宴清寒微怔，随即点头：“好。”
楼下，汤圆和林凛早已等候多时。
见江燃带着人下来，汤圆笑着迎上。
“嗨！你要的地图。”他递过一张纸，“不过我同伴昨晚误食毒蘑菇，得休息了。聚餐只能改天了。”
“谢谢。”江燃接过地图展开。
是南海城镇的简易图，上面清晰地标注了路线，显然是汤圆根据小斑点的指引画出的，发现孩子和黑猫的路径。
江燃收起地图，语气真诚：“多谢帮忙。等他们好了，再约。”
汤圆笑着点头，脸上酒窝浮现，目光转向宴清寒，带着好奇：“这位是？”
“我的同伴。”
“真漂亮！你是什么种族？”
宴清寒神色淡淡：“人鱼族。”
汤圆惊讶地捂住嘴：“稀有的人鱼族！”
“人鱼族很稀有？”江燃对他的反应有些意外。
“当然！”汤圆眼中满是惊叹，“这可是服务器还没正式更新的种族，每次内测都是独一份，全服我见到的人鱼族还是头一个。”
……
循着地图，江燃带着清清七拐八绕，最终在一处幽暗巷口停下。
流浪的孩子缩在破旧的竹篓里，面黄肌瘦，紧紧搂着一只小黑猫。
竹篓盖子被掀开时，孩子那双黑葡萄似的大眼睛里，只盛满了对江燃的恐惧。
宴清寒眼中掠过一丝怜悯。
江燃没什么表情，抓住孩子细瘦的胳膊，不算温柔地将人从竹篓里拽了出来。
孩子挣扎无果，只哆嗦着重复：“别把小猫也带走……”
江燃拎着猫，一时踌躇。
他正思索孩子为何有此要求，回头想问，却见那黢黑的小孩已躲到了宴清寒身后。
宴清寒只是神色淡淡地看着他。
江燃挑眉：“什么意思？”
宴清寒摇头：“没什么。放下猫，我们走吧。”
江燃觉得小人鱼的态度有些奇怪，但既已决定商量，便依言将小猫放回竹篓，转身欲走。
小猫落地的瞬间，视野中闪过任务进度更新的提示。
Loading字样一晃而过。
下一秒，小男孩从宴清寒身后走出，“扑通”跪地，朝两人拜下。
“谢谢…谢谢你们救了小猫。能不能…也救救我？”
说着，他撸起破烂的袖管和裤腿，青紫色的伤痕狰狞地盘踞在瘦骨嶙峋的肢体上。
江燃眉头深锁：“这是…”
“家庭虐待。”一旁的宴清寒声音平淡。
身居高位，他对创世岛的具体剧情细节并非全然知晓。
唯独几条与他相关的线索，源自年少时，对段浮辞吐露的往事。
那也是段浮辞借游戏想传递的某种价值观。
只是，如今再看这被虐待的男孩，他已无法完全代入少年时的心境。
江燃眼中闪过一丝了然，在脑中迅速串联起任务线索：“所以，你是因为受不了母亲的虐待才离家？”
宴清寒沉默地向后退了两步。作为“男孩”的部分灵感来源，他清楚男孩未来的走向，此刻倒有些好奇，江燃会在段浮辞设计的剧情中作出何种选择。
男孩摇头：“妈妈不是在虐待我…她和爸爸一样，只是希望我变得优秀。”
这正是宴清寒年少时用以说服自己的理由，他并无意外，也不觉得这观点有何问题。
然而下一秒，男孩的眼泪砸落在地。
“可是…我真的受不了了……”
直到被江燃带回旅店房间，宴清寒才从男孩最后那句哭诉中回神。
低头一看，自己的手腕一直被江燃攥着，对方始终领先他半步，牵着他一路回来。
宴清寒忍不住侧目打量江燃，他眸色深沉，神情冷淡，似乎兴致不高。
“看够没？”声音沉得像化不开的墨。
宴清寒一愣，下意识摇头：“不够。”
江燃动作微顿。
宴清寒看见他仿佛叹息般伸出手，指尖在自己眼下轻轻一抹。
皮肤接触的地方带着薄薄水膜的微凉触感。
宴清寒这才惊觉自己竟落了泪，自己却毫无所觉。
他像是忽然想起什么，虚虚抓住江燃的手，声音很轻：“那个男孩…你替他选了哪条路？”
江燃试图抽回手，却在看到清清梨花带雨却依旧神情淡淡的样子时，终是没忍心，反而更紧地握住他的手臂，摇了摇头：“我无权替他选择。我把他暂时留在那里了。”
留在那个由黑暗与黑猫的竹篓构成的、短暂的庇护所。