紧闭的木门忽然“吱呀”，两扇门不约而同地被一股无形的力量缓慢敞开，夜风穿堂而过，吹起巧灵额前的碎发。
她吞咽口水，循着声音望过去。
门后空无一人。
巧灵倒吸一口凉气，灯笼“啪”地掉在地上。只见门后阴影处，一颗脑袋慢慢探了出来。
“鬼、鬼、鬼啊——”
巧灵腿脚一软，跌倒在地，手脚并用地往后爬。
那鬼影却快步追了出来：“巧灵？”
听到熟悉的声音，巧灵停下动作，颤抖着缓慢转过头。月光下，温禾一脸茫然地站在台阶上，发间还沾着几片竹叶。
“小、小姐！？”
巧灵惊魂未定地拍着胸口，“您怎么从……”她瞥了眼听竹院，硬生生把后半句话咽了下去。
温禾弯腰捡起灯笼，不解地问：“你趴在地上做什么？”
“方才……我看见门后有个头。”
温禾长长的“哦”了一声，她伸手把巧灵从地上拉起来，把灯笼塞进巧灵手里，又帮其拍了拍刚刚在地上蹭到的灰，若无其事道：“方才的鬼是我。”
“小姐进听竹院做什么？”
拍打得差不多了，温禾拉着巧灵回自个儿院子去，“小孩子家家的，别问这么多。”
若是原身没有病死，如今应是十四岁，还有半年便要及笄了。巧灵其实比原身还要大上几个月。但温禾可是活了十七年，偶尔还是摆起大姐姐的谱儿。
“您还是离听竹院那位远一些吧。”巧灵打着灯笼照亮前方的路，夜已深了，周围安静的没有任何人声。
她想起接风宴上的事，忍不住嘟囔：“又不是没看见方才吃饭时，那位做的昏头事……”
“还有蕙香姐姐也说了，跟那瘟神碰上，准没好事！”
瘟神？又是谁取的新外号……
温禾听得不耐烦，突然停下脚步，掏了掏耳朵，打断：“好了。”
她用食指点了点巧灵的脑门，吓唬道：“再让我听到这莫须有的闲话，我就真的不理你了。”
语气虽轻，却透着不容置疑的认真。
巧灵立刻抿紧嘴唇，右手在唇边一划拉，作出保证。
待二人回到听雪院，温禾困得眼皮子直打架，也顾不上心心念念的甜汤，草草洗漱了一番，便拉着巧灵同榻而眠。
*
翌日，天刚蒙蒙亮，温禾就醒了。她摸了摸身旁尚有余温的被褥，一个鲤鱼打挺坐起身。匆匆洗漱更衣后，她蹑手蹑脚地往外溜。
去的早，说不准能在宋默出门前堵到他。
谁知刚踏出院门，就撞见林宛筠身边的茹娟步履轻盈地正朝这边走来。
主母身边的人自然礼仪周全，待走到温禾面前，茹娟规规矩矩地福了福身：“表小姐，夫人请您过去一趟。”
温禾不死心，踮起脚尖往听竹院的方向望了望，又环顾四周寻找巧灵的影子，最终只得先点头应下：“劳烦茹娟姐姐稍后，我去取些东西就来。”
“奴婢在此候着。”茹娟温顺地退到一旁。
温禾提起裙摆快步跑回房中，胸口微微起伏。她迅速从书案上抽出一张素笺，提笔蘸墨，写下几个清秀小字：
去听竹院守着。
把字笺对半折，她特意摆在进门一眼便能看到的桌案上。想了想又取来一盏瓷杯，稳稳压在纸上，确保不会被风吹走。
做完这些，温禾整了整衣襟，跟着茹娟穿过曲折的回廊，朝林宛筠住的地方去。
边走边盘算着等会儿要找什么借口脱身。
林宛筠居住的荣春院坐落在东院正中。比之西院，金辉兽面，彩焕螭首。甫一入院，映入眼帘的便是热烈如火的洛阳红，那艳丽的红牡丹开得正盛，色泽鲜艳，花朵繁茂，花瓣上还缀着晨露。
“幼兰来了。”
林宛筠端坐在花丛旁的凉亭里，素手执壶，袅袅茶烟中，她抬眸浅笑，不紧不慢地提起茶壶，手腕微压，姿态优雅地为其倒了一杯热茶。
温禾行礼：“伯母万福。”
“快别多礼。”林宛筠示意她近前，讲茶盏推到她面前，“尝尝这新到的茶。”
温禾应言坐下，捧起轻啜，称赞道：“茶汤清亮，入口回甘，唇齿留香，好茶。”
林宛筠微微一笑，“你喜欢便好。”接着她端看温禾许久，那目光似是抽丝剥茧般要将温禾从外到内仔仔细细剥开看一遍。然后她又慢条斯理地问起温禾的饮食起居，事无巨细。
温禾一一作答。
“昨夜睡得很好，下人们也很周到，也无甚缺的。”
闻言，林宛筠放下心来，终于切入正题：“我听闻幼兰先前是有傅母的，此番来了京城，怎的不见这位傅母一同跟来？”
“路途遥远，傅母便没