哈利突然抬起头，伤疤在刘海下若隐若现："赫敏，克鲁姆在婚礼上提到格林德沃杀害了他的祖父。也许我们可以——"
"写信问他？"赫敏的眉毛几乎要钻进蓬乱的棕发里，"哈利，现在魔法部对所有官员的信件都实施严格审查，这太冒险了。"
罗恩正往嘴里塞第三块司康饼，面包屑喷得到处都是："那我们就直接去找他。复方汤剂，记得吗？我们可以扮成德姆斯特朗的学生，假装咨询在英国就业的事。"
"理论上可行，"赫敏咬着下唇思考，"我先用假加隆通知威克多尔，让他明天有所准备。"
"我们都去？"罗恩的耳朵瞬间变得和他的头发一样红，"我是说...太多人容易引起注意..."
维斯塔果断地分配任务："你和哈利去买四本假护照和明天飞往奥地利的机票。我和赫敏去魔法部，两三个小时就能回来。"
"飞机票？"哈利困惑地眨着他那双翠绿的眼睛。
赫敏已经抽出魔杖，在空中勾勒出一架飞机的轮廓："国际巫师法严禁跨国幻影移形，况且我们四个都在通缉名单上。麻瓜的方式反而更安全——他们不会想到巫师会坐麻瓜交通工具。"
"小主人要去奥地利？"克利切突然从沙发后面冒出来，蝙蝠般的耳朵激动地抖动着。
维斯塔点点头："大概两三天。如果小天狼星回来——"
"克利切会转告。"家养小精灵鞠了一躬，又犹豫地补充，"布莱克家在萨尔茨堡有位远亲... 冯·艾森瓦尔德夫人。老夫人还在世时，我常随她去拜访，她很喜欢雷古勒斯少爷。而且，他们家的小精灵缇娜和我...还有联系。"
维斯塔的手指无意识地摩挲着沙发扶手："但我们素未谋面..."
"小主人可是现任家主啊，带上布莱克家族戒指，冯·霍恩海姆夫人会很高兴接待您的。"克利切的声音里带着不容置疑的骄傲，凹陷的眼睛在烛光下闪烁着。
"好吧，"维斯塔最终点头，"先去打个招呼，但不要透露我们的真实目的。"
随着一声爆响，克利切消失了。赫敏立刻开始调配复方汤剂，坩埚里冒出珍珠母色的蒸汽。
次日清晨，魔法部大厅的金色喷泉依旧熠熠生辉。维斯塔扯了扯绣着德姆斯特朗校徽的围巾，感受着复方汤剂带来的变化——她的骨骼在伸展，面容变得棱角分明。
赫敏深吸一口气，整了整德姆斯特朗校袍的领子，和维斯塔一起走向魔法部的前台。她的心跳得厉害，复方汤剂带来的陌生面容下，真实的她正紧张得手心冒汗。
"您好，"维斯塔用带着明显北欧口音的英语说道，手指不经意地卷着一缕新变出的金发，"我们是德姆斯特朗的应届毕业生，想咨询在英国就业的相关政策。请问该去哪个部门呢？"
前台女巫从一堆文件中抬起头，半月形眼镜后的眼睛审视着她们。"外交司通常处理这类咨询，"她边说边拿起一枚铜制通讯器，"让我先确认一下安排。"
通讯器里传来模糊的交谈声。片刻后，女巫再次开口："你们确实是德姆斯特朗的学生？学号是多少？"
赫敏的胃部猛地收紧——她们没准备这个细节。但维斯塔镇定自若："2017届，黑魔法防御术专业，学号DMS-17-428和DMS-17-309。"赫敏暗自佩服维斯塔编造细节的能力。
女巫又低声交流了几句，突然露出笑容："姑娘们，你们真走运！威克多尔·克鲁姆先生正好有空，他一听说你们也是德姆斯特朗的学生，就说要亲自招待你们。他会在五楼电梯口接你们，快去吧。"
"克鲁姆？"赫敏立刻进入角色，双手捧着脸颊，声音提高了八度，"是保加利亚国家队的找球手克鲁姆学长吗？梅林啊！"她的表演如此逼真，连维斯塔都差点信了。
女巫咯咯笑起来："是的，女孩们。快去吧，别让明星运动员等太久。"
电梯上升的三十秒里，赫敏不断调整着呼吸。当门滑开时，克鲁姆标志性的浓眉和鹰钩鼻立刻映入眼帘。
"威克多尔·克鲁姆，"他公事化地自我介绍，声音低沉，"请随我来。"
会议室的门一关上，克鲁姆立刻抽出魔杖："闭耳塞听！"一道无形的屏障笼罩了房间。他的表情瞬间变得严肃："格林德沃比神秘人危险十倍！去纽蒙迦德可不是什么好主意。"
"我们需要线索，威克多尔，"赫敏不再伪装，声音恢复了往日的坚定，"关于...一切。"
克鲁姆的眉头拧成了结。他沉默地从龙皮外套内袋取出一张泛黄的羊皮纸："这是纽蒙迦德的地形图。但我并不清楚该怎么进入，所以你们最好在附近的村庄问清楚，再进去——一定要注意安全。"他的