”

    林淮的呼吸一滞。

    薛朝站起身，慢条斯理地走到他面前，侧头看着他。两人身高相仿，鼻尖几乎相触，呼吸交错间带着淡淡的威士忌香气。

    “你明明什么都知道，”薛朝压低声音，指尖轻轻划过林淮的领带，“却装出一副温柔前辈的样子，”他的手突然收紧，将领带猛地一拽，一副嫌弃模样“不恶心吗？”

    林淮被他拽得微微前倾，却纹丝不动。他的眼神冷得骇人，声音却异常平静：“至少我不会拿他当筹码。”

    “筹码？”薛朝大笑，松开了手，“林淮，你比我更清楚，”他后退半步，眼神陡然锐利，“你们林家，才是最先下注的人。”

    窗外，游轮的汽笛声隐约传来，像一声悠长的叹息。

    林淮没有否认。

    抬手整了整被扯乱的领带，动作优雅而克制，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生。

    “离他远点。”林淮最后看了薛朝一眼，转身离开。

    薛朝的声音从身后追来，带着几分戏谑：“怎么？怕他喜欢上我？”

    林淮的脚步一顿。

    “还是说，”薛朝慢悠悠地补上最后一句，“你怕他恨你？”

    门关上的瞬间，棋盘上的黑子被薛朝一把扫落，噼里啪啦地砸在地毯上，像一场骤然而止的暴雨。

    手机屏幕在昏暗的房间里亮起，刺眼的白光映在薛朝的脸上。他懒散地倚在沙发里，指尖夹着一支未点燃的烟，目光冷淡地扫过那条消息:

    “薛总在瑞士参加会议，很遗憾未能出席您的生日宴。他让我转达祝福，并附上一份礼物，已送至您公寓。”

    薛朝盯着屏幕，唇角扯出一抹讥诮的弧度。他慢悠悠地打字回复：

    “替我谢谢父亲，真是——太贴心了。”

    发送后，他随手将手机扔到一旁，烟在指尖转了一圈，最终被他咬在唇间，却没点燃。

    没过几秒，手机又震动起来。助理的消息再次弹出：

    “另外，安夫人的龙凤胎下个月在纽约举办成人礼，她希望您能出席。”

    薛朝盯着那条消息，眼神骤然冷了下来。

    “啧。”

    他冷笑一声，手指一扬，手机在空中划出一道完美的抛物线，“咚”地一声落进了角落的垃圾桶里。

    浴室的水声很快响起，蒸腾的热气模糊了镜面。薛朝站在花洒下，水流顺着他的脖颈滑落，肩背的肌肉线条在雾气中若隐若现。他闭着眼，任由热水冲刷，却怎么也洗不掉那股从骨子里渗出来的冷意。

    他的父亲从未参加过他的生日，却会为了那对龙凤胎的成人礼，专程飞往纽约。

    水珠顺着他的睫毛滴落，像是无声的嘲讽。