屋内烛火昏暗, 窗外却电闪雷鸣。
楚澈浑浑噩噩之中，又感觉到头疼难忍，像是有什么东西在左右着他的思考。
迷蒙之中, 他额头上密密麻麻的汗水涌出, 继而陷入了无边的梦境。
＊
元康四年。
初春, 那日是个难得的好天气,
像是最绚烂的色彩都被铺沉在柔和的春日里, 嘉宓慵懒地躺在面前人的怀里, 仰起头来，拉住他的脖颈，在他唇角啄吻了一下。
明黄色的衣角随着她的动作，而轻微的在风中摇曳, 低垂的杨柳枝将明亮而又刺眼的光影挡住，楚澈反手扣住嘉宓的脖颈, 将这个起初只是玩笑意味的亲吻延长，唇舌交汇之间, 嘉宓只觉得自己满腔的呼吸都要被他夺走。
她二十多岁与十几岁时, 模样已有了很大的不同, 可相似的一点，都是如此的明丽动人。
奏折是批不成了, 楚澈只好把那堆没做完的公务放在一边，将自己的小妻子搂进怀里, 又低声沙哑道:“为什么突然来闹我？嗯？”
她素来都是温和的性子, 但在夫妻关系上，有时却因为他的纵容，而显得格外的娇憨，但楚澈并不讨厌嘉宓的这种性格, 相反，她是唯一让他感到温馨的去处。
“明由……”她托着腮望向面前的青年帝王，眨了眨眼睛，又低声道:“我睡不好，你这段时间一直在熬夜处理政务，你不在我身边，我有点怕。”
这就是在隐晦的抱怨他勤于政务，却疏于陪伴她了，前些日子，楚澈去处理一些流民的遗留问题，孤身带了军队去刚收复不久的失地，又对百姓的生活制定了更加全面而又符合当下国情的纳税政策，想要休养生息，恢复太平，的确忙得紧。
听到这话，楚澈忽然低笑出声，愧疚感涌上心头，联想起近日的政务繁忙，确实有疏忽陪伴，他把嘉宓扣进怀里，揉了揉她的脸颊，又开口道:“我不是故意的，今天明天都归你，好不好？”
他声音里的内疚溢于言表，嘉宓趴在他怀里，看着青年帝王隽秀面容之下的愧疚，她抿了抿唇，把声音很轻:“我没有那个意思，其实与其说是怨你不陪伴我，还不如说是我更担心你的身体被累垮。”
如果不是这样磨着楚澈，她不知道，他到底还要处理多久的公务。
嘉宓真的心疼她的夫君。
这些年来的感情，也都不是假的。
听到自己妻子的话，楚澈低低叹了一声气，又道:“有些事不止要靠兰衡处理，我亦要担忧，现如今朝野上下经历了先前的事情，连年战乱，总该给百姓们一个交代。”
他语气里带着一丝宠溺，又温声道:“我明白你的，阿宓。”
飘落的柳叶被嘉宓捏在掌中，她抬起头来，望向楚澈:“明由。这些日子以来，你动了太原王氏、颍川庾氏、太原温氏还有很多其他的士族，你心里，究竟是怎么想的？朝野上下，好像对你诸多不满。”
她其实并不算得上很了解朝政，前朝士族坐大习惯了，这样的情况持续太久太久，以至于所有人心里都觉得郡望带来的地位与财富，就该永远持久。只是他们却想不到，任何一种事物，都该走向终结。
楚澈思索了半晌，而后温和地注视着嘉宓，他低声道:“阿宓觉得呢？”
他现如今其实早该动琅琊王氏，之所以一直拖，无非是因为嘉宓，才有了瞻前顾后的原因，但若是嘉宓怀了孕，王家的人成了外戚，后面的事情，他无法想象。
主弱母强的情况，会有什么后果？
其实楚澈心知肚明。
为了保住家族，最好的选择还是和皇族同气连枝联姻，站在共同的利益场上。
王家人从不像嘉宓想得那样好，王焕之与王玄知固然宠爱她，愿意为她找一个好出路，但他们到底也要考虑宗族。
坦白来说，楚澈明白很多事背后的逻辑到底是什么，这样选择本也无可厚非。
还好嘉宓喜欢他，如果不喜欢，王婉茗为先例，足以证明对待士族而言，个人的意志永远要优先服从于家族的未来，恐怕嘉宓也会被迫嫁给她不喜欢的人，抑郁寡欢。
婚姻在士族与皇家，从来都不是第一位。
谢砚之能够守得住他自己，选择终身不婚，也是因为他有足够的才能，让陈郡谢氏无人敢说半个不字。
嘉宓这样单纯，他只想护好她的天真，让她永远陪在他的身边。
楚澈望着杨柳枝下嘉宓半明半暗的面容，他低声道:“阿宓如何看待察举制和九品中正制呢？你觉得士族做官，垄断学子们的出路，这其中的利害关系，折损到的只是学子自己吗？血缘关系到底能维系的东西是什么呢？”
楚澈这样说，嘉宓也愣了愣，良久，她听到他这样道:“人性如此，自己有所为，便希望借助血缘的力量维系住家族的根