日头爬到头顶时，贴出去的诗稿被风卷得边角发翘，却连个嚼舌根的都没引来。
“小姐，这都快晌午了，一点风吹草动都没有。”阿武揣着两个刚买的肉包子跑回来，嘴里塞得鼓鼓囊囊，“要不...咱别折腾了？”
他把另一个包子塞给昭虞，“您先垫垫，我瞅着这法子怕是行不通了。”
昭虞接过冷静道：“你别急，这事急不得。”话虽如此，脚却在地上碾出个小坑，她昨晚翻来覆去想招，怎么看都像要凉。
其实她心里门儿清，让陈临赋靠着诗火起来不难，难的是洗白窃书的污名。现代有监控有DNA，古代查案全靠猜，谁能拿出铁证说陈临赋是被冤枉的？总不能拉着官差说他长了张好人脸吧？
要洗白，就得有个实打实的“证据”，哪怕这证据是“造”出来的。
“要破局，得有个能砸晕人的证据。”昭虞摸着下巴往回走，忽然眼睛一亮，转身冲账房喊，“桑枝！”
桑枝抱着账本刚出来，被她吓了一跳：“小姐，咋了？”
“昨天让你收着的那张纸条呢？就是陈临赋说的那个故人邀约的条子。”
桑枝立马从袖中摸出张皱巴巴的纸，递过来时还不忘念，“收着呢，小姐你吩咐的事我哪敢忘啊。”
昭虞被她逗笑，伸手接过展开纸条。
纸条上的字迹歪歪扭扭，横画像被狂风卷过的枯草，竖画又透着股刻意的僵硬，分明是故意藏拙。她眉头微蹙，这笔迹太刻意了，要么是与陈临赋相熟，怕被认出，要么就是本身字迹极具辨识度，不得不刻意伪装。
桑枝凑过来看热闹，指着其中一个字道：“小姐你看，这一点似乎写的格外重。”
昭虞颔首，将纸条折好塞进袖中，“陈临赋说邀约他的似是故人，他的故人里，谁与他有旧怨？
桑枝想了想，“与他同来京城赴考的举子里，倒是有两个似是不对付。前几日我去采买，听见过他们在酒肆里说陈公子的不是，话里话外都透着不满。”
“有线索！”昭虞将纸条往怀里一塞，“快！去把这两人的诗稿、书信，哪怕是随手写的便条都找来，越多越好！”
桑枝虽有疑惑，还是应声而去。
不到半日，便抱回一摞纸卷，有工整的诗笺，有潦草的账册，甚至还有两张写着菜名的菜单。昭虞将这些纸页在桌上铺开，与那张邀约纸条逐一比对，指尖在字迹间游走，眉头却越皱越紧。
郑砚秋的字清隽秀丽，笔画如细柳扶风，柳明轩的字虽潦草，却带着股横冲直撞的锐气。两人的笔迹与那刻意藏拙的“鬼画符”，竟无半分相似。
她拿起纸条对着烛光细看，纸页边缘有细微的毛边，墨迹浓淡不均，倒像是用劣质的松烟墨写的。
“难道不是他们？”昭虞放下纸条，又失去了线索一时犯了难。
若不是这两人，到底是谁要费尽心机陷害一个寒门举子？总不能是为了断绝他的前程吧？这代价未免太大了。
暮色渐沉时，她仍是一无所获。桑枝端来热茶，见她盯着纸页出神，轻声道：“小姐，要不先歇歇？说不定明天就有新线索了。”
昭虞摇头：“不行，我们再去那间书铺看看，说不定能找到什么蛛丝马迹。”
那书铺离醉仙楼不远，门面窄得像块门板，掌柜是个戴老花镜的老头，见人就眯眼笑。昭虞假装翻书，实则把里里外外翻了个遍，书架后是空的，柜台下只有个装铜钱的匣子，掌柜的桌面也跟寻常铺子的没两样。
“姑娘可是在找书？”老头慢悠悠抬头，镜片后的眼睛闪着精光。
昭虞见自己的小动作被发现，为了不打草惊蛇随便从中抽了本书，“找到了，就是这本。”
她付了钱转身就走，路上拿着那本刚从书店买来的书，翻来覆去的看，却什么也没有发现。
这时迎面而来一阵马蹄声，四五辆马车从街道穿过，最后面那辆的车帘被风掀起一角，露出里头暗纹的锦缎。
昭虞低着头心里琢磨着事，突然猝不及防的被桑枝拽了拽袖子。
“小姐，你看。”桑枝朝街对面努嘴。
昭虞顺着她的目光看去，只能看见那些马车驶去的背影。
“怎么了？”她不解道。
“小姐，刚才有一辆看着像是祁公子的马车。”桑枝凑近她的耳朵道。
昭虞的呼吸停滞了一瞬，手上的书没拿稳一下掉在地上，她感觉捡起来拍了拍灰，镇定道：“他的马车跟我有什么关系？”
桑枝却踮着脚往马车去的方向瞅，小声道：“可那方向...好像是往红袖院去的。”