“……”不知是被拆穿的心虚，还是对后辈嘴像抹了毒一般自己无力回怼的无奈，苏远树沉默了。
“咔哒”一声，桌上的钢笔落在了两人中间的空地上。
“你知道就好。”
“不过……苏先生怕是忘了，这次任务是特殊授权。”楚烬羽弯腰捡起钢笔，指尖摩挲着笔身的纹路，“权限文件上写得清楚，样本由我负责初步分析，结果出来前，暂由我保管。”
他故意停顿了三秒，笑着接下去:“再说，我都不知道实验是怎么做的呢?万一……”
钢笔突然被苏远树抽了回去，力道之大让楚烬羽指腹擦过齿轮状的笔帽，留下道浅红的印子。
“分析需要多久？”他仿佛自动屏蔽了楚烬羽最后说的话语，声音冷得像要结冰，“怪物屠完后三天。在我收到你杀干净怪物的消息三天后，我要在实验室看到完整样本。”
楚烬羽微勾起嘴角，答应了。
见他没有再想说的话，楚烬羽主动告别打破沉默，也没管对方同没同意，转身就走。
手碰到门把时，身后传来苏远树的声音：“对了，提醒你。”
楚烬羽脚步一顿。
“城西有个怪物血液里的成分，对Oga有致命吸引力。”苏远树的语气里带着点说不清的意味，“你……可要加油了哦～”
门被拉开的瞬间，楚烬羽看见连久正站在走廊尽头，惨白的身影在纯白的背景里几乎要隐去。
她似乎被开门声惊到，猛地转过身，发尾扫过颈侧，那缕极淡的琥珀信息素晃了晃，像受惊的蝶。
楚烬羽的目光在她苍白的脸上停了两秒，转身大步走入电梯。
感应灯随着他的脚步亮了又灭，映着连久僵在原地的影子，像被钉在了这空旷的走廊里。
楚烬羽走出总部电梯时，小周已经候在大厅角落，手里攥着车钥匙，鼻尖冻得通红。
见他出来，立刻迎上来，声音带着点没压下去的兴奋：“楚哥！车备好了，就在那！”
看得出来，自己这个在现场斟查计划中带上他的决定，让他很高兴了。
楚烬羽微笑着应了声，弯腰坐进副驾，余光瞥见车上屏幕里放着的导航仪——上面密密麻麻标着红点，显然是提前查好的城西周边怪物出没地。
“楚哥，我、我查了路线，”小周哆嗦着系上安全带，指尖在导航仪上划了半天，才调出地图，“从三号巷绕进去最安全，那边怪物出现频率低……”
越野车碾过结冰的路面，小周把车速压得极慢，过路口时总忍不住探头张望，像只受惊的兔子。
楚烬羽靠在椅背上闭目养神，突然听见旁边低低“呀”了声。
“我我我……我忘了这茬了！”说着就把一个绑得严实的袋子递过来。
这是一个保温袋，里面是还冒着热气的豆浆和包子。
“……呃这个，这个是我在外面的商店里买的……”小周耳尖泛红，“我想着，天冷，楚哥能暖暖胃。”
说完感觉又不对，赶快补充：“我……看过了生产许可证，绝对没问题！”
楚烬羽挑眉，摸出一袋豆浆，温热的触感顺着指尖漫上来。
他撕开吸管插进去，瞥见对方偷偷瞟过来的眼神，嘴角几不可察地勾了勾：“谢了。”
小周顿时松了口气，连握着方向盘的手都稳了些。
车开了一会，两人也没什么交流，楚烬羽才感觉到早起的疲倦程度了，很快便浅睡了过去。
楚烬羽再次睁开眼时，车窗外的景象已经换了副模样。高楼被低矮的旧厂房取代，光秃秃的树枝在寒风里摇晃，像瘦骨嶙峋的手抓着灰蒙蒙的天。
“楚哥，到城西临时安全区了。”小周的声音带着点紧张，停下车，指了指远方被铁丝网围起来的厂区，“导航显示，最后一次监测到怪物活动信号，就在里面第三栋厂房。”
楚烬羽点了点头，神色凝重地摇下车窗，冰冷的湿气立刻涌入车内，浮着层化不开的哭腔，却又像被掐住了喉咙似的，低得只剩气音。
“这里还有本地的人?”楚烬羽皱起眉。
小周点了点头，忙回道：“是的……留下来的都是一些异能低等级的人，因为……无用，所以没被组织带离……”
楚烬羽望着窗外被铁丝网圈住的旧厂区，那些低矮的厂房像被啃噬过的骨头，在寒风里裸露出空洞的窗口。
小周那句“因为无用”像根细针，轻轻扎在他喉间。
睫毛垂下时，遮住了眼底一闪而过的涩。
他抬手按了按眉心，指腹蹭过眉骨，就好像那里还残留着今早冷水泼过的凉意。
车外的风卷着雪粒打在玻璃上，发出细碎的响，像无数双攥紧的手在无声地叩门。
过了很久，楚烬羽才缓缓推开车门，冷冽的风这才裹着雪粒子