而如果有多人向同一人发起挑战，那么此人便有从中选择对手的权利。
眼下，莉涅亚即是如此。
先前展现出的恐怖能力在低阶法师面前或许是望而生畏的高山。但在同为高阶法力运用者的“天才”们眼中，越是强大的对手便越有挑战的意义——佼佼者们没人会不希望自己才是那个第一。
况且，击败莉涅亚便意味着有了能够和她换取君主学生资格的机会。
即使只为了这一结果，也足以引得众多人跃跃欲试。
指名挑战她的学生已经超过了剩余总人数的一半。
不过对于莉涅亚来说，这种情况完全在意料之中，她也并没有骑虎难下的必要。
因为那个赌约，她的真正对手早在一开始就确定好了。
起步越过一众跟随着的灼灼目光，她在早已手举挑战令的男人身前停下。
她伸出手，一举揭下了对方手上的令牌，笑容张扬：
“我接受你的挑战，斯迈什阁下。”
二人的对决被安排在决赛第一场。
莉涅亚提裙走上擂台。长及脚踝的裙摆擦碰过台阶，并未对端庄仪态造成丝毫影响。
直至在起始位置站定，她抬眼目视前方——瑞科那双红眸在阳光下耀如灼烧的烈火，当中唯有对决的热忱。
二人简单地鞠躬致意。
不知怎的，起身时她鬼使神差朝导师观赛席上望了眼，只见卢希恩依旧云淡风轻辨不出什么喜怒。
对决开始的哨声在此刻响起。
莉涅亚瞬间收住神色，抬手施法迎面接下了对方主动发起的第一招。
瑞科的法力是□□强化与物理攻击并行的高阶岩石之力，因此对弈方式尤为激进，一来一回之间几乎全是他率先发动的攻击。
她注意着他每一次攻击的走向，心中早已对此人的战斗倾向有了大致描画——
依赖肉搏技巧与法力强化，计策和施法节奏几乎完全不在他的考虑范围之内。看来平时不少依靠法力强度速战速决。
这种战斗方式或许在前期面对同阶段的见习法师时效果还算显著，可一旦上升至面对更有实战经验的同阶法师，这看似生猛的一招一式间便全是破绽。
于是，这次对弈她并没有选择同先前一样迅速了结，而是挥动切割法力巧妙地瓦解了对面的每一次攻击，从未主动出手。
裙摆在进退攻势间翻转起道道浪花，如同盛放擂台中央的白山茶。
岩石之力的法术数次劈来，未曾伤及一片裙角。
很快，瑞科的进攻便陷入颓势。
他自然也意识到了这一点，施法的节奏慢了下来，似乎有在思考变更自己的进攻模式。
战局就这样僵持许久。
说是僵持，其实瑞科心中了然，自己在这场对决中早已无了胜利的可能。
莽撞如他都不难看出，莉涅亚虽一直在防御，但招招都是应下他攻击的精准施术，显然自己的一举一动对她而言已如燃犀温峤，很快便会不攻自破。
原本的愤愤与不甘在招式来回中逐渐转变为由衷的钦佩。
瑞科已然深知莉涅亚有着这般战斗技巧和法力，要轻易战胜他如砍瓜切菜。眼下不辞劳苦地与他鏖战许久，反倒将不少战斗要领身体力行地传授了出来，令他不禁愧于几天前的所想所为。
最终，在计时结束哨声响起之时，二人法术交汇停止。
难掩疲惫的瑞科·斯迈什朝着金发少女弯下腰，主动认了输。
观赛席上一阵喧腾。
不少聪明人都看出了当中实力悬殊的门道，连迟钝些的也能看清了二人结束对决时一人形容狼狈而另一人衣不染尘的区别。
至于为何优势方的莉涅亚要将战局无限拖长，他们虽不得而知，却都鉴于她的能力将其视为了战略。
当然，只有莉涅亚自己明白，这就是她作为答案交付给瑞科的“全力以赴”。
作别下台时，她清楚读懂了瑞科微笑致意的表情是对答案的心领神会，也是对赌约的承认。
一切尽在不言中。
回到座位，她瞥见导师席的卢希恩也同其他观众一样为她鼓着掌，不自觉有些心虚——谅她有十足赢的把握，这略显荒唐的赌约倒从未和自己的导师商量过。
也罢，今后尽量不行出格之事便好。
就这样，莉涅亚轮空几回，在修整等待中迎来了此番最终的对手——正是克蕾芙·德·佩什维汀。
如今阿桃与自己分属不同师门，决赛遇上实乃难免，倒不曾细想真成了对手该当如何。
她恍然想起，上一世自己就在新生首次法师对弈中夺得