脚步声在幽暗的通道内回响, 周围能听见呜咽般的风声，还有不知道是什么生物发出的嘶鸣从很远的地方传来。
通道基本上是断断续续向下的楼梯, 不知道什么时候才能走到尽头。
妮翁走在伊萨纳身后，脚步轻快。
明明是非常恐怖的情景，她心里却充斥着冒险的兴奋，甚至哼着歌。
对生活在层层保护与控制下的女孩来说，光是来到这个地方，就已经是一场足够脱离烦闷日常的冒险。
“你就这么喜欢护龙种啊。”伊萨纳感慨般地说, “这么喜欢，直接养原种的怪物不行吗？如果有足够的场所和金钱，从孵化开始养, 应该也会很忠诚。”
“那太麻烦了，不要。”
妮翁随口说着, 她显然缺乏耐心。
“而且据说护龙种的寿命比原种还长，也不会衰老, 直到死都保持着最可爱的样子, 就跟活着的标本一样。”
她最后这句话完全使用夸赞的语气说出来的。
“嗯……那你知道为什么它们能活很久吗？”伊萨纳问。
“好像是培养的时候用了什么能量吧。”
“不, 是因为它们忘记了死亡。”
“忘记？”
“是啊，它们也搞不懂自己为什么活着, 根本没有这种概念, 所以也不能被称为生命，只是留在夹缝里, 直到耗尽的一天。”
他在揍敌客家时, 就已经用鳞粉检查过那几头护迅龙，得出的结论是除了外表之外, 它们几乎已经和迅龙没有关系。
想到这，走到了楼梯的尽头, 来到平坦的地面，伊萨纳回过身看向妮翁。
他一直在观察这个孩子。
这个一直活在如同泡沫般安全的世界里，天真又残忍的孩子究竟能有什么意志，那些坦率又任性的欲望到底来自何处。
“搞不懂自己为什么活着？”
妮翁还在想他这句话，然后双手背在身后，一边走到前面，一边叹了口气。
“好难懂，但是听起来，不是和你很像吗？”
“我？”伊萨纳愣了一下。
“是啊，你也不知道自己要做什么，所以才会来找我玩的对吧？”女孩理所当然地说着，“好啦，快搞定前面的感应门，我要进去。”
“……”
虽然妮翁说的话他不能认同，但过去的自己，好像也是搞不清楚自己为什么而存在的人。
不过，思考这些对当时的他来说太奢侈了。
伊萨纳轻而易举地破坏了感应门，来到被称为“宠物店”的场所。
眼前是比刚才的商场更加广阔的空间。
原本是开发中的地下隧道，如今在废弃后，变成了交易场所，摆放起大大小小的笼子。
里面关的都是怪物，放眼望去大概有七、八只，导致对人类来说非常高的天花板也显得拥挤起来。
它们无一例外，全都非常安静。
“甲壳种一只，铗角种一只，牙兽种三只，鸟龙种一只……”
都是些不算强大的中小型怪物。伊萨纳快速清点一遍，这时身旁的妮翁好像看见什么，朝着某个笼子小跑过去。
“就是这个，我预定的尾晶蝎。”
不知道是因为天真，还是因为对护龙种的了解，她一点害怕的意思都没有，隔着几条对怪物来说薄若无物的铁栏杆与它对视，感叹出声：
“真漂亮……”
伊萨纳也走了过去。
四下无人，刚才冲进去的警卫不知道去了哪里，由于地下隧道很长，他想调查也得花点功夫，所以先和妮翁一起留在原地。
尾晶蝎是塞克梅亚沙漠独有的甲壳种怪物，体内的发光性□□渗出后形成包裹全身的辉晶石，尾巴上一簇比人还高的巨大水晶更是美得令人炫目。
“不过和原种比起来，颜色好像淡了很多？”
“嗯，护龙种都会褪色嘛。”妮翁理所当然地说着，“而且淡紫色的水晶更好看了，以前看占卜节目的时候我就很喜欢……啊，我要看看别的！”
她其实不想暴露自己的能力，意识到自己提了不方便在陌生人面前说的话题，于是赶紧打岔。
伊萨纳看出这一点，也不追问。
“你想给它起什么名字？”
“嗯？名字？”
女孩回头想了想，然后一副奇怪的表情看向伊萨纳。
“护龙种需要名字吗？”
就像不会给自己收藏的怪物素材起名字一样，她完全没这个打算。
“没有名字，你该怎么命令它？”
“嗯……爸爸说是什么DNA认证之类的，总之只要它把我视为主人，我的话就都会听了，不需要特地起个代号。”
妮翁