但是里面的这份情谊深重，重到乔杳杳不敢直视，她岔开话题，“那最后怎么逃出来的？陛下放过你了？”

    说到这里，沈祀安无奈地笑，“还是多亏了乔姑姑，所以我这感激涕零想多讨好讨好乔姑姑，日后背靠大树好乘凉。”

    “我？！”

    “你替我挡下一刀，刺客们就离去了。

    乔杳杳细细斟酌，“这又是为什么？若想取你性命这可是千载难逢的好机会，我不过是黄泉路上的陪命鬼，多一个不多少一个不少，况且我哥哥在陛下手里，乔家也自然能拿捏得住。”

    他不语，但乔杳杳却顿悟了，“对，你一开始就知道，所以你明知道可能赔上性命仍要去做。”

    她已经走到走廊尽头，逆着光回头看沈祀安，少女眼睛明亮，声音缓而坚定，

    “陛下是想要你一个答案，看似你是弱势其实你才是整个棋局的主导者。”

    “小侯爷，陛下对娘娘有情。”

    沈祀安环臂靠在墙上，看向乔杳杳身后的榕树，上面挂满了红条子，木牌跟着风晃晃荡荡，像喝了酒似的，不知道还能不能记住祈愿人的愿望。他也不出声，就盯着树那么懒洋洋地看，一阵风从乔杳杳背后袭来，吹起袖袍，姑娘回头，青丝飘扬，他看着那背影，心里五味杂陈。

    “后面的路怎么走？”

    少年嗓音清澈，“那又如何？。”

    风止树停，人影浮动，他站在乔杳杳身旁，目光冷静如常和她对视。

    乔杳杳手扶着红木倚栏坐下，“连我都能瞧出来每日送往乾清殿的汤食有问题，陛下又怎么能不知？”

    “那是他心甘情愿，是他咎由自取。”

    “你心软了？”

    “乔三，谁都可以置身事外，唯独皇后娘娘、陛下、你、我、沈乔两家不可以。从一开始，我们就是一条船上的。”

    “做错事就要付出代价，不管是谁。欠了命债就要知道迟早也要用命还。”

    “十几年布筹谋略，只因为一时心软搭进去其余人的几十年一辈子？”

    “乔三，他的功过不相抵，那些好根本无法弥补那些坏，一点都不能。哪日乾清殿破，宫门大开，我也只会觉得是他咎由自取，自……”

    乔杳杳慌忙伸手捂住那张越说越激动的嘴，担心催促压低了声音道，“小侯爷。”

    沈祀安软和许多，又听见她讲，“我知道，我都知道，必举乔家全力助小侯爷登九五至尊之位。”

    心里软和得不知成了什么样子。

    ……

    两个人安静下来，谁也不说话。

    乔杳杳突然想起来自己的手绳，直言道，“小侯爷拿了我的东西，怕您贵人事多忙忘了，虽然不是什么值钱的，但对我来说却也是珍贵的。”

    沈祀安干巴巴笑着问，

    “什么东西？”

    “我沈祀安什么没有？还要私吞你的物件儿？”

    乔杳杳朝他摊开手掌，示意他快点拿出来。

    其实这两人相处模式很有意思，若说乔杳杳对他敬畏却又敢直接朝他讨要东西，若说亲近，可刚开始一口一个“您”地叫着。

    沈祀安推托，“没带，在府上。”

    “我看见了，在您那手腕上。”

    沈祀安挂不住脸，蹙眉忍不住道，“你掉了我好心帮你保管，这会儿倒成了我里外不是人。”

    乔杳杳也不拆穿，等着他自己摘下来。

    那红绳正是和姚淮序一对儿的那个，早就叫他拿了去，她也不拆穿，这会子想起来使者进京，算算日子迟早要见。

    沈祀安嘴上说着摘摘摘，手上一点动作都没有。

    乔杳杳乐了，“小侯爷，这么喜欢姑娘家家的玩意儿？”

    “这东西粗制滥造的，你说你也算是个姑姑了，在那些宫女太监面前不得注意点？改日我送你个好的，这个不要了。”

    说着他就脱下来塞巴进自己袖兜。

    “君子不夺人所好，小侯爷，你就不要逗乔三小姐了。”

    这声音响起时就像远古钟声，在乔杳杳里脑子炸开，倒不是说僵在原地，但她也是花费了很大力气才定下心神，若无其事寻声望去。

    同记忆里那个阿序姐姐不一样，少年英姿勃发，同脑海里那个浑身是血的虚弱人也不一样，少年傲气凛然。

    远处津晖尽职尽责拦着姚淮序一行三人，费承风笑呵呵同沉月讲话，手上从桃肆怀里翻出小吃食让她抱着尝味儿。

    “七哥！”