屋内更是寒窖。冷硬的木板床铺着薄褥，一床半旧的青布棉被触手冰凉。唯一的木案上，一盏孤零零的油灯火苗如豆，光线微弱得仅能照亮方寸之地，墙壁上投下巨大摇晃的影子，更添几分萧索。空气里弥漫着久闭的霉味、尘土味，还有一股渗入砖缝木隙的、挥之不去的阴冷湿寒。冻得麻木的手指几乎失去知觉，解开斗篷系带的动作都显得笨拙僵硬。湖蓝色的斗篷被胡乱搭在冰冷的椅背上，如同一只折翼的蝶。
蜷缩在冰冷的床榻角落，薄被紧紧裹住身体，试图汲取一丝虚幻的暖意。思绪却像脱缰的野马，在惊恐、茫然、孤寂和那墨蓝色身影难以解读的沉重一瞥间反复冲撞。郭嘉……那个名字带来的冰冷重量，与夹道中他温和的言语、刻意放缓的步伐形成诡异的割裂。这割裂感缠绕心头，如同阴冷的藤蔓，勒得人喘不过气。疲惫终于压垮了紧绷的神经，意识在无边无际的寒冷与黑暗中沉浮，坠入不安的浅眠。
不知过了多久，一阵突兀而清晰的叩门声，如同冰锥凿击，猛地刺穿了听雪轩死水般的沉寂。
笃。笃。笃。
声音不疾不徐，却带着一种不容忽视的分量，清晰地穿透厚重的门板。
心脏骤然缩紧，睡意瞬间被驱散得无影无踪。寒意顺着脊椎骨急速攀升。是谁？值守的军士？还是……更深沉的试探？指尖下意识地揪紧了冰冷的被褥，身体僵硬地坐起，侧耳倾听。
门外并无其他声响，只有那规律的三声叩击后，再次陷入沉寂。
掀开被子，冰冷的空气瞬间包裹住四肢百骸。鞋袜早已冻得冰冷僵硬，踩在地上如同踏着寒冰。拢紧身上单薄的深衣，深吸了一口气，压下喉头的干涩和心头的悸动，一步步挪向那扇隔绝内外的门板。
手搭在冰冷的门闩上，冰冷的触感刺得指尖一缩。迟疑片刻，终于用力拨开门闩，拉开沉重的门扉。
凛冽的寒气夹杂着细碎的雪沫，扑面而来。门外檐下灯笼昏黄的光线，勾勒出一个颀长清瘦的身影。依旧是那身深海般的墨蓝深衣，外罩同色鹤氅。
郭嘉。
他竟然去而复返？距离上次离开，恐怕才过去了不到两个时辰。
他就站在风雪交加的庭院中央，并未站在檐下避雪。细密的雪花无声地落满了他的肩头和风帽，在墨蓝色的衣料上缀满晶莹的碎玉。手中提着一个精巧的双层竹编食盒，另一只手臂间松松地拢着几卷纸色微黄的抄本。
昏黄的灯光映照下，他的脸色比初遇时更加苍白，嘴唇几乎失了血色，唯有一双深潭般的眼眸，在风雪夜色中沉淀着一种难以言喻的沉静。看到我开门，他唇边那抹极淡的弧度似乎加深了些许，带着一种刻意为之的温和。
“叨扰刘娘子安憩了。” 他的声音低沉依旧，被风雪裹挟着，带着一丝不易察觉的沙哑和凉意，“方才想起，此间初置，炭火饮食恐未周全。” 他抬起提着食盒的手示意了一下，“奉孝顺道备了些许粗劣点心，还有几卷抄本，聊供娘子打发这漫漫长夜。”
顺道？这僻处府邸最深角落的听雪轩，与任何“顺道”都毫不相干。心头的警惕如同冰面下的暗流，再次无声涌动。一个位高权重的军师祭酒，深夜冒雪，只为给一个初来乍到的质子送点心书卷？这反常的殷勤背后，究竟是何用意？是丞相的授意监视，还是他个人别有所图的试探？
目光下意识地扫过他臂弯里的抄本，纸色沉郁，墨迹清晰，绝非仓促可得。更不必说这大雪深夜里“顺道”带来的食盒。
然而，未及细细思量，一股极其熟悉的、若有似无的甜香，竟穿透了凛冽的风雪气息，丝丝缕缕地钻入了鼻腔。
那是一种记忆深处的烙印——清甜的麦芽糖混合着新磨糯米粉的醇厚，夹杂着幽州特产的、晒干后碾碎的野山枣泥特有的微酸果香。是蓟城街角那家老字号点心铺子，阿娘最爱买给我、而我每次都要缠着多要一个的“枣泥如意酥”。
这股熟悉至极的气味，像一道猝不及防的暖流，瞬间冲垮了冰冷的堤防。十六岁少年人的心性，终究敌不过这来自故土的隐秘诱惑。那些关于阴谋、试探的沉重疑云，在这突如其来的、刻骨铭心的香甜面前，竟奇异地被冲淡了。喉头下意识地滚动了一下，肚子甚至不合时宜地发出一声轻微的咕噜声，在这寂静的雪夜里清晰得令人耳根发热。
被寒冷和孤寂冻结的戒备，如同春阳下的薄冰，无声地裂开了一道缝隙。一丝纯粹而真实的、难以抑制的欣喜，如同冰层下悄然游弋的小鱼，终于挣扎着冒出了头。
“……谢过郭祭酒。” 我微微屈膝行礼，声音里努力维持着平静，但那份因熟