陆御然握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，留下几个月牙形的痕迹。他强迫自己保持冷静，但太阳穴的青筋却不受控制地跳动，"李主任，我理解您的意思。但既然我付出了时间，我想拿到我应得的..."他的声音因为压抑的情绪而变得低沉。
"你看看你，"李主任摇头叹息，脸上的表情像是看到了什么令人失望的东西，"现在的年轻人就是吃不了苦。想想那些偏远山区的教师，他们拿多少钱？什么是你应得的？就是我给你的机会和课程中你获得的宝贵经验呀！"他的手指在空中划出一道弧线，像是在描绘某种崇高的理想。
办公室外传来其他老师的谈笑声，衬得室内的沉默更加压抑。陆御然深吸一口气，胸膛剧烈起伏，"我需要考虑一下。"他的声音干涩得像是很久没喝水。
"好好想想吧。"李主任坐回椅子上，语气突然转冷，像是从温暖的春日瞬间跌入寒冬，"对了，下学期的招生计划我看过了。你的班级可以再扩招20人，相信以你的能力完全没问题。至于薪资的部分，就和现在的薪资一样吧。"他的手指在键盘上敲击着，眼睛盯着电脑屏幕，明显是送客的意思。
陆御然猛地抬头，眼睛因为震惊而睁大，"可是现在的班容量已经..."他的声音因为愤怒而微微发抖。
"就这么定了。"李主任低头继续看文件，连一个眼神都没再给他。
走出办公室时，陆御然的脚步有些踉跄，像是喝醉了酒。走廊上，几个同事投来同情的目光，却没人敢上前搭话，生怕被李主任看到。阳光透过走廊尽头的窗户洒进来，在地上投下一道长长的影子，像是陆御然此刻沉重的心情。
傍晚的补习班空荡荡的，大部分学生都回家吃饭了。陆御然独自坐在教师休息室，盯着墙上"教育是良心事业"的标语发呆。标语旁边挂着李主任和各种领导的合影，每张照片上的人都笑得灿烂，但在陆御然眼中却显得格外讽刺。
手机震动起来，是崔雪发来的消息：「和主任谈得怎么样啦？我已经和陈教授请好假了，他超爽快地答应了～」后面还跟着一个开心的表情符号。
陆御然自嘲的笑了笑，嘴角勾起一个苦涩的弧度。陈教授对陆御然和崔雪而言，是老师，长辈，就算崔雪是老师的行政助理，但因为和实验室的本科生和研究生年纪相当，所以陈教授也把崔雪当成学生一样看待，当崔雪提出要和陆御然出国旅游的要求时，陈教授是真心祝福他们玩得开心，甚至还热情地推荐了几个必去景点。
但在补习班就不一样了，这里是职场，李主任虽然平时看似对陆御然和蔼，但那是因为陆御然可以为他创造利益，像今天他的要求与补习班的利益有冲突时，李主任做为老板会毫不犹豫地选择利益。这个认知像一盆冷水浇在陆御然头上，让他彻底清醒了。
陆御然的手指悬在屏幕上方，迟迟打不出回复。最终他只回了一个笑脸表情，然后关掉了手机。屏幕黑下去的瞬间，他仿佛看到了自己笑容的倒影——勉强而苦涩。
窗外，夕阳将整个城市染成橘红色，像是打翻的颜料。陆御然想起刚来这家补习班应聘时的情景——李主任热情地握着他的手，称赞他是难得一见的好老师。那时的他天真地以为，只要认真教书，就能得到应有的尊重和回报。现在想来，那份热情不过是看到了他身上的利用价值。
"陆老师？"一个怯生生的声音打断了他的思绪。门口站着个戴眼镜的男生，手里拿着物理课本，封面上贴满了便利贴，"能请教您一道题吗？"男生的声音因为紧张而微微发抖。
看着学生期待的眼神，陆御然强迫自己打起精神，"当然可以，进来吧。"他的声音因为疲惫而有些沙哑，但还是尽力挤出一个微笑。无论如何，他对学生的责任心从未改变。
晚上十点，街道上的霓虹灯依次亮起，为夜色增添了几分色彩。陆御然拖着疲惫的身体回到租屋处，钥匙在锁孔里转动的声音在安静的走廊里格外清晰。刚关上门，崔雪的电话就打了过来，铃声在空荡的房间里显得格外刺耳。
"怎么一直不回我消息？"崔雪的声音透着担忧，语速因为焦急而变快，"出什么事了吗？"背景音里还能听到实验室仪器的嗡嗡声，看来她还在加班。
陆御然倒在沙发上，把手机开了免提扔在一旁。沙发布料粗糙的触感让他想起补习班教室里的座椅，"没什么，就是有点累。"他的声音因为疲惫而变得低沉。
"骗人。"崔雪敏锐地察觉到了异常，声音突然变得严肃，"你从补课回来就不对劲。是不是...请假没批？"她的声音越来越小，最后几乎变成了耳语。
沉默在两人之间蔓延，只有彼此的呼吸声通过电波传递。最终，陆御然长叹一口气，把下午的对话一五一十地告诉了崔雪。说到李主任威胁不续约的部分时，他的声音因为愤怒而微微发抖。
"太过分了！"