“那小子才倔呢。”
“看着挺好的啊，每次见面都笑呵呵的。”
“是哩，跟谁都呲着个大牙，心里话谁都不说。我和他爸都隔着一层。今天的菜心不错，称两斤，再给我缀颗姜。”
她对着菜贩嚷嚷完，回过头继续刚才话题。
“我是心疼他的，毕竟跟他妈处了那么些年，真把他当自己孩子。如果他能跟明靖好好处，将来凑一对，也算喜上加喜。”
明靖。花蕾记得，跟陈念同校不同班。
陈念日记里写过，说这女孩总跟自己过不去。但确实优秀。
“要我讲，后妈难当。外人是有偏见的，老说咱苛待孩子。其实你懂的，反倒是那些小孩对咱们有提防。
“武宁又是男孩，凡事我不好管太多。有时候看他跟不三不四的人搞在一起，真怕学坏了，偷着告诉他爸吧，又说我挑拨，惹我激心，就说上回哦——”
她颠三倒四举了一堆例子，絮絮叨。花蕾听得有些走神，被她一胳膊肘怼回来。
“呃？”
“我说，还是你好，摊上个女孩。”
“是啊。”花蕾附和。
“陈念好性子，”李颂娴笑，随即低声喃喃。“就是有点，独。”
她下意识扁嘴，又试探着看向花蕾。
“喜欢跟男孩玩，跟武宁说得来，跟我家明靖倒是不说话。怎么说嘛，算早熟吧，这小丫头。”
花蕾听得窝火，想反口，但又觉得为了陈念撕破脸好像没必要，只是苦笑。
今天白来一趟。
大半日的舟车劳顿，她随李颂娴提着菜走回小区。路上李一直抱怨她脑子不清的婆婆，总把自己当成罗彩艳使唤。
说着说着，迎面走来一个穿制服的男人，右手提溜着个黄毛男青年。
李颂娴扔开花蕾，笑着迎上去。
“蔡警官，忙呢。”
那姓蔡的警察正跟男青年掰扯，要罚他乱发招嫖信息，听见招呼，便抬起头。
“哟，李姐。”他视线落在李颂娴两手的大包小包上，“看来日子蒸蒸日上，好兆头。”
“改天来家吃点哦。”
“嘿，一定。”蔡中阳应承，视线落在旁边的花蕾身上。
花蕾也看着他。两人先前在小区见过几回，彼此面熟，没正式说过话。
花蕾摆出端庄的样子，等李颂娴介绍。
“这位是蔡警官，咱区片的百事通，性子好，能力强，以后有事找他哦。”
花蕾笑着欠欠身。
“这是老陈的后，啃，老陈的老婆，花蕾。有名的美人呢。”
蔡中阳笑，不说话。视线落在花蕾提着的塑料袋。里面是一整只炸鸡。
“买给陈念的，她喜欢吃。”花蕾赶忙解释。
蔡中阳点头。“陈念很懂事的。也可怜。”
“是啊，每次想起她小小年纪没了妈，我就心疼。”李颂娴附和。
“我尽力对她好。”花蕾不知还能说什么。
李颂娴嚷着要回家收看什么节目，匆忙道别，花蕾也跟着错身进了单元门洞。
背上似乎有道视线跟着。有人一路追着她看。
花蕾感觉得到。但不在乎。
?
黄昏时分。家中没开灯，陈其茂和陈念都没回来。
花蕾快速将外卖包装拆开，撕碎，扔进垃圾桶深处。
炸鸡喷香，她抓起一块，填到嘴里。一面咀嚼，一面将另几样家常炒菜装盘。
她众多秘密中的一个，就是好久没亲自下厨了。也就是刚搬进来的时候做过几顿，后头给陈其茂吃的大多是外卖。
她围上围裙，摆好一桌菜，又找角度拍照，发朋友圈。
寻常一餐
想了想，又删掉。
幸福就是三餐，四季，一家人
马上有几个赞，都是软件上加的男的。各种流口水的表情或者留言“羡慕嫉妒恨”。
她笑着，环顾房间，似乎要找个人分享。
周围黑洞洞的。
人间的白昼进入倒计，夜漫上来。
窗外，夕阳死一般地下坠，赤红漫天。
成片的火在眼底燃烧，阴影爬上她的脸。
没由来的，想起一连串的破事。曾经的怯懦软弱，任人宰割。
花蕾绷着脸，嘴里的鸡骨头咬得咯咯响。
她决定不再怕了。
过往的一切早已被她深埋。她是一颗种子，无法选择风将她吹向何方，落在旷野，落在粪堆，或落在坟头。
全不在乎。
她只要扎根，深扎，钻到最暗最冷的潮湿处，榨取一切能榨的养分，日复一日地