边鹰一行进了宫，按规定不能将兵器带入宫，但陛下却给边鹰开例外，赐带剑上殿。
大皇子和三皇子等人先行去了设宴的宫殿，而边鹰则被引到了陛下处理政务的乾极殿。
边鹰得了召见，快步走入殿中，跪地行礼，“臣参加陛下，陛下万岁万安！”
殿中，坐在上方御案后的陛下见人来了，脸上的笑意更甚。
他从龙椅上起身，走到他跟前，亲自扶着他起身，拍了拍边鹰的胳膊，称赞道：“在外几年，身体强健了许多，边鹰，朕很想念你啊。”
他看着几年不见的少年，长高了许多，在外被晒久了，肤色黑了些，但还是那副不苟言笑的脸。
“朕就知道，你定不会让朕失望。北狄大败于我，你是首位功臣。”
边鹰神情无异，“为国效力自当尽心尽力，何敢贪功。”
陛下更满意了，“先不谈这些，你风尘仆仆回来，待会去梳洗一番，与朕一同参宴。”
边鹰：“多谢陛下。那臣先告退。”
他确实有些受不了身上一路沾的风尘，内侍在前面为他引路。
热水与衣物已经提前备在殿里，边鹰看了眼准备的衣物，是一身绣着精美纹样的海青长袍和白玉腰带。
不是他喜欢的样式，不过是宫里准备的，也不好叫人换下去。
浴桶旁是两盆干净的水，一盆是冒着热气的热水，一盆也是冷水。他用冷水洗过手之后，才用热水洗脸，洗去了一路上的沙尘。
洗过脸后，他草草抹下顺着脸侧滑落的水珠。
他卸下身上的护身轻甲，将佩剑放在外间的桌上，又到里间脱下衣物，露出颀长且精壮的身体，多年练武又在战场上锤炼而出的肌肉覆在身上，他进入浴桶，泡在温度适宜的热水中。
他看着桶侧，双手搭在两侧，发出一声舒服的叹息。
多日奔波的疲倦在此刻仿佛都被热水消融了，边鹰抬手捂了捂眼，差不多时候了就从水中起身。
水珠从他身上滑落，抚过起伏的肌肉，落入桶里。
擦拭干净身上的水，他穿上衣物，对镜整理了一番后才开门出去。
内侍等候在外，边鹰离开前吩咐了一句，“劳烦公公替我将轻甲和剑收好，我待会来取。”
“是。”
边鹰还未弱冠便能有平定边境战事的功绩，朝中大臣颇为欣赏。北狄人比他泓朝将士更为健壮，马匹也比他们的更强壮。可他们的北境边军还是大获全胜，甚至让一向嚣张的北狄人主动求和，可是大扬国威。
果然是年少有为啊。
殿中，大臣们纷纷向荣安侯道喜。
荣安侯府是同开国皇帝一同打江山的功勋之府，可惜出了开府的最初一代武将后，就没有子弟能扛起大任，幸好这代年轻子弟中出了个边鹰，侯府的荣光才不至于没落。
一位武将甚是感叹：“侯爷，世子未及弱冠就可为国分忧，他日定然还大有作为。”
荣安侯谦虚道：“到底年轻，不及各位大人的功绩，能为朝廷，为国家献点力就知足了。各位大人莫要太过折煞我们父子。”
宋安临的位置安排在大皇子后面，他看了几眼人群里的荣安侯，又看向大皇子和三皇子。这两位朝中斗得最厉害的皇子十分安静，怕是都在谋划着怎么拉拢边鹰到帐下吧。
宋安临对边鹰有几分了解，以他的性情是不会掺和储君之争的。两位皇子再怎么苦心谋划都是白费劲罢了。
他看得清楚，边鹰若还是以前光有虚名的荣安侯世子就罢了，可他如今是安边将军，背后不是只有一个荣安侯府，还有北境的军权。
若能得他助力，便是事半功倍。
烛光将殿内照得亮堂，照得清楚众人的面貌衣着，却照不得殿内人心的谋算。
……
大太监在殿外停住脚步，提高了声量：“陛下驾到！”
众人连忙行礼。
“众卿平身。”
边鹰进殿，内侍将他引到位置上，这是陛下右手的第一个位置。
众人回到自己的位置，陛下举起酒杯，“众卿，两年前北狄出兵挑衅，袭击我朝北境，掀起战争。然而天佑我朝，荣安侯世子边鹰自请前往北境，与我北境将士共同御敌，如今我朝大胜北狄，而北狄也向朕递交了和谈的请求。众卿，为我朝的胜利干杯！为我朝的将士干杯！”
众人将酒一饮而尽。
陛下坐在龙椅上，他抬手示意，“众卿不必多礼，今日为胜利庆贺，不用拘礼。”
“谢陛下。”众人这才坐下。
片刻后，乐声起，舞姬上殿起舞。
边鹰自坐下，身边的人便接续敬酒，他一杯一杯地喝下杯中酒。
皇帝值此欢欣之际，也由得他们去了。
大皇子和三