章珣无凭无据,只靠这一点干系将盛柯羁押,较真说来,到底有失公允。
也就是在这远离京师的地方,两县知县都给她几分薄面,才能容得她这般“肆意妄为”,否则在京中,就凭这一件,她定然要让人告到御前。
这显然不是章珣惯常的行事做派。
她做事向来稳重,怎么都不会想到这种不算稳妥的方法。
全靠那日程直晏给她出的主意。
不过虽说是兵行险着,却也实在管用。
这几日,章珣传唤至县衙的农妇少说也有十数人,总有那好事、爱搬弄是非者要同农妇打听,难不成各个都有嫌疑?
只因她派人暗里将一干有嫌疑的村民都调查过,发现这盛柯与刘枝春竟是相识。
盛柯原是寿安县人,后头娶了临县何篾匠家的女儿为妻,何篾匠一子一女,可惜儿子长到二十岁上头,还未娶妻,就因一场急病去了。
夫妻俩将何篾匠养老送终,由乡里作证,盛柯便充作半子,夫妻俩继承了何篾匠的家财,搬到新安县来。
章珣侧身看眼站在自己身后,小厮模样打扮的程直晏,她不免暗里叹气。当下细细想来,自己当真是受了他的影响,这样不甚周密的法子都能照着去做。
实在有失体面。
程直晏此时可不知道她这番心思,只觉自己能帮了她是再好不过。
章珣正要同程直晏说两句话,那边已有衙役走近,来人在章珣耳边低声耳语几句,又禀道:“大人,盛柯妻子何氏及其四岁的幼子,已被领至后方暖阁。”
章珣应了一声,抬脚要往大堂后面走,看看程直晏,又道:“随我来罢。”
这何氏穿着粗布麻衣,看起来像是个老实巴交的妇人,恐怕平日里连县衙长什么样都没细看过。
如今丈夫被抓,还不等章珣开口,她已经被吓得魂不守舍,面色惨白,搂着孩童扑通一下跪在地上,浑身哆嗦着:“大人——不知民妇的丈夫犯了什么法——”
章珣目光定定地落在她身上,良久方才开口:“本官召你前来问话,所问问题,你要如实告知本官。至于你那丈夫,待明日升堂审理,一旦查实无罪后,自会放他归家。”
何氏听了章珣这话,看都不看章珣,连忙俯身又磕了两个头:“多谢青天大老爷,多谢青天大老爷!”
章珣见她这般,言辞缓了几分道:“何氏,你起身回话。我且问你,两个月前,你家可曾有人来访?”
何氏几乎想都没想,道:“大人——您说的可是那逃兵刘枝春,他的确到过民妇家中。”
章珣闻言微顿,只面上仍不动声色问:“既是如此,之前县衙发下海捕文书,悬赏百俩白银,怎不见你夫妻二人到县衙领赏?”
“大人明鉴啊,这刘枝春犯了法,民妇与丈夫都是守法的良民,万一被牵连,我们连命都要保不住的,哪里敢开口去领赏金?何况我们真不知道他跑到哪里去了!”
“也罢,你说的也有道理。”章珣顿顿,又问,“刘枝春何时离开你家中?”
何氏仍旧不敢看她,低着头,畏畏缩缩答:“回大人,那日刘枝春在民妇家中住了一晚。第二天,天刚擦亮,民妇才起身,他便急着离开。”
章珣又问:“那日刘枝春来你家中时,穿着什么衣物?”
何氏身子颤抖,因抓着小儿手的力道过重,惹得小儿忽地大哭起来,她充耳不闻,又答:“回大人,民妇记得他穿的褐色短褂,黑色裤子。”
章珣一听这话,语气愈发温和起来,道:“那么何氏,他那日可曾拿着什么东西?”
“民妇记得他拿了个蓝色的包袱。”
章珣点头,笑了笑,道:“本官知道了,只是今天还要劳烦你呆在此处,本官令人将你们安顿,莫要害怕。”
“那——那民妇的丈夫——”何氏终于抬头,讷讷问。
章珣安抚她道:“你莫要担心,只是问问话而已。”
何氏这才领着小儿,跟着衙役离去了。
待几人一走,章珣顿时皱起眉头,面上笑容立马没了。
程直晏看她的脸色,问她道:“子益兄觉得何氏在撒谎?”
章珣摇头,却转而问了程直晏一个完全不相干的问题:“上个月初五我休沐在府中,穿的哪件衣服你可还记得?”
程直晏一头雾水,不知道她怎么突然问起这个,不过还是认真想了老半天,依旧没什么头绪:“那件镶着黑边的长衫吗?还是青色的?”
最后只能摇摇头,道:“实在不记得了——”
章珣重新笑了起来:“这便是了。”
自己身旁这人,不论脑子坏没坏,肯定都是人中龙凤,万里挑一的,章珣自问并不及他。
她道:“我如今只问你一月前的事,你尚且答不出来。可是这何氏,刘枝春