他帝休。
简单的三个字。
没头没尾的一句话。
江近楼反手把门掩紧，随即拉着叶沉璧在榻边坐定，方道：“我猜这三个字，便是另一个我们托付师姐暗查的那桩事。”
叶沉璧从包袱中翻出那张纸。
师弟、沉璧。
所托之事，今有眉目。
叶沉璧盯着纸上字迹看了许久，眉头渐渐绞成一团死结：“我们为何会托相容查帝休？在太阿城时，我先后找浮岚和阿笙问过，她们都说相容久居天子城一隅，甚少去外面游历。”
花相容是大师姐。
一年到头，要么在太虚宗替师尊打理事务，要么回洞府守着姑获鸟。
她想不明白，百年后的江近楼与叶沉璧，怎会托这样一个深居简出之人，去查另一个远在千里、同样极少露面的魔尊帝休？
除非……
这两个人，本就相距不远？
叶沉璧回过神：“相容是不是在提醒我们：魔尊帝休，藏在天子城？抑或，太虚宗之中？”
“不对。”
江近楼直觉此事没这么简单，可眼下见不到花相容，也问不出更多，只能苦叹一声：“这真凶当真狠毒，不仅把师姐伤得只剩一口气悬着，竟还刻意毁了她的嗓子。”
回来路上，他原想再问花相容几句。
可无论问什么，她只是流泪摇头，睁着空洞无神的双眼与他对望，半个字也吐不出来。
直到一位医修看过，他才知她喉咙被火灼伤，洞中那声“师弟”，已是用尽力气。
叶沉璧忽地眼前一亮，笑道：“问不了相容，我们大可去问佛奴。”
佛奴，正是那个救了花相容、并陪了她好几个月的白骨妖。
二人立马推门而出，径直去寻佛奴。
*
天子山以东麓山脚界碑为限，仙凡自此两分。
仙人居上，凡人居下。
山上为修仙的太虚宗，山下则为凡俗的太虚镇。
无数欲拜入太虚宗的修士，连同被护山大阵拦在外面的妖物，全都挤在镇上的六家客店。
佛奴和另外三个白骨妖，便住在镇上第一家客店里头。
江仲吕念她救了花相容一命，对这四个妖还算客气，既没捆去太虚宗审问，也没当场打死，只叫她们在镇上住着，养好了伤再走。
叶沉璧与江近楼直奔客店。
佛奴得知二人来意，先将另外三妖支走，才絮絮说起当日情形：“我记得清楚，那是六月廿七午后。青藤仙人又馋人血了，便支使我出洞，勾个男人回来……”
她的命，捏在青藤仙人手里。
即使明知龙山一带常有太虚宗弟子巡守，她也只得老实抹脂粉，整衣裙，而后走出紫藤洞，去山里勾个男子到古藤下，供仙人吸血。
她扮得妖妖娆娆，在山中来回游荡。
走了一个时辰，男子没见到一个，反倒听到一声鸟兽的哀鸣。
她循声走过去，竟见一处深坑中，一个昏迷不醒的女子抱着一只带伤的鸟，蜷在坑底一动不动。她虽是妖，却也有一颗善心，便下坑将一人一鸟救了上来。
又生怕青藤仙人察觉，把女子也做成如她一般身不由己的白骨妖。
思来想去，她索性将这一人一鸟藏进一座青藤仙人的藤蔓无法触及的山洞。
她日夜照料了一个多月，女子才慢慢醒转。
女子醒后，喉咙伤得厉害，却仍嘶哑着嗓子，断断续续说出了几个字：“英山、江近楼、叶沉璧。”
后来，女子从发间拔下那支木簪，郑重放进她掌心，求她务必去一趟英山，把江近楼与叶沉璧找来。
可惜，她被青藤仙人所制，连龙山都迈不出去一步。
至于二人口中所问的“帝休”，她更是一脸茫然：“相容从未对我说过这两个字。她伤得太重了，说句话都费力；我呢，又脱不开身，从早到晚都得替青藤仙人出去勾人。日子一长，我们其实没说过几句话。不过……”
叶沉璧与江近楼同时追问：“不过什么？”
佛奴推开半扇窗，抬手指向太虚宗山门：“相容很怕我提到太虚宗。”
此话一出，叶沉璧与江近楼对视一眼，后知后觉反应过来：“对啊。她既然能到龙山，为什么不让佛奴拿着木簪，去找巡山弟子求救？”
“我们把她送回去，岂非害她重新落入险境？”
“快走！”
二人来去匆匆。
等佛奴凭窗向东面望去，两道人影已没入长空，朝巍峨的天子山高处飞去。
*
过了界碑，便算过了仙凡之界。
叶沉璧与江近楼提气疾掠，直往花相容所在的后山赶。