金銮殿上, 赵绥干脆果断地拒绝，别说建兴帝了，就连向来善待赵绥的太子都骤然愣住, 一时有些反应不过来。
他连忙轻咳一声, 飞快对着赵绥挤眉弄眼, 压低声音急劝：“你是不是疯了？天大的恩典送上门, 你还不赶紧接下来？”
赵绥仿若未闻，垂着眼帘，刻意避开太子的目光，半点改口的意思都没有。
龙椅之上，建兴帝眼底笑意尽数敛去, 微微眯起双眸。
他素来性情随和，戎马出身, 登基后也极少摆帝王架子, 平日里更是鲜少用尊卑分明的“朕”自称压人。
可此刻, 他语气沉沉：“赵绥, 朕再给你一次机会，好好斟酌，再答一次。”
威压扑面袭来, 可赵绥依旧初心不改, 垂着首, 恭敬地说：“多谢陛下厚爱。只是皇恩厚重, 朝中名将贤臣无数, 微臣年纪尚轻, 资历浅薄, 担不起这般重任。臣有罪，恐要辜负圣恩。”
话音落下, 他俯身垂颈，重重磕了一个响头。
建兴帝被他这油盐不进的模样气得吹胡子瞪眼，怒火直窜心头，当即抬手示意身侧大太监：“把这个不知好歹、不忠不孝的东西拉出去，杖责十大板子！”
赵绥默然应声。
两刻钟后，殿外青石阶下。
赵绥一瘸一拐地又折回来，直跪在大殿门外，扬声道：“陛下，臣已经被打完了，不知您可还有其他吩咐？”
建兴帝本已压下怒火，几乎将这桩事抛在了脑后，闻声瞬间被他再度挑起火气。
他猛地站起身，叉着腰，指着门外的人影气冲冲道：“赶紧滚！明日早朝也不必来了！老子看见你就心烦！”
“是。”
赵绥叩了叩首，依言起身，老老实实离开了。
太子见状，连忙寻了个无关紧要的由头告退。建兴帝心里门儿清，知晓他是要去追赵绥，却并未点破，只摆了摆手准他离去。
太子快步出宫，果然在宫道上追上了赵绥。
见他抬手就要去牵缰绳上马，立刻快步上前，一手按住他的肩膀，拦住了他的动作：“身上带着伤，别逞强骑马了，坐马车回去。”
赵绥唇角微扯，没有推辞，轻轻点头，跟着太子一同登上马车。
常安牵着追风，紧随在马车外侧。
车厢之内，太子皱眉看着赵绥，满心不解，开门见山地质问：“你为何这般固执？我就不信，你看不懂父皇让你领兵出征的用意。”
此次端午龙舟大赛，建兴帝早有明令，胜出队伍皆有赏赐，为首者更是可破格晋升，无官者授官，有官者升职。
赵绥年仅二十二，便已是正四品云麾将军、兼领羽林军指挥使，年少身居高位，旁人穷尽一生都触不可及，早已经没有寻常官阶可升。
赵延怀又贵为定平侯，建兴帝再宠信他也不可能再给赵绥封爵，更何况不可能仅仅因为赢了一次龙舟、单凭一场龙舟赛就封爵。
建兴帝琢磨了好几天，才想出让他领兵出征这个法子，说白了就是送一份现成的军功给他，方便以后给他晋升。
太子叹了口气继续劝：“你们赵家靠着当年的从龙之功，已经得了个爵位。你想要再往上走，就只能靠自己在战场上立功。武将的前程都是打出来的，你一直待在燕京的富贵窝里，就算父皇有心提拔你，也找不到合适的由头。”
“北狄那伙人你以前也交过手，根本不是你的对手。这功劳差不多就是送到你手上的，你干嘛非要推掉？”
太子实在想不通他的选择。
赵绥缓缓抬起眼：“华凌现在怀着身孕，我得守着她。正是她最需要人的时候，我要是为了自己的功名跑出去打仗，那我还算什么男人。”
太子一下子怔住。
赵绥接着说道：“当初皇上赐婚，一方面是联姻拉拢谢家，缓和新旧朝臣之间的关系。我要是这个时候抛下她出征，京里那些老臣少不了要在背后嚼舌根，到时候之前做的努力全都白费了。”
太子却越听越不对劲，蹙眉追问：“你后面说的这些，是真心话？”
赵绥坦然摇头：“不是。我单纯就是不想在她怀孕的时候离开她。刚刚那套说辞，你回去帮我转述给皇上，再帮我求求情。”
太子瞬间无语，又气又笑：“合着让我帮你糊弄父皇？你胆子是越来越大了，父皇那十板子果然打少了，本该再多罚你十板，让你好好长点记性！”
赵绥抿着薄唇，低低勾了勾唇角。
就在这时，马车不知驶过何处路面，骤然剧烈颠簸了一下。
赵绥忍不住倒吸一口冷气，脸色瞬间发白。
太子见状，毫不客气地挑眉嗤笑出声：“活该。”
太子把赵绥送到定平侯府门口，便转身乘车回宫了。
赵绥没有立刻回清