魇主生长速度极快，一般魇主在长成前不会踏出影蜮，而这只魇主应是恰好被李乐瑶几人误打误撞伤了母体，所以才迫不及待召来傀儡破开半影界，外出觅食。
魇主擅制造幻境，四人正是陷入魇主的幻境。
但依常理而言，此时魇主幼体已伏诛，李乐瑶也该破开幻境。
“这孩子似乎对幻镜格外敏感。”将军犹豫了片刻，“上回她进那影蜮幻境，也睡了许久方醒，我都险些吓到。”
老者头发全白，干枯毛躁，伛偻瘦小，看上去年过耄耋。但他却总是乐呵呵的，露出掉了半数的牙，代号就是老者。
他取出一颗棕褐色药丸，微微神动，那药丸便被碾碎在李乐瑶的身体上方，顺着灵息师的玄力汲入身体。
“安知其为瑕，非禀哉？”老者哼哼道。
一道黑色玄力子他身周散开，穿透整个峙青坳，在碰到玄力的瞬间，所有虫魅仓皇而逃。
峙青坳摆脱梦魇，恢复宁静。
“小小将军好好留意她，考虑招入守玄司暗部。”待确认威胁完全解除后，老者领着其余人离开，仅留将军等待。
将军讶然，守玄司暗部，才是直面半影界的地方。天赋重要，心智更重要。
守玄司招揽一般天赋者，只问能力，不问出身。天赋者不尽知其事，只作为一份差事，通过为守玄司做事以自身谋利。
风险低，回报好，只要不泄露秘密，常人求之不得。
而暗部隐于世间，现与影界。如果说普通天赋者是守护世人的盾，那么暗部就是深入敌人腹脏的矛。
惊鸿不过是一个乳臭未干的小丫头，老者如何确定她的心性？
老者和冰兰离开后径直步入一个伪虚界，这个伪虚界不似苏影的伪虚界般空洞，倒像是雌雄同体虚噬者的巢穴，各个洞口阡陌相通，各司其职。
这里屹立于空间之外，才是守玄司真正的核心。
他们步入一个洞穴，将魇主幼体以灵息师玄力封存起来，嵌入墙体。
“这是……魇主？”一名年近半百的书吏凑上前去，炽热的眼神几欲将魇主生吞。
老者摸着胡子呵呵笑道：“小老儿也不曾料到，这趟倒是意外之喜。”
几十年前埋下的钩子，可算要上鱼儿了。
“先生，我有一问。”自老者提出招李乐瑶如暗部时，冰兰便隐隐有所猜测，“那自名‘惊鸿’的孩子，是否为故人之子？”
见老者不语，冰兰便明白过来，她泪忍不住下坠，语中隐有责怪：“您知道的，我刻意隐匿她的气息，好让书吏莫要找到她，您为何还要将她招入暗部？”
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯[1]。
老者眼中似闪过一丝哀思，很快又恢复了乐呵呵的模样：“冰兰儿你在说什么？小老儿我听不懂啊，听不懂。”
冰兰嗔怒了瞪了老者一眼，而她倒底明白老者亦以大局为重，只得暗自忧心。
忽而，她想起了李乐瑶身边那名为“玉衡”的灵息师，他的气息好熟悉，莫不是……
冰兰看了老者一眼，终是没说话。
***
李乐瑶觉得自己似乎做了一个噩梦，什么都记不清，但心有余悸。
她猛地坐起，头撞倒一个人，自己倒是没什么事，只是那人被撞得摔到了地上，手还捂着额头。
“瓷娃娃？”李乐瑶赶忙将人拉起，想起玉衡不爱别人碰他，又忽然放手，好在玉衡这次有准备，才没再摔下去。
“你干嘛坐这儿？”若要李乐瑶坐起来时头撞头，玉衡只能是把头倾到她的正上方才对。
玉衡认真道：“担心你。”
李乐瑶煞有介事的点点头，自心底觉得玉衡此人甚是可爱，小瓷娃娃也有捂热的一天嘛。
“可算醒了。”将军大了个哈欠，从信物中取出四粒金黄色的药丸分给四人。
苏影和铁壁面露惊愕，连忙道谢，当即便利用玄力服用药丸。
玉衡没有表情，却也将药丸融于玄力中。
李乐瑶随不明所以，有样学样。
“喂，我们这次杀了这么多小鬼，能换多少银子？”她边吸收药丸边问将军。
苏影嘴角一抽，有些后悔说自己和她的同道中人。
这人的贪财非常人所能匹敌。
“吃了这盈气丹你还想换银子？再绞十个虚噬者巢，也不够你换的。”将军愈发怀疑老者招这满身铜臭的女娃入暗部的决策，他没好气道，“得了便宜还不知足，我这盈气丹便是你拿白银千两也换不来。”
就这么错失了千两白银，李乐瑶心痛。管它什么稀世奇药，她宁愿吐出来。
若是换成银子，明日她就可以准备自立门户了。
“既然你们各自安好，