“要、要不改天？”段浮辞试图做最后的挣扎，想着大不了他立刻下线，黑进后台篡改NPC脚本。
但宴清寒已经迈开了脚步，指向那座流光溢彩的琉璃塔，声音平静无波：“宫殿就在那里，我们自己过去。”
段浮辞看着两人并肩离去的背影，烦躁地一拳砸在旁边的珊瑚柱上，低声咒骂了一句。
行至琉璃宫殿前，江燃的心沉了下去。
身边的小人鱼，自踏入宫殿范围，整个人呈现出一种惊弓之鸟的状态，脚步沉重得像是拖着无形镣铐。
江燃什么也没问，只是默默靠近，宽阔的肩膀有意无意地挡在他身侧，手臂虚环，形成一个保护的姿态。
到最后，几乎是半扶半抱地将那具僵硬冰冷的身体推着向前。
穿过流光溢彩的前厅，水晶榻上，两道华服身影映入眼帘。
是清清的父皇与母后。
几乎是同时，两道冰冷审视的目光精准地投射过来。
就在那目光落下的瞬间，江燃感到怀里猛地一沉。
低头看去，只见清清整个人没有丝毫挣扎，甚至带着一种令人心惊的麻木顺从，挣脱他，双膝直直砸在坚硬的琉璃砖地面上。
蓝藻般的长发垂落，遮住了他大半张脸，只能看见毫无血色的唇角，和剧烈颤抖的指尖。
江燃的心像是被什么狠狠攥住。
他单膝点地蹲下身，伸出手，指尖触到小人鱼冰凉的脸颊，抹开一缕湿漉漉的痕迹。
“唉……”一声极轻的叹息逸出。
江燃小心翼翼地捧起那张脸，在淡蓝色的发丝间，对上了一双通红的眼睛。
尽力放柔了声音：“怎么哭了，是害怕吗？”
他猜测着，或许是清清私自离开深海才遭了意外，害怕被父母责骂不检点？
小人鱼却摇头，破碎的声音从齿缝里挤出：“不怕，结、婚要见……”
每一个字都像是用尽了全身力气。
江燃凝视着他眼中深不见底的恐惧，心脏像是被浸泡在酸涩的海水里，他不再追问。
“别怕。”他的声音低沉坚定，“一会儿我来说。所有的事，都是我闯的祸，我犯的错，我来担。他们要罚，也只罚我一人。清清不会有事的，相信我。”
江燃说到做到。
从如何在浅滩意外相遇，到如何不慎冒犯导致怀孕，再到他如何决心负责、族长如何指引，甚至清清为何会离开深海、如何意外被困在蚌壳……
所有情节都被他编织成一个逻辑严密、责任清晰、将清清完全摘除在过错方之外的故事。
宴清寒最初的意识几乎被恐惧的浪潮吞噬。
刻在骨子里的、对父母权威的绝对恐惧和生理性的服从反应，依旧让这具虚拟的身体背叛了他的意志。
颤抖、下跪、流泪……反应真实得令人心碎。
然而，江燃低沉而坚定的叙述，带着一种奇异的力量，他不由自主地侧过头，目光落在身边与他一同跪在冰冷地面上的青年身上。
年轻的面容，轮廓分明，带着这个年纪少有的锐利和一丝化不开的叛逆感。
这模样，与记忆里的样子，缓缓重叠。
就在江燃流畅的陈述告一段落，微微停顿的间隙，他似乎察觉到了宴清寒的目光。
没有转头，只是略显冷硬的唇角，极其细微地向上牵动了一下。
宴清寒的心，就在那个细微的弧度里，猛地一跳，先前那几乎要将他吞噬的恐惧，竟奇迹般地开始消散。
脑海里只剩下江燃最后那句清晰无比的话在回荡：“……综上，是我不该辜负清清。承蒙族长指明前路，恳请父皇母后恩准，让我与清清成婚。”
“哼，区区人类，也敢妄言与人鱼皇族缔结婚约？”高台上，浑厚威严的男声如深海闷雷，直指江燃，“你可知，我族当年为何退居这无尽深海？皆因尔等陆上贪狼！”
江燃却只是将腰背挺得更直，头颅微垂，声音清晰而稳定，不卑不亢：“过往种族恩怨，晚辈不知。若您认定我为人类，那过往是过往，清清与我，是现在与将来。晚辈只知，我犯下过错，必须承担后果，弥补过失。”
殿内陷入一片沉寂。这出乎意料的坦承和担当，似乎让那无形的威压都滞涩了片刻。
良久，另一个柔和些，却同样带着不容置疑力量的声音响起：“你想娶清清，倒也不是全无转圜。”那应是皇后的男子缓缓开口，声音如同珠玉相击，“旧怨可暂搁，但颜面不可失。你若愿以人类之身，入赘我人鱼皇族。本宫便允了这门婚事，并亲自为你们操办大婚。”
“好。”江燃没有任何迟疑，“便依您所言。”
宴清寒倏然抬眸，难以置信地看向江燃。