没过多久, 一盘葱泼兔便被端上了桌。
白瓷盘中, 兔肉剔骨切丁，颗颗大小匀净。经过旺火滑炒，表面泛着浅浅的焦黄色，裹着一层清亮油光。厚厚的葱白、葱叶与翠绿葱花铺在兔肉上, 热油刚刚泼过, 仍旧滋滋作响。
滚热油脂将葱香彻底激发出来，鲜烈浓郁的香气乘着白雾轰然散开, 转瞬便灌满整座阁子。
陈淑容愣了一下，她仔细端详片刻, 眼底流露出几分意外
“这模样倒是做得极好。与妾幼时见过的葱泼兔，几乎一模一样。看来四时酒楼为了与玉珍楼一较高下, 的确费了不少心思。”
只是做菜又不是作画。
模样仿得再像, 入口滋味若差了, 反而更容易贻笑大方。
林琮看着她，淡淡道：“或许你尝上一块，滋味还会更令你惊喜。”
陈淑容狐疑地看他一眼：“官家今日怎么总是神神秘秘的？”
她嘴里嘟囔着，到底还是拿起筷子, 挑了一块兔肉。
禁中的女子吃东西, 讲究端庄斯文。便是再喜欢，也不能狼吞虎咽, 须得小口细嚼，连筷箸碰在瓷碟上的声音都不能太响。
陈淑容将兔肉送入口中，依旧慢条斯理地咬了一下。
下一刻, 她的动作骤然停住。
兔肉外层被旺火炒得微微收紧，牙齿咬开以后，内里却鲜嫩得惊人。丰盈肉汁一下子涌出来, 带着兔肉本身细腻清甜的鲜味，半点腥气也没有。
紧接着，便是热油激出的浓郁葱香。
葱白经过滚油一泼，辛辣尽褪，只留下醇厚的甜香。
更特别的一线极轻的梅酸。
梅卤里又融了一点麦芽饴的甜，悄无声息地托住兔肉的鲜，压下油脂的厚重，让所有香气在唇齿间骤然明晰起来。
她怔怔含着那口兔肉，仿佛又回到了很多年前。
那时她还没有入宫，姊妹三人围坐在一张小桌边，桌上便放着一盘刚从玉珍楼买回来的葱泼兔。
大姐最是沉稳，嘴里说着不许抢，自己却悄悄把最嫩的几块留给两个妹妹。小妹古灵精怪，趁旁人不注意，便用筷子将葱花扫进她碗里，笑她吃完以后满嘴都是葱味。
三个人为了一块兔肉嬉笑怒骂，谁也不肯相让，尽是闺阁小女儿情态。
当时只道是寻常。
陈淑容眼眶一点点红了。
“这、这是我小时候吃过的味道……”声音出口时，已经隐隐哽咽。
林琮转过头，见她忽然落泪，也不由得一怔。
陈淑容虽性子单纯，却极少在自己面前失态到如此地步，这时候眼眶泛红，可见是情难自抑。
“小时候，我们姊妹三个常常围坐在一起吃从玉珍楼买来的葱泼兔。偶尔为一块兔肉吵得不可开交，闹起来鸡飞狗跳……可心里又比谁都惦记彼此。我们心里彼此都是最亲近的，谁也越过不过去。”
“可是现在……”
“大姐远嫁，听说婆家很是刁钻。因她多年膝下无所出，婆婆做主给她夫君接连纳了几个妾室。我上一次见她还是前年，她明明只比我大几岁，鬓边却已经有了白发。”
“小妹更是……生产时出了意外，已经不在了。”
“后来我也吃过玉珍楼的葱泼兔，却总觉得再也不是从前的滋味。我一直以为，是因为陪我吃饭的人都不在了，所以才失去了当初的心境。”
她猛地抓紧林琮的衣袖：“可是官家，这道菜错不了。这才是我小时候吃过的葱泼兔！”
林琮望着她泪水涟涟的模样，心底微微发软。
他伸手将陈淑容揽入怀中，低下头，在她额前轻轻落下一吻。
“别怕。淑容，你如今有朕。”
“朕虽不能把你的姊妹还给你，却会替她们疼惜你、照顾你，不叫你受人欺负。”
陈淑容伏在他怀里，眼泪却落得更凶。
“可是官家身边有那么多人。”
她哽咽着道：“如今妾还年轻，官家自然愿意疼妾。可若有朝一日妾色衰爱弛，又有更加年轻貌美的新人入宫，官家还会记得今日说过的话吗？”
林琮沉默片刻，轻轻拭去她脸上的泪。
“人生百年，人心易变，朕无法许你一个连自己也看不见的来世。”
“但是朕可以许你——至少此时此刻，朕心中眼中，唯有你一人。”
“朕也可赐陈家百年尊荣。纵然朕身后，也不许旁人轻易褫夺。”
他低声问：“淑容，这样可还满意？”
陈淑容知道，这已经是一个帝王能够给出的极限。
她含着泪点了点头，重新扑进林琮怀中。
只是温存片刻，她又想起什么，从林琮怀里抬起头来。
“可是