乔杳杳一噎，这两日过的乱一时间还真没想起来，她动了动身子去看院里的那人，也没吃核桃酥就躺在摇椅上，
乔杳杳看了一眼天气，阴天，晒什么太阳。
“阿序姐姐，你进来嘛。”
姚淮序起身，犹豫一瞬拎着食盒进了屋子，一进来就看到书案对面窗户底下的侧榻，不大却做工精巧，他睡也还可以。
他把食盒放在桌子上，乔杳杳放下手里的红珠算盘拆开食盒拿出一块儿核桃酥自己吃起来，往前推了推示意姚淮序也吃，
姚淮序在少女殷切目光下拿起一块，轻咬，没咬动，口感吃起来倒是适合磨牙，满嘴核桃香味。
姚淮序刚才出去见了桃肆，日夜兼程往返两地让桃肆肉眼可见的疲倦，除此之外他还带来了一个令人震惊的消息。
嘉德三十八年草原进犯盛州里面有皇叔的手笔，皇爷爷派出的暗探发现了一张未烧干净的旧纸，廖廖几笔却将沈、乔两家和锦州牵扯在一起。
“乔沈两家事了，别忘承诺，助我一臂之力。”
乔沈两家是什么事？承诺又是什么承诺？这个“我”是皇叔的话这封信又是给谁写的？
姚淮序心知，这将牵扯出一桩陈年大案。他脑子里还回旋着桃肆转达的那句“还请殿下留在北郡查明”措不及防听见乔杳杳的声音。
“李嬷嬷和于伯去了城内今日是回不来了，就我和沉月剪不完这黄纸，今日清明，剪不完可不成的，晚上还要用。春娘今日下葬，若是行动今日时机最好，也要用的。”
姚淮序脑子里那根筋突然跳动一下，真要扮鬼魂？乔杳杳的哥哥乔青松出这么一个主意，也是没脑子吗？难怪两人是兄妹。乔家想来疼爱乔三，怎么不见派人来？
今日……今日是清明……
映照今日节气一般，天色变得更加暗沉，要下雨了似的。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
传说每年上元佳节和清明时分，人间和鬼界会开通一条路，在世的人给不在世的人烧纸钱可以顺着这条路送到那人手里，在阴曹地府、忘川河边便能好过些。
姚淮序点点头，拿起剪刀和黄纸照着沉月手里的纸钱样子一点点剪，乔杳杳时不时偷看两眼。
院子里起风了。
果园的桃花落满地，院子里的梨树新发蕊。
“小姐，凶手真的会来吗？”沉月把火折子递给乔杳杳，乔杳杳把黄纸点着，道，
“我哪儿知道，我又不是他肚子里的蛔虫。”
“啊？那咱们来河边干什么？”沉月一脸沮丧。
天刚蒙蒙黑的时候他们三人就往河边赶，小姐更是拿了一身白色宽大衣袍，沉月知道那是扮鬼用的，不过凶手不来怎么办？
“沉月，去盯着点，别让人过来。”
“是，小姐。”
沉月起身把黄纸都放在乔杳杳身边，起身走远些四周察看，以往有什么人，应该不会有什么人来，今日清明大家都在家户门口烧纸送逝人，谁会来呢？
乔杳杳边烧黄纸便道，
“往年都是在祠堂里祭拜，今年出了意外元娘就在这里祭奠各位老祖宗。老祖宗们收到了元娘的黄纸可要保佑乔家年年顺遂，乔家人平平安安。尤其是要保佑元娘的小庄子赚的盆满钵满，不用去读书不用嫁人”
姚淮序站在一旁看着，心想，这是个小财迷。
“今年还有一位朋友陪着我祭奠各位老祖宗，还请各位老祖宗也保佑她平平安安，万事胜意……”
乔杳杳絮絮叨叨地说着，火光映着她的面庞，颇有架势，姚淮序盯着火堆，心思早就飘到了几百里外。
“阿序姐姐，还有些黄纸你烧了吧，我去看看沉月。”
乔杳杳作揖磕了三个头后起身，姚淮序本就是站着，身量比她高些稍稍一低头就看见乔杳杳有些蓬的头发，眼睫长长，一颤一颤的，眼睛里映着火光明亮。
他点点头，蹲下去就着火堆往里扔黄纸，他要像乔杳杳一样说些什么嘛？他不知道说些什么，于是下意识扭头回去看乔杳杳，她早就站在沉月身边离他有些距离了，这是，留给他的吗？
姚淮序笑了，浑身放松下来，把黄纸一张一张递进火堆里，好多天没说话一时间张口竟然没说出来，他停了一下，小声道，
“父亲，母亲，还有舅舅、舅母，今日我借花献佛给你们送些……黄纸，再厚着脸皮跟你们讨些好处。
凶手皇爷爷和我一定会抓住严厉惩治，以抚慰你们的在天之灵，皇爷爷治国理政辛苦，还请你们保佑他身体康健，锦州风调雨顺，国泰民安，河清海晏。”
他顿了一下接着道，
“这些时日我借助在乔家的庄子上，乔家三娘是个好人，虽然骄纵蛮横些不过心地善良又聪明能干，希望你们也保佑她顺遂如此一来我心安