节度府，绮丽堂。
李绮蹲坐在软垫上弹琴。
她弹的箜篌与别的琴乐不同，要一直保持蹲坐的姿势，还要将手抬高。用这个姿势谈了太久，她的手臂和腰背又酸又痛。
好几次快弹不动了，又咬牙忍住。但手指无可避免的僵硬麻木，弹出来的音律破碎得不成调，她心虚地看上首的魏鸣，他左拥右抱着三五位美人，喝着美人们用嘴喂过去的酒，享受得神情迷醉，像是没有发现，但也依旧没有叫她停的意思。
她稍松了口气，正要悄悄调整一下坐姿，方才还纸醉金迷的魏鸣突然盯着她质问：“李乐人，你下去是不是没有练习？听听，你弹的这是什么？”
李绮紧张地低下头：“天气太冷，奴冷得手僵，大人见谅。”
“你这是怪我让你弹太久了？”魏鸣不满，坐直身体，醉红着眼睛逼视她。
他为官多年，即便有了醉意，眼神也依旧饱含威压。
“奴不敢。”李绮垂眸答道，悄悄调整了下坐姿，强打起精神继续弹。
美人们身上的脂粉香味混着酒味儿弥漫在绮丽堂，萦绕在她的鼻息，熏得她脑子发昏，加之一夜没睡一直弹琴，她连神魂都是恍惚的，有种整个人游离在半空飘荡的感觉。
冬阳扎破阴云，斜斜地扎下来，射在绮丽堂窗棂柱上，折出刺眼的金光，李绮眼睛被刺得一疼，手下一滑，崩的一声弹错了音，等她缓过劲儿来眯眼去看，发现断了一根弦。
“你这是做什么？”魏鸣一手伸进美人的衣裳里乱揉，一面不耐烦地朝李绮问了一句。
他似乎揉得不畅快，反手给了那美人一巴掌，皱着眉吼道：“来伺候爷还把衣裳穿得这么紧？这般贞烈怎么不去做正经营生，要做这娼来？既入了这一行，又没有李绮那种只献艺的本事，就给爷守好了本分！”
美人被吓得跪在他面前，连忙抽开衣带解开小衣，求饶道：“都是奴不好，奴的错，爷绕了奴这一次……”
魏鸣正要发脾气，紧闭的门突然被人大力推开，李绮被挤进来的更强烈的阳光刺得睁不开眼，眯起一条眼缝去看，见是王默。
王默一脸着急地说：“大人不好，李乐人的弟弟提剑杀进来了！”
李绮闻言精神立刻紧绷起来，猛地抬头看魏鸣：“大人，临澈他年幼不懂事……”
魏鸣哼了一声打断她：“来得正好，小爷我一起收拾了！”
话落，外头响起董临澈稚嫩却坚决的声音：“魏老狗，出来！把我阿姐放了！”
李绮连忙起身，情急之下撞倒了箜篌，箜篌弦尽数断裂也不去管，奔出绮丽堂，见董临澈一身青衣，提着长剑直指跟在她后头出来的魏鸣，尚且年幼的脸庞因为愤怒而涨得通红：
“我从小跟着我爹习武，你别小瞧我！”
“董临澈！”李绮怒吼一声，正想上前抢刀，手肘被魏鸣一把拉住。
魏鸣哼笑了声走近董临澈，在他身边转着圈的打量，看着他那小身板满眼不屑：“年少勇气，值得佩服，但你知道你此举会给你姐姐带来什么吗？”
“我不管！我只知道你从昨夜就让阿姐弹琴，现已是卯时，你却还不放她走。我爹说了，就算是耕地的牛也有昼夜休息，春秋闲忙两季，更何况我们不是牛，你为什么不放她回家！”
董临澈说着，长剑一挥，横在魏鸣的脖颈前：“放我姐回家！”
魏鸣冷笑一声，徒手把长剑推开，随即瞪着王默：“愣着干什么，还不赶快抓住这个小杂种！”
王默连连应是，吩咐人来捉拿董临澈。
董临澈挥剑想反抗，但到底还年幼，只挥了几下便被制服，被人左右擒拿着压在地上，稚气的脸颊紧贴在雪地上，不服气地咬牙切齿：“你找人算什么本事，有种你跟我单挑！你放了我姐！”
魏鸣闻言哈哈大笑几声，果真是个孩子，说出来的话都这般招笑。
他背着手，踱步到董临澈身边，抬脚，用那双绣满了金线的长靴用力踩住董临澈的手，董临澈痛得惨叫，眼里滚出滚烫的泪水。
“临澈！”李绮的心揪起来，想去拉魏鸣，魏鸣大声道：“不许动，给小爷按住她！”
他那些个美人纷纷拉住李绮，不让她动。
魏鸣这才低头，对董临澈呸了一声：“你知道你姐欠了小爷多少债吗？你们刚来黔州的时候，连饭都吃不起，是你姐进了群芳楼弹琴才让你活下来。
“群芳楼的东家见她生得美，违背跟她的约定，逼她接客做妓。她求到小爷这儿来，是小爷保护了她，她才不用做那种低等娼妓，能一直做个乐人。借老子的面子，黔州城内谁不给她几分薄面，见到她都尊敬地喊上一声李乐人？你小子倒好，反要怪罪起我来！”
董临澈不懂娼妓与伶乐之人的区别，也不懂阿姐欠了多少债。他只知道外头的人都说阿姐是不要脸的