喜儿复上前。曾萍萍脸上已没几两肉，二人没了过去相见时针锋相对的架势。

    她嘴硬道，“你与石芳可都要坚持住了，万不能早韶妃娘娘一步先倒下了去。你若倒下了，我日后可就没人吵嘴了。你莫要忘了在浣衣局那时我还挨了你一巴掌，你要好好的，等出来了我还要再打回去的，我喜儿可万不是吃亏的人！”

    她傲气的轻哼了一声，眼角的泪却是滚了下来。

    她们都清楚这冷宫最是磨人，那饿死的、冻死的、扛不住的、疯了的皆大有人在。

    曾萍萍热泪盈眶，她转身靠在门后，抬眸望向院中那棵枯死的老树，“行啊！”

    喜儿抹泪退离。三人继续朝着安宜宫的方向而去。

    安宜宫内不见宫人，经久失修的宫门上早已锈迹斑斑。喜儿上前半步推门，老绣的宫门发出阵阵尖锐刺耳的声音。树头停歇的乌鸦受惊，展翅飞离。

    院中黄叶错落，三人踏步其上。

    屋中传来了翻箱倒柜的声音，季湘循声而去。她甫一推开屋门便被漫天的粉尘呛退，蹲在一只木箱前的榕妃闻见脚步声依旧没有反应。

    季湘挥袖扫去粉尘，视线从榕妃身上移开，她环视着屋内陈设，目之所及唯“脏乱”二字可以形容。她叹了一口气，心想这距自己上回来方多久，怎就又成了这幅模样。

    桌上的两块“饼”吸引了季湘的视线。

    季湘行至桌旁朝内唤了一声，“榕妃娘娘。”

    “太子妃！”榕妃闻声从地上站起扑向季湘，她蓬头垢面，衣衫不整，一如那夜在枯井前初见。她紧紧抱住季湘，“太子妃特来看本宫，快，快坐。”她痴笑着拽着季湘坐于凳上。

    满桌的狼藉让榕妃怔了一息，她忙见桌上的“饼”揽入了怀里，用臂袖将桌面擦了又擦。她回头从架子上摸出一个不知怎么会出现在那的食盘。她将“饼”放在食盘里，满心欢喜地放回桌上。

    季湘见她要往屋外奔，忙伸手将人拽住，“娘娘去何处？”

    “茶。太子妃来，本宫去煮茶。”她心急得紧，奋力挣开季湘束缚奔向院中银杏树。季湘紧随其后，再看去时榕妃正跪在那银杏树下刨土。彼时的乌鸦去而复返，它不再畏人，围着榕妃来回蹦跶。

    榕妃嫌烦地挥开它，她责备道，“你听话些，莫要这般小气。”

    季湘近身方看清榕妃刨着的是一个茶壶。她蹲地抓住了榕妃的手腕，喜儿递上帕子，她接过不厌其烦地擦拭着榕妃的双手。

    榕妃不断回头看向那茶壶，“煮茶。”

    “不要了，脏了。”季湘将她拉起带回屋。贸笠打来清水，季湘为榕妃擦拭着面上泥垢，榕妃依旧不死心，“太子妃渴，要煮茶，煮茶。”

    季湘有些无奈，“我不渴。”

    榕妃闻声安分下来，她眉眼含笑望着季湘。后者被她盯得发懵，她噙笑问，“娘娘这般盯着我作何？我可不似你这般满脸的泥。”

    “好看。”榕妃歪着脑袋去摸季湘的脸，季湘侧身退开了些，她抓住榕妃手嗔道，“都是泥，娘娘不洗干净可不许碰我。日后不许刨土了，不然我可不来寻你了。”她将榕妃的手按在盆舆里。

    清水漫过她的手腕很快变得浑浊。

    榕妃闷闷不乐偷瞧季湘面色，“不刨了不刨了，太子妃笑笑。”

    季湘睨了她一眼唇角浮现一抹笑。

    枫林尽染，雁过留声。

    晴华宫内，一身劲装的皇帝满目哀愁的坐于榻边，榻上躺着的赫然是丽妃。女子面容不佳，她强撑着精神回视楚弘，“陛下莫忧，臣妾自幼体弱，这般抱恙在榻的时候数不胜数，臣妾静养几日便可。今岁便当臣妾福薄，不能伴陛下离宫行猎。”

    “无妨，行猎不在今朝，待你身子骨好些了，明岁再伴朕去亦是可以的。就是国丈那处许是得再寻机会了。”

    唐娇娇火急火燎地从屋外奔了进来，皇帝闻声快手握住女子娇弱无骨的掌心，女子面上是一闪而过的厌恶。

    “娇娇听闻姐姐昨夜突然抱恙……”她话还未说完便瞧见榻边的楚弘，她忙见礼，“臣妾失礼，臣妾给陛下请安。”