他不想再待在这个散发着腐朽气息的牢笼里了，哪怕只是暂时的。
去哪里？
青石巷。
这个地名如同条件反射般跳入脑海。那个宁静的、带着泥土和草药清香的地方，那双清澈平静的眼睛……还有那碗让他身体真正感到舒适的汤药。
这个想法让他自己都吓了一跳。他刚刚还在抗拒她的药，现在却想主动靠近那个地方？他疯了吗？
然而，身体的舒适感和眼前这片令人作呕的狼藉，形成了一种巨大的推力。他需要新鲜空气！他需要阳光。他需要……逃离这里！哪怕只是几个小时。
他没有再犹豫。仿佛怕自己后悔，他几乎是冲进了浴室。
冰冷的水再次冲刷着他的身体，这一次，他洗得格外用力，仿佛要洗掉身上沾染的、来自画室的所有腐朽气息。他翻出一件相对干净的黑色T恤和一条深色牛仔裤换上。头发依旧有些凌乱，他用湿毛巾胡乱擦了几下，勉强压了压。
走出浴室，他没有再看满地的狼藉一眼，径直走向玄关。
在开门前，他的目光扫过茶几上那个牛皮纸包和纸条。他停顿了一秒，然后像逃避什么似的，猛地拉开了门。
清晨凉爽而清新的空气瞬间涌入，带着城市特有的、混合着汽车尾气和行道树的气息。
这气息虽然远不如青石巷的草木清香，但比起画室里那令人窒息的味道，已是天壤之别。
他深吸了一口气，胸腔里似乎都开阔了一些。他反手关上门，将那片狼藉和绝望暂时锁在了身后。
他没有开车。
那辆曾经承载着他意气风发的跑车，如今更像一个移动的耻辱柱，提醒着他失去的一切。
他选择了步行。脚步起初还有些虚浮，但踏在坚实的人行道上，迎着初升的朝阳，身体里那被药效安抚过的力量似乎在一点点复苏。
他凭着模糊的记忆，朝着青石巷的方向走去。
城市的喧嚣随着他远离主干道而渐渐减弱。周围的建筑开始变得低矮、陈旧。
当他拐进那条熟悉的、铺着青石板的狭窄巷口时，一股混合着潮湿泥土、青草和淡淡草药香的清新空气，如同久别重逢的老友，温柔地拥抱了他。
叶聿炀的脚步不自觉地放慢了。
清晨的青石巷，笼罩在一层薄薄的、金色的晨雾中。
阳光斜斜地穿过两侧低矮房屋的屋檐，在湿漉漉的青石板上投下温暖的光斑。巷子里很安静，只有零星的鸟鸣和远处传来的、若有若无的市声。
回春堂的铺门还关着，门口晾晒草药的簸箕空着，等待着新一天的阳光。
他站在巷口，有些茫然。
他来了，然后呢？他该做什么？难道要像个傻子一样站在这里，等着林青竹出现吗？
就在这时，回春堂旁边那扇通向内室的小门“吱呀”一声被推开了。
林青竹走了出来。
袖口挽着，下身是一条深色的布裤，脚上是一双洗得发白的帆布鞋。
长发简单地束在脑后，露出光洁的额头和纤细的脖颈。她的背上，背着那个几乎有她半人高的、空荡荡的大竹篓。宽大的浅黄色草帽被她拿在手里。
晨曦的金光勾勒着她柔和的侧脸轮廓，给她整个人镀上了一层温暖的光晕。她低着头，似乎在检查竹篓的背带，神情专注而宁静。
叶聿炀的身体瞬间绷紧。他几乎是下意识地想要转身离开。他还没准备好面对她，昨天那场激烈的冲突和屈辱的接受还历历在目。
然而，林青竹似乎感觉到了巷口的注视，抬起头，目光平静地望了过来。
四目相对。
时间仿佛在这一刻凝固。
阳光跳跃在她清澈的眼眸里，如同湖面泛起的粼粼波光。
她的脸上没有任何惊讶的表情，没有看到他出现的意外，也没有昨天被吼被摔门的愤怒或委屈。
她的目光依旧平静，像一面能映照一切的湖水，清晰地映出了叶聿炀此刻的狼狈和局促。
叶聿炀感觉自己的脸颊瞬间烧了起来。
他想移开目光，想转身就走，但双脚像被钉在了青石板上，动弹不得。喉咙干涩得发不出任何声音。
林青竹只是静静地看着他，几秒钟。
然后，她的唇角极其轻微地向上弯了一下，一个几乎难以察觉的、极其浅淡的笑容在她脸上稍纵即逝。
那笑容里没有任何嘲弄，反而带着一丝……了然，像是早已预料到他会出现在这里。
她没有说话，也没有朝他走过来。
她只是将手中的草帽轻轻戴在头上，宽大的帽檐瞬间遮住了大半张脸，也遮住了她此刻的眼神。
她调整了一下竹篓的背带，然后转过身，脚步轻快地朝着巷子另一头走去。那是通往附