“封印术在战场上没那么好用。”他终于开口，语气平静，“不是说结印慢，而是前置准备太多。术式编构、查克拉调配、阵核稳定……只要一环出错，封的不是敌，而是自己。”
我点了点头，没有反驳。他说得没错。这也是我最近调试时反复遇到的问题。可我仍旧抬起头，望向他。
“我知道。”我说，“但是不是每个人都能像你那样，一刀破阵，一眼压敌。”
我伸手指了指额心，那一抹红色竖线已初具雏形，隐在发间，有时闪出微光。“我想留一份力量，在命悬一线时，为自己争一个翻盘的机会。”
斑的眉微微一动。他没立刻说话，只静静看着我。目光不带轻视，也没有质疑，更像是在重新审视我。
或者说，他终于愿意认真思考我的执念。
“哪怕只是多一次出刀的机会，也值得。”我补了一句。
沉默中，他走近两步，伸手将我推开的卷轴重新摊平。他的指节在纸面轻敲一下。
“这个阵核位置偏了三分之一指宽，会导致术式在战斗中自动溢出。”
我侧过头看他，讶异他竟然愿意动手帮忙。
“你不是说封印术太不实用？”
“我说的是‘不好用’，不是‘不能用’。”他语气一如既往地冷，“你既然打算在这个方向上走下去，我不会拦你。”
他叹了口气，看了我一眼，又补了一句：“也不希望你死在一个没画全的封印术上。”
我轻轻一笑，重新提笔坐下，将斑指出的问题一笔一划地修正。
身旁有风吹进来，墨香与夜色一同沉入我的气息。桌前，两道影子交叠在灯下。他不再出声，却始终未离开。我知道，他的陪伴从来都不是张扬的。可正因为如此，那份沉默，才比任何话都更有分量。
斑没有离开。
我也没赶他走。
我们隔着一张案几，一笔一划地推演封印的式样与查克拉引流路径。夜色如水，纸上墨痕未干，灯火在夜风中微微摇曳。斑执笔如刀，写出的每一道封印纹路都干净利落。
“你这里用了三重引流，会造成查克拉分流效率降低。”他低声道，“战斗中没时间细调，太慢。”
我点头，将那一段刮去：“改成双向回路，加快中枢运转。”
他没有多言，只继续顺着我的推导往下补全了另一段阵式。在我们之间一个眼神，一个动作，便已心领神会。
可惜，宁静只持续了一瞬。
“你们两个在干嘛啊？”
泉奈的声音突兀地闯入屋中。
我回头，他已经推门而入，眼睛在我和斑之间飞快扫了一圈，语气里藏不住的微妙：“从刚才到现在，还没完？”
“讨论术式。”我回得简短，手没停。
“什么术式？”
“封印术。”我说完，指了指桌上的草图，“查克拉储存式。我试着把战斗中没能用完的查克拉封起来，等必要的时候再释放。”
“所以你打算把这东西绑在身体上？”泉奈皱眉。
“不需要。”我解释道，“封印术不一定得用墨阵。只要术式结构稳定，构筑在查克拉经络里就能生效。图案只在激活时显现。”
斑也开口：“她尝试构建一个查克拉自律回路，用以战场应急爆发。理论可行，结构还不够精密。”
泉奈看着我们，眼神更复杂了些：“你们俩是要联手发明禁术吗？”
我笑了一下：“封印不是禁术，只是没人愿意花时间研究。”
他哼了一声，在屋角坐下，装模作样地翻了翻卷轴，可眼角仍时不时扫向我们这边。
我也没点破，只继续将图纸上的阵式描完。数次试验后，封印术式终于稳定成型。此时窗外微亮，天边已有晨曦。
斑收笔，低声评价：“以你现在的查克拉量，只能暂时储存少量多余能量，但在关键时刻足以反转局势。”
我轻轻点头：“它还很粗糙，但……至少能用。”
泉奈凑近了些，看向那枚刚完成的术式，又看了看我的额头，眉头皱得更紧：“所以这个印记是……？”
“在封印完成后，它会以查克拉形式凝聚于额心，像一枚烙印。”我淡淡道，“平时显现的并不明显，解封时才会激活。”
“所以别人一看就知道你准备拼命了？”泉奈皱眉。
“也不错。”我勾了勾嘴角，“能让敌人提前害怕，总好过他们临死才明白，哈哈哈”
他没有回应，只轻哼了一声，转过头去。
封印术·朝涂命痕的原型，终于诞生。
它还不能救命，但在某个瞬间，它也许能让我多出一刀的时间。或许，就是那一刀，决定了我，和身后那些人，能否活下来。
我望着案上那条鲜红的封