十月, 京城。
丞相宋司廷过二十四岁生辰，宋府大办生辰宴。
不少宾客暗中奇怪，丞相过生辰, 丞相夫人怎么没有回京？
可宋家上上下下一派正常, 即便众人觉得奇怪, 没人敢提，没人敢问，表面如常一派和乐。
不过，凡是见到宋司廷的人, 都发觉他这些日子比从前更清寂深沉, 如同超脱世俗一般，不闲谈、不说笑，身上似乎一点人气也没了。
生辰宴上，无论谁同他攀谈, 是小官、年轻公子, 还是贵胄老臣, 他待人都是一致的平淡。
这并不影响众人对宋司廷的态度。
这位宋丞相在位五年, 晋朝从风雨飘摇到如今一切见好，攘外安内无一纰漏，土地改制推行一年日益完善, 律法修正，晋朝熬过了最脆弱孤注一掷的时期, 如今一切都有了章程架构，国家依然是根基薄弱，但只需稳扎稳打，将来必定日益茁壮。
五年看下来，不破不立的每一步走得凶险, 却没有行差踏错过，待到皇帝中年，晋朝可再度强盛。
有这般政绩，宋司廷那不似人的清冷孤绝不算什么，即使他是个独揽大权的奸臣，也能稳坐高位。
今年的寿宴比往年更热闹，可热闹的似乎只有宾客。
送走来客后，宋司廷独自坐在散了席，已经没人只有残羹冷炙的花厅中。
姚芝辛远远看着，百般惆怅，胸中郁结成疾。
“廷儿状态一日毁于一日，他这变化，是否都是因为晏棠走了。到底发生了什么？我至今也不知，若舍不得，为何不派人去找。”
晏棠走后，姚芝辛曾想去找，全被宋司廷一意孤行地拒绝，看他如今的状态，姚芝辛总觉得他像是生无可恋一样才超脱凡尘。
像一个空心人，看得人都着急。
但他一意孤行，姚芝辛管不了，她也不知道晏棠为什么趁外出求佛的时机远走高飞。
猜测是夫妻两个私底下闹了什么难以解开的矛盾，犯了不可饶恕原谅的事，宋司廷把晏棠气走了。
摊上这样一个长子，姚芝辛一点办法也没有。
不知情，更管不了，只能让时间淡化。
今日人人奉承她，宋家看似烈火烹油，宋司廷是不可缺的国之栋梁，可内里人丁单薄成这样，一旦宋司廷出现什么岔子……想着这些，姚芝辛的笑全是勉强。
她还没走，宋司廷站起身来，发觉她们在这门口，走过来：“母亲。”
如此，姚芝辛顺势问：“怎么一人在这里坐着，在想什么？”
“没想什么，母亲不必担心，只是在想今日杨大人他们说的话。”
又是这样，每次问他，都是在想家国大事，在想如何替皇帝分忧解难，让人抓不住一丝能够安慰开解他，发现他内心脆弱的机会。
其他人都觉得是宋司廷日渐沉稳，忧国忧民，身为他的母亲，姚芝辛能看出来，宋司廷心里藏着事。
这份沉重让他看起来甚至有一种没什么生欲的感觉。
他这样的状态令姚芝辛心绪不宁，总觉得处处不对，又处处说不上来。
日子就这么平平淡淡地过下去，宋司廷依旧忙碌，能回来时每日来暨霄居陪姚芝辛。
不知为何，生辰后过了半个月，姚芝辛感觉宋司廷身上那股毫无人气的灰败似乎渐渐没了。
他回来的时候也变多了。
姚芝辛仍然不知道发生了什么，问就是杨江堤坝修好了，可以清闲一段时日。
给她感觉像是阴霾散去，又重获希望一般。
宋司廷又请了葛太医过来看诊，在正屋，有姚芝辛亲自看着。
葛太医看罢道：“丞相身体康健，最近忧思过重，气血两亏，除此之外没有什么严重的问题。”
姚芝辛说：“他近来确实忙于政事，疏于调理，太医给开几副方子补一补。”
宋司廷听着姚芝辛和葛太医对话，缄默不语。
姚芝辛一转眼，发觉他似乎心思不在这里，不知道出神想什么，隐约带着笑意，神情松弛，似乎还少许带着几分难以抑制的意外。
像是恒久的黑夜迎来破晓。
姚芝辛不知道发生什么事会让宋司廷有这样的反应，送走葛太医，姚芝辛坐到他对面：“廷儿，最近你心底到底埋了什么事，能不能与母亲说说，若不能说，能否告诉我，是正事有关，还是其它的事？看你这样，母亲无时无刻不在担心，你可千万不要憋出什么病来，人的身子即使是好的，也会被心病催出身体的病来。”
宋司廷停下回想，看向姚芝辛，站起身来恭恭敬敬行了一礼。
一切他说不出口的话，都藏在这一躬之中。
看他如此郑重，神情感念，明明姚芝辛不知道发生了什么，却有种想要落泪的感触。