但今天，我没有脱下来。
因为冷。
不是身体的冷。是心里。
我已经习惯了一个人扛过所有事，哪怕那天血流成河，哪怕母亲和凪的尸体就在我面前，我也没有放声大哭。
因为我明白那时候哭，不会有谁来救我。可现在不同了。
我抬头看了一眼夜空。
漆黑一片，不见一点星光。
但我却认为哪怕这天再黑，只要我身边还有那两个笨蛋，好像也就没那么怕了。
我听见脚步声，很轻，是少年训练多年留下的步伐。
是斑。
他在我身边坐下，没有说话。
我也没看他，只是继续看着夜空。
过了一会，他忽然低声道：“今天那一招，动作太慢。”
“嗯。”
“你的手势暴露太早了。”
“知道了。”
“还有你的脚步声，不该踩断枝条。”
“……抱歉。”
他安静了一下。
“不过，”他顿了顿，“反应还可以。”
我转头看他。
他别过脸去：“别误会，我只是实事求是。”
我弯了弯唇角。
“我知道。”
他又沉默了会，忽然道：“你，真的不怕死？”
我看着他。
他的眼神透过月色，有些晦涩，也有些不解。
“怕，”我轻声说，“但比起死，我更怕没人记得我为什么活着。”
“……”
“如果我连该守护的都放弃，那我活着也没意义。”
斑没有说话。
他只是低头，像是第一次认真去听另一个人心里的声音。
良久，他站起身，把披在我肩上的外衣拉了拉。
“早点睡。”
“嗯。”
他走进黑暗，脚步稳重。
我看着他的背影，有点出神。他才十二岁，明明还是少年，却已经像个独自挑着整个族命运的男人。
就像火一样。
灼热，又孤独。
我不知道我们以后会变成什么样，会不会也互相走散，成为彼此必须拔刀相向的人。
但至少现在，我愿意，在这灼热的火边，再靠近一点。哪怕只是一点。
“你觉得自己今天做得如何？”
回到族地，长老的声音不高，却带着拂不开的压力。
我跪坐在榻榻米上，双手规矩地叠在膝上，肩伤已经包好，但还是有些钝痛。
“斑队长有吩咐我协同行动，我按指令完成清除任务。”
“……没有其他想法？”
“……这是我分内之事。”
屋内的灯火摇晃，纸窗外落叶飘落的声音异常清晰。
长老打量我，眼中既有思索也有几分提防。
“你的三勾玉……控制得越来越稳了。”
我低下头，没有回答。
他似是随口道：“你说你是孤儿，父母早亡，母姓‘朝阳’。那你可知，在我族谱里，从未有过‘朝阳’一支的旁系血统？”
我抬头看向他，眼神冷静。
“我也从未说过我是宇智波的人。”
“但你拥有宇智波的血统。”
“那不是我能决定的。”
短暂的沉默后，斑开口打断：“长老，我们是来做任务总结，不是审家谱。”
语气中没有恭敬，但也没有挑衅。是少年才有的笃定与桀骜。
长老冷哼一声，“你今日之功，族会记得。但别忘了，你的存在，还未被完全接纳。”
我点头：“我知道。”
他们可以不接纳我，但我会用自己的方式，证明我能改变这个世界。
任务总结结束后，我们三人又回到了训练场。
今日阳光不甚毒，地面还带着昨夜雨后的湿意。
“再来一次。”泉奈丢来一把木刀。
“你昨天明明被我戳中三次。”我甩开木刀，喘着气看向泉奈。
“你太小看我了。”他扬起下巴，眼里带着笑。
虽然只是木刀的演练，但泉奈已经渐渐开始找准自己的节奏。他年纪虽小，却天赋灵动，反应也快，特别是在我面前，仿佛总想表现出点什么。
我没拆穿，轻轻点头：“确实有进步。”
他咧嘴一笑，模样有些像斑，尤其是在嘴角微微扬起的时候。
“斑哥今天又不来了，他这几天到底都在干嘛？”泉奈一边收起木刀，一边嘟囔着，“以前他不管多累也会陪我练。”
我沉默了片刻，没有