是夜, 四时酒楼终于送走了最后一桌客人。
陆善禾与照衡收拾妥当, 索性没有回后院，就着堂中尚未熄灭的炉火，煎了一盘剩下的羊荠角子。
外头北风卷过长街，吹得门窗轻轻作响, 屋里却暖融融的。红炭在炉膛里烧得正旺, 不时噼啪爆开几点火星，铁铛上的角子被煎得底面金黄, 热气裹着羊肉与荠菜的鲜香，一阵阵往上冒。
陆善禾迫不及待地夹起一个, 才咬下去便被里面滚烫的肉汁烫得直吸气，一边用手扇风, 一边又舍不得把剩下的放回碗里。
照衡垂眼看她, 唇边隐约带着笑。
炉火映在他的脸上, 将那双平日里显得冷冽深沉的眉眼晕开了几分。少了刀兵里磨出来的肃杀之气，他不过是个容貌极为出众的年轻男人。此时手里还捧着半只角子，嘴里塞得微微鼓起，竟难得显出几分温和可亲。
陆善禾看得一怔, 随即弯起眼睛：“你别以为给我投了银子, 从今往后便能理直气壮地蹭吃蹭喝。当初你只剩下一口气，可是我把你捡回来的。这救命之恩, 你还远远没有报完呢。”
照衡抬眼望向她，漆黑的眼底映着跳跃的炉火：“那该如何报？以身相许么？”
陆善禾打了个哈欠，懒洋洋道：“那你可得排队。想把自己许给我的人多着呢, 眼下还轮不到你。”
照衡也不反驳，只低低地笑了一声。
吃饱以后，困意便跟着暖意一同涌了上来。陆善禾起初还能勉强坐直, 没过多久眼皮便越来越沉，身子也一点点朝旁边歪去。
朦胧之间，一只手稳稳托住她的后脑，将她轻轻扶到了照衡肩上。
男人的肩膀宽阔结实，隔着衣料透出温热的体温。陆善禾寻了个舒服的位置，含糊嘟囔道：“我只睡一小会儿……待会儿记得叫醒我。”
照衡没有回答。
半梦半醒之间，她仿佛感觉到有什么温热柔软的东西，极轻地落在了自己的额头上。
转瞬即逝。
不知过了多久，酒楼的门忽然被人从外面推开。
陆善禾一个激灵惊醒，抬起头，便看见陆勉瞠目结舌地站在门口。父女二人的视线正好撞上，陆勉愣了片刻，立刻抬袖遮住眼睛。
“哎哟，非礼勿视，非礼勿视！”
话音尚未落下，他已经脚底抹油似的溜得没影了。
陆善禾：“……”
阿爹的病才刚刚养好，性子倒是越活越回去了。
她正要起身，余光却瞥见照衡微微偏过脸，唇角分明压着一丝笑意。
陆善禾瞪了他一眼，正要说话，目光忽然落到面前烧得正旺的红泥炉上。脑海里灵光一闪，她猛地一拍大腿。
“我想到下一道新菜做什么了！”
——
红泥吊锅三吃。
陆善禾在一楼辟出六张暖炉席，皆使用宽大的六角木桌。桌子中央留出圆形炉位，以石板和铜皮包边，嵌入红泥烧制的风炉。风炉之上架三足熟铁架，再悬一口双耳小铁釜。
铁架设有高低三档，铁釜既可贴近炭火催汤沸腾，也可升高慢慢煨煮。客人围炉而坐，既能取暖，又能亲手烫煮食材，别有一番冬日意趣。
所谓三吃，第一供吃肉之鲜，第二供吃菜之甜，第三供吃汤之醇。三重滋味皆出自同一口铁釜，却又层层变化，各不相同。
第一供用的是兔肉与羊肉。
野兔取脊肉与后腿肉，仔细剔净筋膜，再悬在井口冷气最盛之处。待肉质被寒气收紧，陆善禾才以快刀逆着纹理片开。每一片都薄得近乎透光，摊在白瓷盘中，肉色粉白，如同一层薄薄的桃花笺。
羊肉则选肥瘦相间的后腿肉。瘦肉鲜红，羊脂雪白，片开以后肥瘦交叠，再以葱白、姜汁、黄酒和少许胡椒略腌。调味不宜太重，只需去掉膻气，不能压住肉本身的鲜甜。
待铁釜中的清汤渐渐滚开，食客便可用长箸夹起肉片，放入汤中轻轻摆动。薄薄的兔肉遇热便从边缘卷起，颜色也由粉红转为霜白；羊肉上的脂肪缓缓融化，在汤面漾开一圈细碎的油花，不过数息便可入口。
旁边另配姜丝橙醋、葱椒酱与梅子清汁。兔肉宜蘸橙醋，羊肉则与葱椒酱最为相宜。
第一轮肉食尽后，兔肉的清鲜、羊脂的醇香与黄酒椒料的余味便尽数融进汤里。这时再下入霜打菘菜、白萝卜、芋头、山药、冬笋、香蕈与煎过的豆腐，便是第二供。
萝卜和菘菜能冲淡羊脂的浓腻，芋头让汤汁更加绵滑，冬笋与香菇则带来山野的清爽气息，让口感更加丰富……
那些看似寻常的蔬菜，吸收了肉汤的鲜味后，竟比单独做成的菜蔬要美味上百倍！
结束第二轮后，先把锅里剩下的蔬菜捞出来再细筛清汤中残渣，此时只剩下了融合清淡肉香与蔬馥的汤底。