动气，小姐她……她是心里难受。”

    气氛和缓了些，她才怯生生地将思来想去许久的主意道出：“老爷，老将军不是年底回京么？侯府仗势欺人，您何不想法子拖一拖婚期，等老将军回来一定会为小姐撑腰的……”

    “啪！”

    一记响亮的耳光打断了她。

    孟氏怒火中烧：“眼睛里没有主子的贱货，这儿有你说话的份儿吗？带坏了小姐还敢挑祸，来人，给我赶出去！”

    紫菀被重重掌掴，脸火辣辣地疼，跪在地上发懵。

    那一记耳光也打醒了悲愤交加中的江宁。

    看着管家熟门熟路地带着一帮人围了上来，她彻底清醒过来，扑在地上抱住紫菀，攥着她的衣角不肯松手，努力抬着的头一点一点低了下去：“父亲，是女儿错了。女儿不该胡说，求父亲不要卖掉紫菀。”

    忍了一夜的眼泪扑簌而下。

    红蓼、青萝、白蘅、紫菀都是自幼陪在她身边的，自从母亲过世，春去秋来八个年头，那间曾经盈满笑语的南院，只剩她和年纪最小的紫菀。

    大滴的泪珠滚落，到底唤醒了些许父爱。

    江淮年甩了孟氏一个冷眼，缓了缓：“知错便好，婚期将至，你安分待在自己院中思过，莫要再捅娄子。”

    咔哒一声，院门落锁。

    江宁没有回头，扶着紫菀进了屋。

    “小姐，还是让奴婢自己来吧。”

    她不接话，只是用指尖蘸了药膏，轻轻拍在那触目的红印上，紫菀偏头想躲，她就攥着她的衣袖扯回来。

    一来一往。

    药膏凉丝丝的，痛楚稍解，紫菀终于不再躲，笑着道：“白蘅姐姐留的药膏真好，才搽上便不疼了。”

    听见她笑，江宁一直绷着的眉眼也弯了弯：“你从前可总抱怨药味难闻，为这事还和白蘅吵过好几回。”

    她垂下眼：“那时候不懂事……”

    这话一出，二人无言。

    轻轻合上旧药盒，江宁又仔细看了几遍紫菀的脸，悬着的心才放了些：“按时擦药，应当三两日便能好。”

    正要抽手，忽地被紫菀一攥：“小姐，您怎么办？”

    江宁回握住她，没有说话。

    她敛起笑时眼尾微垂，同她养的那只小狗一般天真。

    可停顿片刻，她抬眸，坚定如初。

    “我要退婚。”