三百年的囚禁，早已磨掉了他所有的锐气和希望，剩下的只有对自由的麻木和对过往的悔恨。
叶心糖还想说什么，却被宁绒绒拉住了。她看懂了老者眼里的绝望——那不是几句安慰就能驱散的，那是三百年孤独熬出来的，深入骨髓的疲惫。
“老爷爷，你为什么会被当成叛徒？”宁绒绒换了个话题，她总觉得这老者的话没说完。
老者沉默了很久，久到叶心糖以为他不会回答，他才缓缓开口：“因为我想打开那扇门，想让血族离开这片冰原，去看看真正的太阳。”
他的声音里带着回忆的温柔：“我年轻的时候，偷偷跑出去过一次，看到过人类的村庄，看到过孩子们在阳光下奔跑，看到过田里的麦子黄得像金子……那时候我就想，我们为什么非要待在这不见天日的地方？”
“可他们说我疯了，说我背叛了血族的荣耀。”老者的声音开始发颤，带着压抑了三百年的愤怒，“塞缪尔的父亲，也就是上一任亲王，亲手把我锁在这里，说要让我在黑暗里想清楚，什么是血族的本分！”
叶心糖听得气鼓鼓的：“那些老家伙也太过分了！想看太阳怎么了？又不犯法！”
老者被她的话逗笑了，笑得咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把三百年的委屈都咳出来：“是啊……又不犯法……可在他们眼里，和人类一样向往阳光，就是最大的罪。”
宁绒绒看着他痛苦的样子，心里像被什么东西揪着疼。她想起自己被海皇囚禁时的绝望，想起叶心糖在牢房里绝食的倔强，突然觉得，无论是人还是吸血鬼，最可怕的都不是死亡，是失去希望和自由。
“老爷爷，你别难过了。”宁绒绒轻声说，“虽然我们现在帮不了你，但我们会记住地下城的事。如果有一天我们能离开，一定会想办法……”
“别傻了。”老者摆摆手，眼神里带着慈爱，“地下城不是你们该去的地方。里面的机关比高塔的幻境厉害百倍，还有历代长老的魂灵守着，进去就是死路一条。”
他看着两人，突然从怀里摸出个小小的金属片，递了过来。那金属片是蝙蝠的形状，边缘刻着细密的符文，在昏暗中泛着幽光。
“这个给你。”老者把金属片塞到宁绒绒手里，“血族的通行符，虽然过了三百年，应该还能用。如果……我是说如果，你们真的能找到地下城，或许这个能帮上点忙。”
宁绒绒握紧金属片，冰凉的触感从掌心传来，带着沉甸甸的分量：“老爷爷，你……”
“就当是……给你们这些敢闯高塔的小家伙，一点奖励吧。”老者笑了笑，重新裹紧斗篷，闭上眼睛，“你们该走了，塞缪尔那小子精明得很，发现你们不在，很快就会找来。”
叶心糖还想说什么，却被宁绒绒拉了拉衣角。她看懂了老者的意思——他不想再被打扰，只想在这黑暗里，独自度过剩下的时光。
“老爷爷，我们会再来看你的。”宁绒绒对着他深深鞠了一躬，“你放心，总有一天，你会再见到太阳的。”
老者没说话，只是肩膀微微耸动了一下，像在哭泣，又像在笑。
两人手牵手，转身离开，身后的锁链又发出沉闷的碰撞声，像老者在和她们告别。走出很远，叶心糖回头望去，只能看到浓雾中那根孤零零的石柱，和石柱上蜷缩的身影，像幅被岁月遗忘的画。
“他好可怜啊。”叶心糖的声音闷闷的，“三百年见不到太阳，还被说成叛徒……”
“嗯。”宁绒绒点点头，握紧了手里的蝙蝠符，“所以我们更要找到地下城，找到那扇门。不仅是为了我们自己，也为了……让他的希望，不至于完全落空。”
她不知道自己能不能做到，但至少要试试。
离开高塔时，冰魄不知何时已经回来了，正焦躁地在空地上盘旋，看到她们出来，立刻俯冲下来，用头亲昵地蹭着宁绒绒的脸颊。
“我们快回去吧。”宁绒绒翻身骑上龙背，拉着叶心糖坐上来，“不然塞缪尔和凯恩该起疑了。”
冰魄发出一声轻吟，载着两人冲向夜空。月光洒在她们身上，将高塔的影子远远抛在身后，却抛不掉那根盘龙石柱，和石柱上那个渴望阳光的老者。
回到城堡时，天刚蒙蒙亮。宁绒绒先送叶心糖回西院，看着她翻墙进去，才骑着冰魄回到塞缪尔的城堡。
画室里，塞缪尔果然没睡，正坐在窗边看古籍，听到动静，抬头看了她一眼，深紫色的眼眸在她身上转了一圈，没问她去哪了，只是淡淡道：“回来了？”
“嗯。”宁绒绒低下头，掩饰住眼底的慌乱，“睡不着，去花园转了转。”
塞缪尔没再追问，只是指了指桌上的早餐：“刚热好的，吃点吧。”
宁绒绒走到桌边，拿起三明治，却没什么胃口。脑海里反复回响着老者的