几天下来, 赵明安带着莱娘走遍了城中，也算让她初悉此地。
从刑部离开后，如今他在巴县只当了个户房主簿。
虽说原在刑部也只是个最底层的掌固, 但从长安到巴县，落差之大, 莱娘都看出其中必有一番缘故, 赵明安却只是笑笑, 轻描淡写而过。
那个让赵阿伯与赵大娘引以为傲，意气风发考入长安做县吏的儿子，到底经历了什么？
莱娘看在眼里, 却不敢问出口。
赵明安手脚勤快，精通算学, 白日里户房的活他总是最先交代完, 便能早赶着回去照看她。对莱娘，他也权当亲妹一样，吃的穿的都是最好。
但莱娘心知，以这样的用度, 赵明安平日绝不可能负担得起。
恐怕, 这是为李奾另外卖命换来的。
可李奾野心昭昭, 为她卖命绝非易事。
莱娘心知，自己投靠她只是因为别无选择，和赵明安一样。一旦助她达成目的，就该及时抽身，少与这些勾心斗角的权贵来往。
李奾有一番大抱负，想要重塑朝纲，也许是好事，可那与她有什么关系？皇位上的人来来去去, 你方唱罢我登场，各个嘴里都离不开一句还天下百姓以太平盛世，可这么些年了，盛世没来，百姓也仍旧活成那样。
底层终究只是底层，只要沾到上面人，就会倒八辈子霉，他们不能再继续蹚这趟浑水了。
莱娘有意在赵明安再一次外出，努力联系清妄真人时，伸手拦住了他。
赵明安不明所以。
“赵大哥，我们自己挨家挨户去找吧，”莱娘坚决道，“就算是我师父，也是摆明与长公主一路人，我们别再与那边扯上关系了，好吗？”
莱娘话说得突然，出乎了赵明安预料，他停下脚步，但仍姿态朝外：“怎么了，为什么突然这么想？”
不是突然，是已经担忧多日。
莱娘压低声音，恳切道：“长公主要我作饵诱敌，我作了；她要你卖命为她办事，想必你也已经办了，不然不会无故从长安被贬出来。有借有还，我们还了代价，就该抽身了，不然——”
听到“被贬”二字，赵明安脸色有些不好看，强行挤出笑来：“辛妹妹，搭上长公主是几辈子都碰不上的运气，怎么会变成借与还呢？”
不问不知道，一问吓一跳，赵明安一句话就说得她心里直冒凉气。
这真的是赵阿伯和赵大娘养出来的儿子吗？
莱娘难以置信。
赵阿伯最是清醒之人，看透了如今的世道，而莱娘在李岌身边经历了那些事，更能深刻体会，当初他劝她的话，句句皆是有大智慧的。
可赵明安却与他爹娘两副性子，竟有心要跟着李奾一条道走到黑……
她逡巡了两眼面前之人，千言万语凝在喉间，最后只问出一句：“为什么？”
赵明安终于转身，脸上也没了笑：“你还记得你第一回 去刑部大牢，那个迎你的杂役，后来去了哪里吗？”
无端提起这么一个人，莱娘一时也没想起他的模样，只有一丁点不成形的印象。
“那是我在长安同住一间禅观，日夜相伴读书的同窗，”他回忆起来，似有痛楚，“他读书不如我，我交际不如他，我俩各有所长，又都是外乡人，一同进了刑部，就约定做个伴，互相照顾。”
“但我深知，他会钻营，会迎合，进了官场，迟早会混得比我好。你来的前一天，宋侍郎还刚交办下来任务，夸他做得好，有意提携他。我听了既羡慕，又不免有些嫉妒，恨自己为何如此木讷，不会讨好上官。”
“可转眼，接了你的第二日，他就死在了自己家中。你知道为什么吗？”
“因为在牢中，迎面遇上了当时的长公主，他迫于当场形势，让东宫派来的你为长公主让路，下了彼时皇太孙的颜面，刑部不好交代，就推了他当替死鬼。”
“什么！”
莱娘怎么都没想到，这事竟是因她而起。
赵明安越说越绝望：“我并非谴责你，可这就只是让了个路啊，就要了一个人的命！天家的面子如此之重，就算如我那个同窗，拼尽浑身力气往上爬，死命地钻营讨好，也不过前日要提拔，后日就逼死，跟狂风中的虫蚁一样，什么都是徒劳。”
莱娘瘫坐在原地，越听越沉重。
“我不是不知道，李家人没有一个好东西。可是辛妹妹，难道你就没有一刻，想让那些看轻自己的人，也尝尝被人踩在脚底的滋味吗？”
赵明安一向沉稳的双眼，也生了几缕阴翳与狂热，“若让当今天子代代传承，我们再投几辈子胎都没有机会；可若换了长公主，这天地就会被搅个底朝天，到那时，自能见另一番分晓。”
莱娘沉默了。
“所以，赵大哥，这才是你真正为长公主卖命的原因，”她