陆善禾这次要做的, 是一道极费工夫的菜——栗香八宝葫芦鸭。
首先便要给整鸭脱骨。
刀尖从颈下探入, 贴着骨缝一点点游走，将脊骨胸骨和腿骨逐一剔出，却不能伤及鸭肉，更不能划破外皮。待整副骨架完整取出, 鸭身依旧连皮带肉浑然一体, 灌水进去也滴水不漏，才算过了第一关。
脱骨后的鸭子以黄酒、清酱、葱姜和少许香料细细腌透, 陆善禾又转身去调八宝馅。
鸡骨熬成的清汤、泡发冬菇的香菇水与虾干煮出的鲜汤一同下锅，沸腾以后, 浇入栗子、虾干、芡实、江珧柱、冬笋、火腿、莲子与冬菇八样馅料中。小火慢煨片刻，待各种鲜味彼此交融, 再将原汤过滤出来, 便得了一碗浓郁澄澈的八宝鲜汤。
真正费工夫的, 却是八宝糯米饭。
浸泡好的糯米下锅，先以少许黄酒去除生涩，再添八宝鲜汤焖烧。待米粒将汤汁吃尽，便再添一回, 如此反复, 直至糯米由雪白变得油润透亮，粒粒饱满, 彼此黏连，却又不至于软烂成团。
最后添少许清酱调味，再将煨好的八宝料与大块栗肉拌入其中。火腿的咸香、江珧柱与虾干的鲜甜、冬笋的清脆、莲子和栗子的粉糯, 全都被收进了一锅糯米之中。
仅仅炒馅时飘出的香气，便馋得沈珣在灶房门口探了好几回头。
陆善禾将八宝饭一点点填进鸭腹。填少了，蒸好以后外形干瘪。填得太满, 糯米受热膨胀，又会将鸭皮撑破。须得松紧恰好，再以线缝合开口，用细绳在鸭身中间束出一道腰线，整理成上窄下圆的葫芦形状。
成形以后，先用滚水反复淋烫，使鸭皮收紧定形，再入笼屉慢慢蒸透。待鸭肉酥烂、腹中糯米吸足肉汁，才取出来晾干表皮，均匀刷上一层饴糖水，放入热油中炸至金红酥亮。
最后再浇上一层以鸭汁调成的薄芡。
出锅时，整只鸭子圆润饱满，形似一只精巧的葫芦。鸭皮被炸成了透亮的琥珀色，油光沿着丰腴弧度缓缓流动，栗香、肉香与糯米香纠缠在一起，浓郁得几乎能将人的魂魄一并勾走。
陆善禾将栗香八宝葫芦鸭端进春晖阁时，秦巍与赵舒芸仍旧各坐一边，谁也不肯理会谁。
方才还吵得不可开交的两个人，此时一个冷着脸饮茶，一个偏头望着窗外，雅间里安静得针落可闻。
陆善禾只作没有察觉，将那只葫芦鸭轻轻放在二人中间，含笑道：“二位客官，这是四时饭庄今日新出的头一道菜。方才因饭庄伙计闹出误会，惊扰了二位，这只鸭子便算我给二位赔礼。”
碟子才一落定，原本僵冷的气氛便被蒸腾而起的香气冲开了一道缝隙。
栗子的甜香最先漫出来，醇厚粉糯，隐隐带着油炸后的焦香。紧接着便是鸭肉与火腿的咸鲜，混着香菇、虾干和江珧柱的香气，一层压着一层，勾得人口舌生津。
赵舒芸原还绷着脸，鼻尖却不受控制地轻轻吸了一下。
好香……
秦巍也不由得放下了手中的茶盏。
陆善禾取出一柄小银刀，忍住笑意问道：“这道鸭子须从葫芦腰间切开，不知哪位客官愿意动手？”
“我来！”
两道声音不约而同地响起。
赵舒芸霍然转头，狠狠瞪了秦巍一眼。
秦巍沉默片刻，到底慢吞吞收回已经伸出去的手：“你来便是。”
赵舒芸这才满意，迫不及待地接过银刀。
刀锋落在鸭身正中，只听极轻的一声脆响，金红的鸭皮应声裂开，底下酥烂的鸭肉也随之分向两侧。填得满满当当的八宝糯米失了束缚，几乎要从鸭腹中涌出来。
蒸腾的白汽轰然散开，裹挟着比方才浓郁数倍的鲜香。
金黄栗肉、雪白莲子、褐色冬菇、粉红火腿与晶莹油亮的糯米交织在一处，鸭汁从米粒间缓缓渗出，仅仅看上一眼，便让人恨不得立刻尝上一口。
赵舒芸哪里还顾得上生气，夹起一大块连皮带馅的鸭肉，吹也没吹几下，便送进嘴里。
牙齿咬破鸭皮的刹那，外层先发出一声细微的酥响，继而便是丰腴柔韧的口感。皮下油脂已经在蒸制时慢慢融化，只余一层柔润胶黏的香意，半点也不肥腻。
里头的鸭肉更是酥烂到了极致。
几乎无须费力咀嚼，舌尖轻轻一抿，肉质便顺着纹理化开。鸭肉的浓香尚未散去，吸饱了八宝汤与鸭汁的糯米便紧跟着涌上来，油润咸鲜，软糯黏韧，回味里又透着栗子的甘甜。
细细品尝，火腿丁咸香浓郁，冬笋爽脆，莲子软糯，虾干和江珧柱则添了几分醇厚鲜味。每一口都有新的滋味在舌尖散开，彼此各有特色，却又搭配得恰到好处。
赵舒芸顿时眼前一亮。
胸口积攒的怒气，似乎也被这口热腾腾的鲜香消去了大半。她没顾上开口，接着又夹了