她猛地向前一步，逼视着他，“我图的，不过是你好好活着！是你这个人！是你我之间那份……我以为存在的真心！”
她的声音陡然拔高，带着泣血的控诉：“可你呢？你给我的，就是让我做你靖王府里一个见不得光的侍妾？一个需要你恩典才能苟活的物件？这就是你对我这五年倾尽所有的回报？这就是你口中‘活着比什么都重要’的‘稳妥出路’？”
赵嵇的脸色终于变了。鹿晞盈的质问像一把把尖刀，剖开了他试图维持的冷静外壳，露出了内里不愿深究的狼狈。
他猛地抬眼，眼中第一次清晰地翻涌起怒意和一种被冒犯的难堪：“鹿晞盈！注意你的身份！孤在救你！你以为现在是什么时候？你以为你还是那个能仗着医术在京城横冲直撞的鹿家娘子吗？你们鹿家已是阶下囚！若不是念在……念在……”
“念在什么？”鹿晞盈打断他，眼神锐利如刀锋，唇边却绽开一个冰冷到极致的破碎笑容，“念在我救过你的命？所以施舍给我一个侍妾的位置？赵嵇，你的命，我鹿晞盈救得起，也毁得起！但我的尊严，我的骄傲，绝不接受如此廉价的施舍！”
她眼中最后一丝光亮彻底熄灭，只剩下冰冷的决绝。她抬手，从怀中摸出一方上等蚕丝织成的白色绫锦，赫然是那卷素白刺目的赐婚圣旨！
赵嵇瞳孔骤缩！
在赵嵇惊愕的目光中，鹿晞盈双手抓住圣旨两端，毫不犹豫地用力一撕！
嗤啦——！
清脆刺耳的裂帛声，响彻死寂的听涛阁！
素白的绢帛在她手中裂成两半，如同他们之间本就脆弱不堪的情分，被彻底斩断！
“你的恩典，你的活路，我鹿晞盈，不稀罕！”她将撕碎的圣旨狠狠摔在赵嵇面前的锦被上，声音如同淬火的寒铁，字字铿锵，“江湖儿女的命，从来都是自己挣的！不是靠摇尾乞怜，更不是靠你靖王府的施舍！”
她猛地拔下头上那支陪伴她多年，行走江湖时防身用的雕花银簪，那是她当年离京，赵嵇专门找人雕刻作赠别的。
她看也不看，运力于指！
“咔嚓——！”
一声脆响，纤细的银簪在她手中应声而断！
断簪被她随手丢弃在地，发出清脆的撞击声。
“你我之间，从此刻起，恩断义绝！”鹿晞盈最后看了赵嵇一眼，那眼神冰冷、陌生，再无半分留恋，只剩下属于江湖儿女的铮铮傲骨与凛冽决绝。
她猛地转身，衣袂划出一道凌厉的弧度，头也不回地大步向外走去！
“鹿晞盈！你敢！”赵嵇又惊又怒，挣扎着想要坐起，却牵动经络的伤势，剧烈地咳嗽起来，只能眼睁睁看着那个决绝的背影消失在门口。
……
靖王府角门外，对街阴影处。
一道身影静静伫立，宛如暗影下初绽的寒梅。
苏晴飔身着古朴的绞缬绢广袖，绯碧间色交窬裙，繁复的衣纹在夜色中流淌着沉静的华泽。她容颜清艳绝色，肌肤胜雪，在昏暗中仿佛自带一层莹莹微光，五官精致得如同玉匠呕心沥血雕琢而成。她乌发绾成简洁雅致的云髻，仅斜簪一枚温润无华的羊脂白玉簪，再无多余饰物，愈发衬得她气质清贵高华，如独立霜雪的寒梅，曲高和寡，不容亵渎。
然而这份惊心动魄的美，却被一种深入骨髓的冷傲所笼罩。
她纤细的手指无意识地捻着袖口那枚边缘已现细微裂痕的羊脂玉佩，目光追随着鹿晞盈决绝离去的背影，脸上没有丝毫波澜，只有一片掌控棋局的漠然。
“先生，看到了？”她声音清泠，如同冰泉滴落玉磬，不带一丝温度，“这枚棋子，刚则易折。倒省了我们推波助澜的力气。”
她身边，一个气息沉凝如古井，身着深青色布袍的中年文士微微颔首。他是苏丞相的心腹幕僚，亦是中书省隐于幕后的刀笔吏，名唤杜存诚。
“苏娘明鉴。鹿氏女撕碎的，不只是圣旨，更是靖王府乃至宗室最后一点体面与转圜之机。江南这把火，烧得正旺，却还缺几捆干柴。”
苏晴飔唇角勾起一丝极淡的弧度，冰冷而精准：“柴，不是已经备好了么？阿父借陛下‘整饬军务乃事涉机密’之由，以中书令之权，行墨敕之便，将陛下朱批‘优先拨付’四字，在著录下发度支曹公文时，悄然换成了‘倾力保障’，又附注‘事涉京畿戍防，依紧急军务条款，先行拨付，勿误！’”
杜存诚眼中精光一闪，接口道：“妙处便在这‘倾力’与‘紧急’上。”
“墨敕绕过了沈家掌控的尚书台行政之权、门下省驳议之权，直达度支曹。度支尚书王佑民，本就是我苏氏夹袋中人，见此加盖了陛下秘印的‘紧急军务’文书，岂敢怠慢？自然倾尽国库之力，优先供给鹿鸣山。”
“至于江南赈灾…