章珣锁了院门，将他迎进屋内，叫他在椅子上坐了，自己则绕出去，到灶房去烧水。
灶房旁种了棵老槐树，有些年头了，只如今冬日，树叶落光了，只剩光秃秃的枝杈。
程直晏在文水县当了大半年的县老爷，原以为他当学着稳重些，不想却也不曾。
他神色紧张，亦步亦趋跟在章珣身后，生怕章珣又不见了一般。
因得屋内地方狭小，炭火又是极普通的浮炭，容易点燃，但烟雾大，这炉子一直放在灶房，上头摆着茶铫，若要吃茶，还得把茶铫拎进屋子，颇有些不便。
程直晏要上前帮忙，被章珣拦了拦。
她弯腰燃了炭，顿时起了一阵浓烟，章珣已见怪不怪了，连眉头都没皱半下。
倒是程直晏，他如今是一县之父母官，吃穿自不用自己操心，一时竟有些不惯，忍不住抬袖掩住口鼻，呛咳起来。
章珣摆手：“你去屋中稍坐片刻，只一会儿便好了。”
程直晏却不肯走，神色复杂看着章珣熟练地生火，只觉心中难受异常——她何尝吃过这些苦头，如今身边连个伺候的人都没有，人瞧着消瘦不少。
浮炭却有好处，火势大，茶铫不一会儿就被烧得滚烫。
章珣侧身，抽空扭头瞥了一眼，这才发现这人站在自己身后直抹眼，也不知是被烟熏的，还是怎的，眼圈红得骇人。
她无奈，暗叹口气，指着茶铫，道：“你将这拎到屋子里去。”
程直晏脸色才好看了些，忙不迭去拎茶铫，章珣少不得在后头叮嘱：“烫得很，地上湿滑，你仔细了些，切莫烫到。”
只等二人坐下，各自吃了几口茶，身子暖了些。
章珣这才抬眼看了看程直晏，问他道：“你如何知道我在寿安？”
程直晏将茶盏搁在一旁，没直接回应她的话，反从怀里掏出一本薄薄的话本子，递到章珣跟前，犹豫了下开口：“我猜想，这‘槐堂客’或许是子益兄罢？”
章珣见了一愣，很快又觉羞惭，面露赧然之色，轻咳了一声，倒没否认：“正是，事急从权，为生计罢了，正言如何瞧出来了？”
当初她严词厉色指责程直晏，实在是有些不知民间疾苦，只会坐而论道。
真正为生计发愁的时候，哪里还会顾得上那些——体面、风骨，不过尽是身外之物罢。
“官家曾派人到文水县——”程直晏看向她。
章珣微微一怔。
“却也不曾做什么，只问了两句便走了。”程直晏同她说，隐去了那些人将后衙翻了个底朝天，只差掘地三尺的事实，不知情的还以为新上任的知县老爷犯了什么大罪，要被抄家来着，“后头我收到红锦姑娘的来信，才知兄长您不知所踪。”
“红锦如何？”章珣面色凝重，到底一直牵挂着，放心不下。
程直晏忙道：“兄长放心，官家并不曾为难红锦姑娘，还将她送回府上，只是对外说文信侯病了。那位表姑娘，如今倒是一直住在您府上。”
章珣闻言，蹙眉不语，不过如今得了信，到底宽心了些。
“我暗里派人找了兄长许久，偏杳无音讯。直到两个月前，我在无意间在书肆翻到这话本，回县衙读了几页，越读越觉不对，文中笔墨气韵，像极子益兄的，只是一时不敢确认。问了书肆掌柜，才晓得这话本是书商从京城方向运来的，具体是哪处，掌柜的也不清楚。还是上旬，书商再到文水，我才从他口中得知，这话本子是在寿县刊印——旁的，若有心却也不难，先前兄长救过徐氏，听闻几月前徐氏家中多了位投奔她的远房堂弟。”程直晏顿了顿，“只是到底记得兄长教诲，不敢擅自离任，如今年末，衙门已封印，这才来寻兄长。兄长莫忧心，我只叫马车照常往京城方向去了。”
章珣听到此处，总算笑了下：“正言当真是心细如发。”
程直晏没吭声，全因此事干系她罢了。
二人坐在屋中，连吃了两盏茶，程直晏这才问她：“兄长日后打算如何？难不成要久居寿安？不若年后兄长跟我一同去文水罢——”
章珣摇头：“怕是不妥。”
见程直晏眸色微黯，又笑道：“再几月我就能拿到户籍文书，便有了正当身份随意走动。原先也打算着，离文水县近一些，不过到你那处，只担心人多眼杂。”
却是这个道理。
若因此惊动官家，程直晏是万万不愿的。
一时间他竟也没有别的主意，还是章珣宽慰他，道：“如今且做这般打算，待日后再论罢。官家便就是寻我，还能寻一辈子不成？这男女情谊最是虚妄，不值得一提——”
程直晏张了张嘴，然看看章珣，到底没说什么。
章珣起身去将茶盏收起，想了下，对程直晏道：“这处毕竟比不上京师，近几日街上食肆都闭了店，家中