到了次日，章珣屋子里的烛火还没熄灭，程直晏已过来给她请安。这时她刚起身不久，哑嬷嬷端着盥盘，又取来牙刷子。章珣没避讳，揉了揉眉心，应声叫他进来。
程直晏见她仍披着发，不觉愣住，他这会子总算想起来守礼了，默默立在一旁，等章珣漱了口才道：“子益兄。”
章珣侧身睨他：“今儿起得倒是早些，我白日里要去鼓院，你在府内看书便是，没几日衙门便封印了，得了空闲，我领你出去，看你可要再置办些东西。”
说罢，又指着榻几上的纸稿道：“你拿回去罢，要为将来操些心，成日里琢磨这终归不是正途，没得毁了自己名声。”
“我晓得。”程直晏待要拿走，却是一怔，上头字迹并不是自己的。
他扭头朝章珣看去，章珣头也没回，由嬷嬷伺候着束发，淡淡道：“昨夜不慎将它打湿，我便重新誊了一份。”
“子益兄何必这样麻烦，无碍的。”程直晏不免诧异，见她蹙眉却也没有再多言。
用了膳，章珣坐着马车出门去，待马车远远驶离文信侯府，她倚着车厢，长长叹了口气。
昨晚几乎整夜没合眼，也是她一时糊涂，好端端的，看他写的那些不入流作甚。偏她就看了，不但看了，还看得入神，看到后面妙绝处，竟疏忽地打翻了茶盏。
其实这些都不算什么，只是章珣兀自头疼，她如今怎会这般荒谬，早间看程直晏过来，她心中却想问他，开肉铺摊子的容娘和她那入赘的夫婿后头到底如何？两人入京后又是怎样的光景？
章珣纵然绞尽脑汁也不敢相信自己会这样，只能劝慰自己，确是没睡好，脑子发蒙。
她照例在宣德门附近下了马车，拄着拐杖慢吞吞走过去，人还没衙前，忽听得一阵尖锐刺耳的哭腔：“文信侯章大人放任家人抢占良田，使我们无地可种。可怜我那老母亲，因舍不得家里的田地，竟被活生生气死。还请大家做个见证，民女跟各位乡邻就算拼死也要替自己讨个公道！”
这话一喊叫出来，直逼得章珣脚步生生顿住。她抬眼望去，只见鼓院门前吵吵闹闹，已围了好些人。
章珣顾不得再去琢磨自己那点私下的癖好，脸色肃然走上前去，她身着官服，众人见了忙远远地散开。几个庄稼汉打扮的人仍跟衙役们在争执，而那地上的女子发髻散乱，穿了一身素服跪趴着哭哭啼啼，看着好不可怜。
衙役们也是无奈，只拉扯着几个庄稼汉，没一个上前去撵她，其中一人迎过来同章珣告状，道：“章大人您可来了，这些个刁民扰乱公衙，竟胆大包天攀咬您，还要与小的们动手！”
女子听闻，瞬时也不再哭，抬起张娇娆的面容，直勾勾看着章珣两眼，忽地俯下身重重磕头，额头磕出血了都不知道停下，惹得围观众人一阵唏嘘。
章珣被她挡着路，不耐烦了，叫衙役将她拉开。
女子直呼冤枉，冲着瞧热闹的人群泣道：“都说登闻鼓院是天底下最公正的地方，可如今这院官大人徇私枉法，纵容家人行不法之事。民女不过要个公道，大人竟这般猖狂，光天化日之下竟要杀人灭口！”
她牙尖嘴利，颠倒黑白的本事不小，章珣到现在话不过说了一句，便叫她扣上“杀人灭口”的帽子，哪里像个老实本分的农家女。
纵使章珣看出她身份古怪，也只是拂袖往那处一站，道：“你状告本官，按着规矩去敲登闻鼓，今上圣明，定然会替你做主。只是这公然扰乱衙门的罪名，今日你们是免不了了，统统给我拉到堂上先打上五大板，其余再论。”
章珣扔下这话，不管围观百姓如何议论，径自入堂。她面无表情坐在高堂之上，如看蝼蚁般盯着堂下。一时之间，堂内哀嚎阵阵。
两棍下去，四五个身子骨结实的庄稼汉子都有些受不住了，连声讨饶，唯有那看着弱不禁风的小女子愣是一声不吭。章珣此时用刑，其实有理可循，皆有当朝律法为证。可惜在一干百姓看来，章珣这行径似乎愈发坐实了她枉法。
又过了片刻，章珣终于示意衙役们停手，五棍已打了四棍，这个时候几人趴在地上疼得冷汗淋漓，章珣方问道：“你们究竟谁是苦主？”
几个面容黝黑的庄稼汉互相看看，哪个都不回话，纷纷朝女子看去，女子待要开口，却叫章珣止住，道：“本官好性子，便再问你们一次，如有半点不实，莫怪本官不留情面。”
那女子拖着身子挣扎地在地上挪了挪，虚弱道：“大人自己审自己，天底下哪有这样的道理！”
“我倒是不知道——”章珣垂首瞥了她一眼，不紧不慢接着道，“这风月楼里的花娘什么时候就成农家女了？”
她这话刚落，女子顿时惊住，呆滞地望着章珣。
然而她到底只诧异了一小会儿，忙回神否认道：“大人怎好污蔑民女清白，大人知法犯法，民女百口莫辩！麻烦诸位帮我做个见证，即便今日章大人将民女