双手插兜靠在门框上，从高处打量他。
埃德温是美籍德裔，典型的日耳曼骨相，面庞冷峻锋利，青色胡渣修剪齐整。他年轻时做战地军医重了伤，二十多年后只在额角留下一道不浅不深的疤痕。虹膜是淡蓝色的，左眼稍暗，据他说是源自早年一次实验事故导致的化学烧伤。
真狩阳向熟悉这一切，或早或晚这家伙身上的痕迹。
不熟悉的是，这里的埃德温灰色短发中，夹杂几搓明显的白发。
好家伙，居然还有闲情雅致做挑染。
还有现在这打量陌生人的眼神，不说话时充满了压迫感。埃德温终于开口，声音低沉。
“邮件是你发的？”
“埃德温，教授。” 小孩仰头看他。
明明是头回见，这称呼却熟稔得像叫了千百遍。埃德温一时顿住，然后挑眉，于是缓缓侧身叫他进来。
“喝可乐？还是牛奶？”进屋后，他从冰箱掏出一瓶牛奶，搁怀中温了温，不那么冰手了再插吸管，给人递过去。
少年并腿坐在客厅沙发上，双手举着，小口喝牛奶。他睫毛很长，垂下眼时投出一小片阴影，乖得很，不像能写出那种邮件的人。
这就是个小鬼头。
所以……
笔记本屏幕还停留在邮件页面。埃德温叼起一根烟，并不点火，只是咬着烟蒂，眯起眼：“你怎么知道这些？”
“梦到的。” 少年舔了舔唇角的奶渍，“教授觉得有用吗？”
惹得埃德温嗤笑一声，倒不回他，在键盘上飞快敲击，进行药物分子模型验算，卡了许久的进度竟开始滚动。
阳向这才注意到，埃德温那几簇白色并没有染过发的痕迹。他早早地长了很多白发。
是因为在这个世界，埃德温一早就从事了这个研究吗？
［阳向这很危险］洞七三的电子音发紧，［就算自由度高，也不能随便泄露先知，否则很可能被世界意识盯上的！主系统发现还能读档重来，要是慢了一步……］
它顿了顿，似乎有些害怕：［被世界意识察觉，就只有抹杀这一条路了。］
［放心。］阳向摸索着牛奶瓶，语气倒很笃定了然，眼里漾起笑。
［埃德温这家伙是个纯粹的研究狂，一天二十四小时里，十二小时泡手术室，八小时扎实验室。他有个雷打不动的三不原则—— 不救已知恐怖分子，不沾任何犯罪勾当，更不过问研究以外的闲事。］
［可你……］
［我打算考东京大学医学系。］阳向忽然转了话题，透着点雀跃，［以前就想体验下霓虹的医学培养体系。等我毕业时，主线剧情差不多也收尾了，再申请来美国读埃德温的博士。］
洞七三懵了［可是主线剧情结束后，宿主也可以离开了呀！］
［也能选择留下不是吗？］阳向语气轻却坚定，［这里的研究条件更好更充沛，或许能完成我上辈子没做完的事情。］
［可、可你怎么解释高中生能写出那种邮件？］洞七三绕回最担心的问题。
［不用解释。对埃德温来说，这封邮件只是块敲门砖。他才不管写邮件