“我知道你一直以来都想离开科克沃斯，佩妮。”妈妈说，“工厂、烟囱、永远也排不尽的废水，如果当初不是因为嫁给了你爸爸。”
佩妮抬起头看着妈妈，妈妈红色的头发用一条棕色头巾扎了起来，她穿着一条有些年头的绿色碎花连衣裙，身前围着一件淡蓝色的棉质围裙，上面可见一些斑驳的油污痕迹。这是妈妈在厨房的经典造型。
她正摇晃着平底锅，使黄油得以均匀地融化，好添加至面粉里。
“关于你在伦敦的住房，你有两个选择，一个选择是，她为你找了一栋公寓里的房子，但是你需要自己支付房租，在伦敦，房租可不便宜。另外一个选择是，奥莉维亚同意你和她住在一起，只是她喜欢淑女，乖巧一点的女孩。”
妈妈把平底锅从炉锅上拿开，她看着佩妮，对佩妮露出一个温柔又满意的笑容：“这点妈妈可不担心，一直以来，佩妮都是一个乖巧的淑女。”
但是——
“妈妈，”佩妮听见自己开口，“薇拉在炉灰巷门口开了一家杂货铺，我有时候会去她那里买东西，薇拉要走了我的画，把它挂在了那家杂货铺的墙上，现在那家杂货铺有名字了，它叫‘薇拉的杂货铺。’”
“因为普尔佳的妹妹，普尔佳的爸爸想让她退学，但是我同她说，我希望她能够继续上学。”
“索菲是我的朋友，我和她一起看过那些书，妈妈，一开始阅读那些书使我感到自由和力量。”
“阿加莎女士为我推荐了五门CSE考试科目，她认为如果我想拿CSE一等，选这五门是最合适的。如果我在CSE考试中拿了一等，她说我会获得一笔奖金。”
厨房非常安静，只有炉火燃烧时偶尔发出的细微爆破。
“把你的手拿开，小心被烫到。”妈妈把稍微冷却的黄油倒进了佩妮正在搅拌的铝盆里。
“我怎么会不知道这些事呢。”妈妈没有生气，妈妈甚至一点也不意外，她只是对佩妮露出了一个稍显狡黠的笑容，这个笑容使佩妮隐约窥见了一点莉莉那生命力的来源，“你可是我的女儿。”
妈妈的笑容不知怎地竟使佩妮的鼻尖稍微有一点发酸。
“我竟然生了一个小巫师。”妈妈说。
话题一下就跳到了莉莉身上。
“我有两个女儿，其中有一个竟然是巫师。以前那些书本里像传说一样的故事，就发生在我女儿的身上。明明这个小巫师是我生下来的，”妈妈说，她是笑着说的，佩妮却听出了一点遗憾，“但为什么在我11岁的时候，却没有收到霍格沃茨给我寄来的信呢？是他们把我遗忘了，还是猫头鹰弄丢了我的信？”
妈妈应该没有像自己这样，傻傻地给霍格沃茨写信，佩妮心想。
“莉莉真是一个最幸运的小天使，但幸好这是我的女儿。”妈妈把装了黄油的铝盆从佩妮手中接过去，然后开始按揉起来，“在她的小时候，我真的很担心她。冒冒失失，永远都站在最前面，不知道什么叫害怕，多让人担心受怕呀，所以我不得不把更多的注意力放在她的身上。”
妈妈拿走了铝盆。
“但是莉莉有魔法，魔法可以保护她。就像她从秋千上掉下来，不至于摔断自己的脖子那样保护她。”
“可是你呢，佩妮？”
话题怎么又跳回了自己的身上，佩妮的手空了出来，她呆呆地低头看着自己沾满面粉的双手。
“我们没有魔法，佩妮。作为不会魔法的普通人，妈妈该拿什么来保护你呢？我们又该怎么度过这平凡的一生呢？”
“走一条大多数人都走过的路，妈妈也走过，妈妈可以帮你。但是要走别的路，妈妈就没有办法帮到你了。无论是佩妮，还是莉莉，妈妈只希望她们拥有虽然平凡，但幸福美满的生活。”
苹果挞烤好了，闻起来实在是太香了。佩妮用嘴吹凉了一个苹果塔，在它没再冒出蒸腾的热气后塞进了自己的嘴巴里。
还是好烫，挞芯太烫了，热气都在里面，滚烫的感觉好像从佩妮的喉咙一直烫到了胸口。
她把苹果塔包装好，系在塞勒涅的脚上，她摸了摸塞勒涅光滑的羽毛——在月光下羽毛泛着莹白的光泽，现在看起来倒真有一些月光淑女的模样了。
“快点寄给莉莉，没有魔法，这个可放不了多久。”塞勒涅清鸣了一声，飞出窗外，巨大的包裹并不影响它冲向月亮的矫健身姿。
“足足有50英镑。”佩妮在电话里对伊索尔德说，“我打听到了，如果我考了CSE一等，他们会奖励我足足50英镑。”
伊索尔德在电话里笑起来，她那边风声有一些大，但她的声音仍然清晰：“工作也找好了是吗？”
佩妮捂紧自己的话筒：“妈妈说不会太累，工资也还可以，我能去伦敦了。”
“等我有了