瑄明白，或许正是如同谢砚之所说，因为他有所经历，才明白在现如今的世道上，什么才是维护统治的根本。

    陈郡谢氏在当年守护河山之时，子弟们的众志成城与胆识谋略，却在几十年后荡然无存。

    他不由得在思考，是否胜利与安逸是毁了谢家的根本，可是他又极难去改变这样的情况，这似乎从来都是一个无解题。

    谢瑄在心中其实已经对谢家现如今的情况和未来的结局早有预见，可他本质上同王焕之都是相同的人，只能走一步看一步，他不是圣人，在守护大临的时候，他心有家国，但于朝堂之上，他亦要维护陈郡谢氏整体的荣光与地位，想要谢家尽可能的延缓衰败。

    “我不是什么完人，兰衡。”谢瑄叹气开口道：“有时我对你在众人面前做出的苛责与求全责备，其实也都是为了要陈郡谢氏的其他子弟明白，你并不是我所偏心的那个人。陈郡谢氏这样大的家族，盘根错节，大家都有各自的心思和想法。至于家族……自从士族这个阶层形成以来，朝野上下，所做的事情都是一样的。因为只有保全家族，才能保全自己与后代。我幼时接受的教育，从来都是要守护好谢家，无论陈郡谢氏究竟会发展成什么模样，我们身上毕竟都流淌着同样的血脉。”

    “为了维护谢家的荣光，我亦在朝中广泛选拔和提拔人才，拉拢各方，目的便是为了那些人能够感念陈郡谢氏的恩情，在日后也能在谢家有难时施以援手。我多年前总以为自己有了本事，平定过战事，让陈郡谢氏一举成为朝中名门望族，所以识人用人上便可以放心大胆，觉得自己会万无一失，但其实我也不过是刚愎自用罢了。”

    多日未见，他难得有这样心绪吐露的时刻，或许是年纪越大，很多心事与筹谋，便再难同人说得彻底。

    陈郡谢氏这样多的子弟里，除了谢砚之，不会再有第二个人这样理解他现如今的处境和心态。

    这些话，从前谢瑄没有人可以去讲，而今他才能毫无顾忌的讲出来。

    “吴王楚凌的事你先前也知道了，那时他来我门下拜访，又表现得与我极为融洽，我又喜好他那时的谦卑与恭顺……知道陛下与他是兄弟，陛下也有意提拔亲族，便把自己的权利交了出去，又极力提拔吴王殿下。他现如今官至中书令又掌控一部分朝廷的兵权，王焕之对此事极为头疼，我也明白他绝非是能将大临带向繁荣昌盛之人，可我又能做些什么？桓越想要北伐，他有还于旧都的想法，先前也有那个能力，可是他亦有籍此篡夺帝位的想法。所以谢家和王家倾力阻止北伐，只是——”

    他的声音略微停顿，而后叹息道:“坦白来说，现如今我所做的许多事情，恐怕都不那样尽善尽美，亦会有为了陈郡谢氏自私的地方在，没有完全顾全大局，倘若当时我没有把权力交出，或许一切都会有所不同。但现如今不是再提这些的时候，谢家的其他子侄亦难当大任。兰衡……我所能嘱托和希冀的只有你。”

    ……

    烛火昏黄的光晕打在谢砚之的脸上，他借由不甚明朗的光线，看得到谢瑄眸色中的疲惫与挣扎。

    他将手中的棋子又落定一颗，谢瑄凝望向棋局，微微抬眸:“这局，是我输了。”

    这句话说出时，就像是再普通不过的讨论棋局的输赢，但只有谢砚之明白，谢瑄的用意并不只是在提这个。

    “祖父。”谢砚之声音平和，轻声开口道:“孙蒙虽死，但扬州的乱事却远未平息。桓大将军要北伐的事，我明白您要阻止，可是您应当清楚，想要夺取大临基业的，并非只有桓大将军一个人。”

    谢瑄轻垂眼睫，复又将指尖摩挲向桌面上的瓷杯。

    “兰衡。你看得这般清楚，很好。”

    “但你也要记住一点。我们所做之事，都只能活在当下。以后的事情，就算可以预见，也永远无法避免。”