这是季湘万万不愿看到的结果。

    “湘儿。”楚景宁的声音拉回了季湘的思绪。

    季湘犹疑良久方抬眸，她不答楚景宁的话反道，“姑姑，湘儿前两日被榕妃娘娘拽着去游湖，正巧亦是那日遇着了齐大人。想起这事湘儿便觉后悔，湘儿实不该应了榕妃娘娘。”她语气中尽是抱怨，好似仅在阐述一件平日里让她烦心的琐事。

    “姑姑不知，榕妃娘娘那日在小舟上突然跃下了水，说是要寻甚的珍珠讨湘儿开心，想来该是又将湘儿当做了阿娘，不过这亦着实将湘儿给吓坏了，万幸榕妃娘娘深谙水性，方未有个好歹。”

    季湘眸子一转道，“是了，湘儿那日还听榕妃娘娘提及了父皇，湘儿没想到榕妃娘娘不止记得阿娘，还记得父皇。姑姑猜榕妃娘娘同湘儿说了父皇何事？”

    楚景宁意味深长的凝视着季湘，她轻摇头。

    季湘噙笑，“湘儿便知姑姑定是猜不到的。榕妃娘娘说彼时皇祖父尚在时，她曾亦见及太子阿爹携着阿兄到那御湖寻珍珠，说是要讨阿娘欢心。湘儿初闻只觉阿爹傻极了，这湖中哪有甚的珍珠的。湘儿想着该是榕妃娘娘又犯糊涂了。”

    “湘儿那时许是尚在阿娘腹中吧？姑姑后来可有听阿娘提及过此事？”

    她真假参半，试图引得楚景宁费解。

    楚景宁摇头，“不曾。”她收回视线淡淡道，“许同湘儿想的那般，该是榕妃娘娘又犯糊涂了吧。”她眼睑微颤，神情复杂。她非愚钝之人，季湘话中暗含之意她稍微细想便是明白。

    以楚景宁对楚弘的了解，不论是过去身为太子的楚弘亦或是而今已是天子的楚弘，他都不可能有那个闲情与耐心带着年幼的楚栎去御湖寻甚的珍珠。楚弘打心底里是极不愿与孩童相处的，尤其是正值淘气年纪的孩童。

    无疑，榕妃口中的“太子”指的并非楚弘，而是楚栎。至于“阿兄”该是楚辰，那“阿娘”定然是皇后何如萱了。

    若排除榕妃胡言的可能再将此事与楚辰坠水一事相联系从头梳理，楚景宁很快心绪不定。此事若与楚栎脱不了干系那么彼时何如萱为何要对碧霄殿的宫人封口？大抵只有一个可能，楚景宁思及此顿时双眸战栗。

    她如何都不愿相信楚辰坠水的背后会是楚栎与何如萱的谋和。

    季湘望着楚景宁的眸满是担忧。她不愿在楚景宁面前说谎，更不想因为楚栎让楚景宁与她疏远，适才那话所导向的唯一合理的结果她已极力迂回避及，但依旧让楚景宁敏锐的捕捉到了。

    季湘握住楚景宁紧攥的手，后者紧绷的神经慢慢舒缓，季湘将掌心滑入楚景宁指缝，二人十指相扣，她道，“姑姑。”

    榕妃失智，她的话真假仍需甄别，楚景宁宁愿是自己多虑都不愿将此事与楚栎相联系。她敛去愁容挽起季湘面庞碎发。车内安静下来，夜风拂起车窗帘，季湘视线微怔，她仓惶转身撩起车窗帘探出脑袋，“姑姑，这不是去曲台殿的路。”

    她下意识起身要唤夏莹停车，掌心却被人从后握住，拽回。楚景宁道，“今夜有灯会，湘儿可要出宫去瞧瞧？”

    季湘双眸放亮，她退步坐回楚景宁身旁，“姑姑若是作陪，湘儿便去。”

    往年中秋，郢都皆有灯会，季湘尚在上官府时亦曾伴上官晖之妻去过两回，但自入官，她搬出上官府独辟府邸后便再未去过。

    楚景宁轻点她的额头将人推远，“湘儿莫要得了便宜还卖乖。”

    季湘吐吐舌头扬唇笑着。

    车马驶出宫门穿过巷子停在一间食肆外。二人方下马车便被络绎不绝的行人所埋没，形状各异的灯笼挂满了街集与屋檐，四下灯火通明。楚景宁遣去夏莹一众与季湘独行。仇翎得闲的下一瞬便闪身钻入了人潮。

    她一路赶至群芳阁，如愿在东阁寻到了吟烟的身影。彼时的吟烟正趴在窗栏之上望月怀人，乍闻脚步声，她警惕回头。仇翎撩起珠帘立于屋内，她面上鲜少的因赶路而带上了些红润。