玉清宫位于皇城西面的大宁坊内，占地浩大，又引永安渠入内，在观中汇为太掖分池。

    池内亦设三岛，类同皇城之内三岛，亦名蓬莱、方丈、瀛洲。除却主殿偏殿数座，后院更设有皇室斋宫。

    他母亲隐入道门，遁去玉辰观后，偶也能得皇帝应允，随大长公主一起去玉清宫，参加道门斋醮科仪。

    那里，他阿母喜欢，说是风光殊胜，旷世绝尘。

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    长安城，天高云淡。

    玉清宫院墙外面的绿柳之下，楚昭宁抱膝偎坐。她身之左右，还有堆堆簇簇要饭的花子，无籍的氓流。

    京兆人家万户，财货山积，百坊棋布，浩渺繁盛非益州堪比。可抵京不过三日，她便看厌了这片浮世。

    她随兴隆观的沈妙星道长入京后，道长们被崇玄署的官员接下，会去指定的道观落宿。沈道长问她去向，她若无容身处，就随她们暂去道观住下。

    可她听道长们说，崇玄署乃为宗正寺下设署衙。向主母穆云香下聘纳她为妾的人，正是宗正寺卿朱继礼。

    她躲都来不及，哪还敢露脸？

    临别前，她向沈道长打听罗鸿远天师住处。

    沈道长应她，罗天师乃国中九大天师之首，非寻常道士，若是进京，大抵会落宿在玉清宫。

    辞谢过沈道长之后，她一路打听着来了玉清宫，却闻玉清宫乃天家皇观，非官贵皇亲莫能入。

    幸得玉清宫主持日遣道人出观施粥，虽仅晌午一食，却足以使她寻到机会，向那施粥的道人打听罗天师。

    道人告知，罗天师大抵会落宿在玉清宫，却尚未进京，进京日期不明。

    她因此在玉清宫外候着，自此时已历三个日夜，受了三个日夜的惊吓。

    夜里，她被道观外的氓流花子骚扰。日间，被路过她的纨绔男子调戏，满心仓皇。眼下她心气全无，更饿得两眼空洞，浑身无力。

    前两日还能得道人出观施粥，今日午时头本当为施粥之时，却来了一批荡荡浩浩，甲胄明黄的禁军。

    随后，施粥道人出观宣布，观里将会有要客入住，近月之内不再施粥。禁军会在入夜后，来道观四周清场，要氓流花子尽快从道观外散去。

    楚昭宁想要离开，却怕错过罗天师进观的时机，可若不离开，她又怕自己饿死在道观外头。

    两难之下，她埋首抵膝，双手圈住头，哽咽起来。

    眼下落到这步田地，都怨她自己粗心。在葭萌关青莲观时，竟忘了向张翼虎讨回云阳县主的身份木牍。

    若有木牍在身，纵不能等到罗天师，她也能在饿死前厚着脸皮去琅琊王府，向县主讨口吃食。

    从益州出发前的万丈雄心，美好愿景尽被摧磨，被与张翼虎那一遇，摧磨得灰飞烟灭。

    正想着那个扫把星，她忽觉腹内绞痛起来，转眼痛得脸色煞白，冷汗直冒，还真是福无双至、祸不单行，她万莫再病了才是。

    捂肚煎熬硬挺间，忽闻玉清宫巍峨的白玉观门之内，铃铛马蹄声响成一片。

    她红着眼圈抬头望去，见大队方才进观的禁军，押送好些奢华非常的香车宝马陆续驶出。

    威风凛凛的禁军头领，率众骑在高大骏马上，向车中人拱手恭敬地一一送别，显然车中人尽皆非富即贵。

    抽了一抽鼻子，她心头了然，定是禁军在观内清场，将这些非常之人劝离了道观。

    “是什么了不起的大人物？”她抬起手背，恨恨抹掉流至鼻尖上的泪水，又哽咽着吁气四望，“既然观内都已清场，这观外只怕也坐不久了。”

    可是，又当挪向何处，她才不会错过罗天师进观的时机？

    “走吧，走吧，看这情形，玉清宫的舍食是盼不到了。”

    “晌午吃不到，也还能去安邑坊，赶一回杜大善人施的晚食，走吧！”

    左右的老叫花们也被惊扰，显也了悟了观中情形，相携着起身陆续离开。

    杜大善人？安邑坊有施粥处？

    她迟疑半晌，方才捂着绞痛的小腹撑墙站起，缓缓跟在老花子们身后。临出益州前那夜，她哪曾料到，竟然沦落到在京城里讨口要饭度日？

    浑身虚汗淋漓，眼前黑晕团团，楚昭宁大口喘着气，捂肚一步步缓挪，恍恍惚惚地，她竟然见张翼虎在她身前蹲下，豪气一拍肩膀——

    “上来，为夫背你，我们找家人户讨口要饭去。”

    她遥遥欲坠的身影之后，一辆朱轮双檐，檐悬金铃，檀木为骨、外裱沉香薄片的华贵香车，驶出玉清宫观门后缓缓停下。

    帘子一掀，跳下来两个动作爽利的锦服男子。骑马伴行马车之后的四人，也赶紧下马。

    一位六旬锦服老翁上前，向二人拱手：“主君、二公子，药铺施粥时辰将到，为何下车？”

    被称为主君的人，身着宝蓝底金丝团