这是玄沙州金乌市的卡林大酒店，酒店在沙漠不远处，紧邻金乌市市区，是官方指定赛事酒店。几天以来，这里已经被参赛选手陆陆续续住满了。
窗外，飞机落地的嗡鸣声仍在时不时响起，一批批高中生从飞机上走下，稚气未脱的脸上带着肉眼可见的兴奋和紧张。
卡林大酒店不仅临近机场，前往卡林沙漠也极为便捷，因此，即便是金乌市本地的高中生，也选择来卡林大酒店住宿，方便明日一早直接前往卡林大沙漠。
黎明帝国国土分散，州与州之间都由焦土区分隔，只要跨州，就要坐飞机。也正因极为不便的交通，各州很少聚在一起举行全国性的高中生赛事，为了这些祖国花朵的安全，通常是地理位置相近的几州一起举办比赛。
以玄沙州所处的东南地区为例，参加联考的五州分别是玄沙州、湄沼州、幽怜州、涟州、云砚州。
刚一进入餐厅，学生之间便已经开始出现抱团和互相敌视的倾向，来自同一地方的人聚集在一起，全然不复在赛事论坛上的友好氛围。
都是优中选优的少年御兽师，说没有傲气是不可能的。谁都无心吃饭，而是讨论着明天的比赛，还有比赛的选手。
“那个角落里的是幽怜州的殷无影吗？还有云砚州的慕容星河，玄沙州的楚光桐楚光曦，我的天，我待会能过去要签名吗……”
“救命，那个殷无影和传闻里一样阴森，我真得很怕鬼，我愿吃素七天只求别在比赛里遇见她，我怕我当场哭出来，这可是现场直播……”
“切，有什么可怕的？不就是怪诞界生物有点多，契兽形象有点可怕吗？我就不一样了——”
这是，墙角一个整张脸都被刘海挡住的女孩抬起头，没什么情绪地向这边看了一眼。她的桌上是一盘吃了一半的红丝绒蛋糕，鲜红刺目的果酱淋漓，黏腻的白色奶油正在缓缓溢出，女孩背后的影子里，好像有什么在缓缓游走，替她拭掉嘴边的残渣。
那说话的人后背立刻竖起一片汗毛，怂得很彻底：
“我，我那个，当场就会认输……”
“听说楚家是唯一以家族为单位进行报名的，有什么了不起的……”
“嘘！楚家是五州联考的赞助方之一，财大气粗，你去看看其他地方联考的条件，再看看咱们住的酒店，就知道楚家赞助了多少钱了。再说楚家有能力的御兽师太多，让他们单独报名，反而是给了同校学生空间，否则，参赛名额该都被他们占满了。”
“切，楚家厉害，不代表楚家的某些人厉害。我倒是更想碰一碰楚光曦，这家伙连一场斗兽的录像都没有，说不定因为背靠楚家，才被硬塞进来镀金的。”
有人略带讥讽地蛐蛐，很快便大叫一声，原来一只硬质化的鸟羽嗖地疾射过来，擦着他的脸颊飞落在地，差一厘米就把他刮出血来！
“不用楚光曦出手，想抹黑楚光曦的名声，先过我们这关吧。”
那人一抬头，发现鸟羽是从楼梯上射过来的。
一伙高中生站在那里，神色愠怒，居高临下地瞪着他，而那只出手的明黄色飞鸟满含敌视地啼叫两声，叫声尖利刺耳，同样满含怒意。
“你！比赛没开始就动手，你想现在就和我比个高下是吗？”
那人傻了眼，后知后觉涌起羞恼，正要叫出契兽，却被同伴拉住。
“算了！算了！打得过一个，你打得过一群吗？”
楚光曦其人，能拥有这么高的人气，当然不止是因为他是世家子弟这么简单。
两年前，他还泯然于众人，不仅御兽水平远远不及妹妹楚光桐，更是经常在金乌城内各种玩乐场所厮混，当时被很多人嘲讽为“楚家败笔”。但就在这两年时间里，他却仿佛性情大变，再也没有人在各种鱼龙混杂之地看见过他的身影，而且经常帮助因家庭贫困没有财力培养契兽的同学，就连校内比试的对手，他也不吝出手相助，见过他的人都说，楚光曦完全变了。
这些只是晚餐中小小的风波，很快，众人用餐完毕，聊天的话题也从热门选手，转换到了其他人物身上。
“对了，话说之前被论坛扒出来的那个邱渚，到底有没有来参加比赛？”
“应该来了吧？我刚刚在门口的签到表上看见她了。SSS级的精神力啊……真想见识一下。”
“空有精神力，但人品那么垃圾。难道应了那句名言，一个厉害的御兽师，健康、人品、良好的精神状态，不可能同时拥有？我来之前还想好奇搜过她的斗兽录像，但搜了一个小时，根本没什么有参考价值的录像。”
听人这么一说，顿时有人也好奇起来。
——还真是。自从前段时间爆出契约变异种的新闻之后，这个邱渚好像从来没有参加过什么本地的正式比赛……几段流传出来的录像，都是在当地的付费训练室里，但训练