“蔡警官，恭喜啊！”
李颂娴兴奋地凑上去。
“听说专家都没逮住的凶手让你给抓住了，这可是立了大功啊！”
“不是，”蔡中阳笑着朝后躲，“我纯粹运气好，是瞎猫碰上死耗子。”
“这回转正有望了吧？”
一旁的蒋英不置可否，脸上喜滋滋的。
“这回要是再不行，我都要去他们所里提意见了。”李颂娴上前挽住蒋英胳膊。“这些年，咱附近的老街坊哪个不知道蔡警官？热心，专业，人又踏实。要我说，待遇早该给提上去了。”
“他呐，”蒋英瞥了眼蔡中阳，“就是太老实，不会来事。”
“越这样的越有福呢，”李颂娴拉过蒋英的手，亲密地攥了几下，“我也替你高兴，总算是熬出来了。这些年你也够不容易的，自己带孩子辛苦吧？”
两位母亲说起了体己话，后头又嘁嘁喳喳讨论起办席请客的事来。一旁的蔡中阳听着听着有点走神儿，嘴上迎合，脑袋却不自觉地转去别处。
一扭头，瞧见不远处走来个人。
那人本来也要往单元门里进，可看见他们在，一拐弯就要藏。
“好些了？”
蔡中阳几步追过去。
“啊，是。”
花蕾不知他说的是伤，还是弟弟的事，只一味胡乱点头。
蔡中阳端量她。宽松衣裳，肚子明显大了些。气色倒是好很多，白中透亮，像是外国油画里的圣母。
“以后有什么要帮忙的，随时给我说。”
“谢谢。”花蕾声音很小，仍低着头。“谢谢你抓住了他。”
这下轮到蔡中阳困惑了。不知说的是黄伟杰，还是杀黄伟杰的人。
“你弟弟他——”
“我没有弟弟，”花蕾略带苦涩地笑，“我只有一个妈妈，两个孩子。”
错身要走，蔡中阳下意识拦住她。
“您还有别的事？”
其实蔡中阳也慌了。他也不知道他到底要问什么。
“呃，那个——”
花蕾迟疑地望着他，等待着。面上是尴尬的笑。
“聊什么呢，这么开心。”
蔡中阳顺着声音找上去，找到个探出来的脑袋。
陈念正趴在窗口，乐呵呵地俯视。
“蔡叔叔好。”
“你好。”他也笑。
“要是没什么要紧的，我叫我妈先回来吃饭了啊，待会儿都凉了。”
“好。”他说。
一旁的花蕾如蒙大赦，点点头算是道别，旋身匆匆往里走。
陈念却并没急着缩回去，仍是倚在窗口。黑幽幽的一双眼，盯着蔡中阳笑。
蔡中阳凝视着那个无声的笑。
当时的王闯也是这样的笑，他笑着说。
“蔡警官，我要自首。”
王闯怎么会知道他姓蔡呢？
其中玄妙，蔡中阳还没想明白。
但没关系。
等他成为正式警员就能接触到更多更内部的资料，等他了解更多，思路也就更清晰，说话也就更有信服力。
自小又黑又瘦的蔡中阳，一直被叫泥猴。但他自己觉得不像猴，因为并不活泼好动。
他觉得自个儿更像是骆驼，温顺，安静，有韧性。为了一个远在天边的目标，可以咬牙穿越无垠的沙漠。
他知道，这世间每天都在发生许许多多的案子，每时每刻都有新的谜团降临，永远有新的凶手要找，有更无辜的受害人等待拯救——
他会慢慢来，没关系，他最擅长一步一步地抵达。
即便现在还想不清楚，即便现在还能力不足，但没关系。
他相信，总有一天。
?
花蕾进门时，陈念正蹲着给花秀芳喂饭。餐盘里是四菜一汤。
“他跟你说什么了？”陈念没回头，声音平静。
“没什么。”
陈念瞥了她一眼，接着又转过身去，继续给老人喂汤。
花蕾看着她背影，又看看日渐富态的母亲。老人面色红润，两颊明显有了肉。
她们母女，都被陈念拯救了。
“陈念，我欠你的钱——”
“哦对了，你不说我差点忘了。”她冲桌子一昂头，“欠条写好了，待会儿你签个字，再按个手印。”
花蕾拿起字条。
花蕾欠陈念108万8——
“这8000哪来的？”
“头发。”陈念甩甩脖子，“为了救你，一刀咔嚓了。我以前发质保养得不错，要是卖的话，至少能换8000块呢。其他小钱就不跟你细算了，至于利息——”