谢祈安连着追问, 连喘口气的功夫都不给她留，非要听她亲口说出那个答案不可。
宁宁的脸红透了，别开脸不敢看他。
平日阿公总说她胆子大不服管，可此刻她站在他面前, 那个“想”字在舌尖滚了又滚, 却怎么也说不出口。
终于, 她深吸一口气, 抬起眼来认真地说：“我一个人去有些害怕, 你陪我去，好不好？”
“好。”
谢祈安应的很快，仿佛这个字早就准备好了，只等她开口。
他望着她红霞般的双颊，那双桃花眼里漾开笑意, 却又比平日认真几分：“以后想要什么，直接告诉我。”
他顿了顿，语气里多了一丝自嘲：“我没有那么聪明, 不是每次都能猜到你在想什么。若我没想到，你就告诉我, 好不好？”
宁宁望着他小心翼翼地说出这句话，呼吸都骤然轻了不少, 仿佛心口终于卸下了一块大石头。
祭天大典那日, 她醒来的时候看到的他也是这样。
紧张局促，像是做错了什么，又像是不知道自己做错了什么。
原来他一直在怕猜不透她的心思。
她轻轻靠回他怀里，将快要出口的哭腔闷进他的胸膛：“……好。”
*
宁宁思来想去了好几日，觉得自己毕竟是晚辈，不能等着娘娘来请她, 依礼该主动进宫拜访。
谢祈安倒不在意这些，劝了她好几回：“不必着急，母后不会计较这些虚礼。”
她刚挑了张大红信笺，正提笔写着贺辞，摇了摇头认真道：“这不一样，娘娘在除夕家宴上亲口夸了我，又主动说要教我礼仪规矩，我总该进宫给她拜个年，谢个恩。”
她认真落笔，一笔一画地写下贺辞，笔触虽还稚嫩，可已大有进益，每个字都写的端端正正，收笔干净利落。
贺礼她特意选了阿公从西北带回来的天山雪莲，据说温和滋补，益气养颜是最好的，又配了几样她素日爱吃的干果，满满当当地包了个精致的礼盒，拎在手里沉甸甸的。
接过礼盒的时候，谢祈安故意“哦豁”了一声，语气夸张：“宁宁大小姐，你这礼是不是太重了？不知道的还以为你要去考女官呢。”
宁宁瞪了他一眼，小声嘀咕：“这是心意，你才不懂呢。”
他笑着牵起她的手往凤仪宫去。
还在正月里，凤仪宫内热热闹闹的，两人还没跨过殿门，就听见里头欢声笑语不断，大约是有几个嫔妃过来给皇后请安。
宁宁在殿门外停住，缓了缓气，手心已经沁出了一层薄汗，谢祈安温柔地蹭了蹭她的手心，边走边轻声说：“别紧张，母后又不会吃人。”
未等宫人通传，二人径直入内，满殿的笑语戛然而止，几道目光齐刷刷落在了她身上。
宁宁连忙行了礼，她来之前对着铜镜反复练习过，倒是一点儿没出错。
皇后浅笑着点了点头，给二人赐了座，又让宫女把礼盒呈上来，展开那张贺帖仔细看了看：“不错，是个有心的孩子，字写的也端正。”
见她眉眼间满是慈爱与赞许，宁宁终于松了口气，唇角微微翘起。
旁边一位身着湖蓝宫装的女子也伸头瞧了瞧，她人长的温柔敦厚，声音也软和的跟棉花似的：“皇后娘娘，宁小姐这贺礼一看就是花了心思准备的，果然是个乖巧伶俐的孩子，娘娘真是好福气。”
宁宁有些不好意思地垂了垂头：“多谢娘娘夸奖，这些都是臣女应当做的。”
谢祈安忙不迭接道：“母后，宁宁她为了给您选礼物，忙活了好几日，连那贺帖都不知写废了多少张……”
一听他揭了自己的底，宁宁又羞又急，伸手想去捂他的嘴，可望着满殿戏谑而来的目光，终究是没好意思，只是红着脸拽了拽他的袖角。
“你别说了……”
谢祈安忙闭了嘴，可还是挨了她一记白眼。
下首一位年轻些的妃嫔忍不住扑哧笑出了声，她样貌旖丽，衣着颜色鲜亮，性子也爽利活泼，开口调侃起来：“哟哟哟，诸位姐姐瞧瞧，咱们太子殿下平日多能言善辩的一个人，到了朝堂上连陛下都说不过他，怎么到了宁小姐跟前儿连话都不会说了？”
她一番玩笑话说下来，宁宁听的脸红耳热，谢祈安倒挺自在，随口就接起话：“熙娘娘别打趣我们了，宁宁她脸皮薄，要是被吓跑了您可得替我追回来。”
话音刚落，几位嫔妃们都笑了起来，宁宁赶忙扯他的袖角：“谢祈安，你再胡说我不理你了！”
他却笑嘻嘻地冲她挤了挤眉：“我说的明明是实话。”
熙嫔笑的直摆手，又煞有介事地转向皇后说起来：“娘娘，您看他们俩人，真跟画里走出来似的。嫔妾瞧着都眼热，恨不能今日就把人迎进东宫，也省得殿下三天