周景王末年，鲁政渐颓，三桓擅权、公室衰微、礼崩乐坏、世风浇漓。列国征伐不息，中原岁无宁日，齐鲁交界之地，赋役繁重、民生凋敝、乡野多困、百姓流离。鲁国卞邑乡野，山水清苍、田畴错落、风土醇厚，却困于乱世苛政、权贵盘剥、吏治昏暗、世态炎凉，寻常布衣之家，皆在艰虞浮沉、贫苦度日、风雨飘摇之中。
闵氏世居鲁地卞乡，本为诗书细族、清白门第、世代耕读、秉礼守德，先祖恪守儒风、传家以仁、立身以正、处世以和，乡邻皆敬其忠厚、慕其家风、服其德行。至闵损父辈，家道渐落、门庭清贫、田产微薄、资用匮乏，又逢乱世纷扰、徭役频仍、年岁歉收、赋税苛重，一门生计愈发拮据、度日维艰、风雨难安。
闵损，字子骞，生于乱世浊世、清贫寒门、孤苦境遇，天生天质纯粹、心性澄明、禀赋敦厚、天性至孝。其体貌清俊、眉目温润、神宇沉静、气质端雅，异于寻常乡野稚子之顽劣浮躁、粗鄙浅露。幼年形貌，面如朗月、眉目疏朗、瞳光澄澈、神色谦和，静时敛容端立、温雅自持，动时举止端方、进退有度，虽衣衫粗旧、身形清瘦、身居寒苦、长于困顿，却自带一身清正之气、纯粹之质、端雅之度、仁厚之怀，不染乡野鄙俗、不沾乱世浮嚣、不随贫苦颓靡、不逐孩童嬉顽。
损生母贤良淑德、温婉仁厚、秉礼知义、勤俭持家，自幼教之以孝悌、育之以仁心、导之以礼义、传之以忠厚。垂髫之年，便习得晨昏定省、敬亲睦邻、谦恭有礼、克制有度，小小年纪，心性远超同辈稚子，无骄矜顽劣之态、无浮躁嬉闹之心、无自私偏狭之性、无鄙陋粗野之行。奈何天道无常、福祸难测、世事难料、命途多舛，闵损稚龄未久、童心未泯、学业初蒙、亲恩正浓，生母身染沉疴、久治不愈、药石罔效、溘然长逝，骤然撒手人寰、弃子而去、阖家悲恸、门庭凄冷。
慈母既逝、家无女主、庭无温煦、度日苍凉，幼年闵损，失却最亲之人、失却朝夕抚育、失却温情庇护、失却言传身教，自此孤苦伶仃、形影相吊、稚子无依、冷暖自知。其父闵世恭，忠厚长者、秉性耿直、守礼安分、勤于耕作，痛失贤妻、悲恸难抑、心力交瘁，又念稚子年幼、无人照拂、衣食无依、教养无托，恐其孤苦堕落、无人管束、失于教养、流于鄙俗，万般无奈之下，遵从乡族劝解、亲友规劝、世俗常情，续娶邻邑李氏为继室，意欲重整家门、照料幼子、维系家计、安稳度日。
李氏初入闵门，初尚拘谨、略存收敛、勉尽妇责、敷衍持家。然其人性情偏狭、私心深重、刻薄寡恩、爱憎偏颇，素来偏爱己出、薄待前子、重私亲、轻继嗣、重私欲、轻德行、重偏爱、轻公道。入门未及半载，拘谨尽去、本心毕露、私心渐炽、刻薄渐显，见闵损生母已逝、无亲族依托、无母庇护、稚子柔弱、沉默隐忍、不善争竞、无人撑腰，便渐渐心生厌弃、刻意疏离、暗中苛待、步步薄待。
未几，李氏连生二子，皆是己出、骨肉至亲、天性偏爱，自此私心愈盛、偏心愈笃、刻薄愈烈、待之愈薄。一门三子，同庭共处、同食同住、同父同宗，境遇却天差地别、迥然不同、一冷一暖、一苦一甜。李氏待亲生二子，宠溺纵容、百般呵护、锦衣暖食、悉心照料、事事周全、处处优待，冬有厚絮暖衣、夏有净爽薄衫、食有精米细粮、居有温净床榻，稍有疾苦便忧心忡忡、百般体恤、悉心调养、极尽疼爱；唯独待闵损，冷漠疏离、严苛苛待、衣食粗劣、劳作繁重、冷暖不顾、疾苦不问，事事苛责、处处刁难、时时挑剔、日日薄待，全无继母慈爱、全无半分温情、全无公道宽厚、全无持家德行。
彼时鲁国朝野，乱象暗生、风气败坏、人心偏颇、世德渐漓。朝堂之上，三桓专政、僭越礼制、结党营私、盘剥百姓、轻弃公义、重蓄私权；乡野之间，权贵豪强兼并土地、欺凌弱小、盘剥贫民、鱼肉乡邻，官吏苟且、吏治松弛、善恶无报、公道难存；世俗民风，私心泛滥、偏私成习、刻薄成风、孝德淡薄、仁义稀缺，后母薄待前子、族人漠视孤弱、邻里趋炎附势、世人重利轻德，比比皆是、司空见惯、无人非议、无人惩戒。
更有乡中劣绅佞吏、市井轻薄之徒、乡里刻薄妇人，结成鄙俗朋党、煽扬歪风陋习、推崇私心偏私、鄙夷忠厚隐忍，常于乡闾之间散播鄙论、蛊惑人心、败坏德行、误导世俗。乡中有劣绅名仲梁奢，依附邑中小吏、趋附权贵、刻薄势利、心胸狭隘、好挑是非、欺压良善，素来鄙夷仁厚、轻视孝德、崇尚机心、推崇偏私。其家中妻妾皆刻薄善妒、偏爱己出、薄待庶子、苛待弱幼，家风鄙陋、德行败坏、乡邻不齿。
仲梁奢每见李氏偏爱己子、苛待闵损、薄待孤弱、放纵私心，非但不加规劝、不斥其非、不匡其失、不扶稚弱，反而大加赞许、肆意鼓吹、公然纵容、广为宣扬，常于乡聚酒肆、田间地头、邻里聚会之际，对一众乡邻肆意高论、大肆歪解世俗情理、公然败坏孝德家风：“世间母子，本有亲疏、自有偏私、本有厚薄、本有等差。继子非己骨肉、无孕育之恩、无抚