叶心糖刚从眩晕中缓过神，后颈还在隐隐作痛。她甩开宁绒绒的手，捂着脖子瞪她：“你打我？！宁绒绒你疯了？！”
“我没疯。”宁绒绒的眼神冷得像深海的冰，“再不走，等会儿海皇的人来了，我们两个都得死在这。”
“死就死！”叶心糖梗着脖子，眼眶却红了，“我不可能把你一个人留在这！那个小屁孩一看就没安好心，你留在这里就是羊入虎口！”她比宁绒绒大三岁，从小就习惯了护着比自己小的朋友，此刻看着宁绒绒苍白的脸，心里又急又疼。
“我不是羊。”宁绒绒的声音陡然沉了下去，带着一种叶心糖从未听过的冷冽，“他也未必是虎。”
叶心糖愣住了。她第一次看到这样的宁绒绒——没有了平日的温和疏离，也没有了面对危险时的紧绷，眼底翻涌着某种锐利的、近乎狠戾的东西，像藏在珍珠蚌里的刀。
“你想干什么？”叶心糖莫名觉得有点发怵。
宁绒绒没回答，只是走到窗边，飞快地检查了一遍外面的动静。侍卫的脚步声在三十步外的回廊停下，看来海皇还没到。她转身从妆匣底层摸出个小小的瓷瓶，里面装着半瓶透明的液体，是她这几天用海草汁液和珍珠粉调配的迷药，原本是想用来对付难缠的侍女，没想到先派上了用场。
“拿着这个。”宁绒绒把瓷瓶塞给叶心糖，又指了指床底，“那里有个暗格，能通到后厨的废水渠，你从那里出去，沿着海岸线走，能找到离开深海的漩涡。”
“你不跟我一起走？”叶心糖捏着瓷瓶，手都在抖。
“我走不了。”宁绒绒的指尖划过窗台上的珊瑚摆件，声音轻得像叹息，“海皇的结界认主，没有他的令牌，我一靠近就会被侍卫发现。但你不一样，你是外来者，结界对你的约束力很弱。”
“那我去找令牌！”叶心糖转身就要往外冲。
“回来！”宁绒绒一把拉住她，力气大得惊人，“海皇的寝宫守卫比这里多十倍，你去了就是自投罗网！叶心糖，你清醒点！”
叶心糖被她吼得一愣，眼泪突然就掉了下来：“那怎么办啊……我们好不容易才找到彼此……”从东方宫殿到黄泉路，她们一起闯过了那么多生死关，她以为只要两个人在一起，就没有什么能难倒她们，可现在才发现，有些困境，光靠勇气根本没用。
看着叶心糖哭得通红的眼睛，宁绒绒的心像被什么东西刺了一下。她深吸一口气，抬手擦掉叶心糖的眼泪，动作难得的温柔：“相信我，我不会有事的。海皇虽然残暴，但他刚登基不久，根基不稳，需要珊瑚岛贵族的支持，不会真的对我怎么样。等我找到机会拿到令牌，就去找你，好不好？”
叶心糖抽噎着摇头：“我不信……他看你的眼神就不对……”
宁绒绒知道多说无益。她瞥了眼窗外，看到远处有团明黄色的光晕正在靠近——海皇的仪仗来了。
“没时间了。”宁绒绒的眼神一凛，趁叶心糖还在哭，突然抬手劈向她的后颈。
“唔！”叶心糖只觉得脖子一麻，眼前一黑，软软地倒了下去。
宁绒绒接住她，动作迅速地将她拖到床底。床板下果然有个半人高的暗格，是她前几天发现侍女偷藏点心时找到的。她把叶心糖塞进去，又将那瓶迷药放在她手边，低声道：“等你醒了就走，别回头。”
暗格里的叶心糖眉头紧蹙，似乎在做噩梦，嘴里还喃喃地念着“别碰她”。
宁绒绒的心揪了一下，用力合上暗格门，又搬了个沉重的玉屏风挡在前面，这才转身整理起自己的衣襟。
殿门“吱呀”一声开了，海皇带着一身龙涎香走了进来，靛蓝色的眼眸在她身上打转，带着少年人毫不掩饰的占有欲：“等很久了？”
宁绒绒垂下眼睫，掩去眼底的冷光，声音柔得像水：“没有，刚准备好。”
海皇走到她面前，伸手想抚摸她的头发，却被宁绒绒不动声色地避开——她端起桌上的酒壶，倒了杯琥珀色的酒：“陛下一路辛苦，先喝杯酒暖暖身子吧。”
酒液里泛着细小的泡沫，那是她刚才趁着叶心糖哭的时候，偷偷加进去的迷药，剂量是对付叶心糖的三倍。
海皇没怀疑，大概是觉得这个柔弱的贵族少女根本没胆子反抗他。他接过酒杯，指尖有意无意地擦过宁绒绒的手背，看到她瞬间泛红的耳根，嘴角勾起一抹得意的笑：“你倒是比前几天乖顺多了。”
宁绒绒低着头，掩去眼底的讥讽。乖顺？那是因为没触及底线。
海皇仰头饮尽杯中酒，刚想说什么，突然觉得头晕目眩，眼前的景象开始旋转。他难以置信地看向宁绒绒：“你……酒里……”
“陛下喝醉了。”宁绒绒的声音依旧温柔，眼神却冷得像冰，“还是早点