一线天峡谷北侧的岩壁陡直收窄，两壁间距不到五尺，头顶只露一线灰白天光。谷底碎石上覆着一层紫色烟雾，烟雾贴着地面流淌，像水一样漫过石缝和干苔，碰到岩壁根部就往上爬，爬到半尺高又散开。陆九喧吸了一口气，喉头泛起一股甜腻的苦味，混着铜腥和某种腐烂花草的气息。他右手抽出桃木法剑，剑尖朝下，剑身回字纹在紫雾中亮了一瞬又暗下去。
阿依把骨笛从胸前扯到手里，指孔对准手指，铜链在颈后绷直。她偏头看了陆九喧一眼，没说话，骨笛抵住下唇，吹了一个长音。笛声从笛管裂缝里挤出来，带着铜色薄雾，薄雾撞进紫烟里，像两股水对冲，紫烟往两侧退开，退到岩壁根部又停住，翻卷着往上爬。阿依换了一口气，笛声拔高半音，指孔全按又松开，骨笛铜链在锁骨处晃了一下，链扣刮过旧痕。紫烟从谷底退开一条路，路面碎石露出本色，湿漉漉地反着灰白天光。
路的尽头，岩壁凹陷处坐着一个人。毒娘子盘腿坐在一块扁平青石上，背靠岩壁，身前摆着七口陶瓮，瓮口朝上，每口瓮里泡着一枚铜钉。铜钉钉帽朝上，黑壳在紫烟残余中泛着暗光，瓮中液体呈深紫色，液面浮着一层油膜，油膜上倒映着毒娘子的脸。她穿一件洗得发白的靛蓝短衫，袖口挽到肘弯，小臂上布满暗紫色斑纹，斑纹从手腕一直延伸到袖口遮住的位置。她手里捏着一根竹签，签尖挑着一枚铜钉，正往第七口瓮里送。
“独脚五郎君用赵四的灵魂换了我的蛊术，让我替它拔钉。”毒娘子没抬头，竹签尖在瓮口刮了一下，铜钉落进瓮中，液面荡开一圈紫纹。她把竹签从瓮口拿开，签尖在袖口上蹭了两下，“但我只拔了六枚，第七枚——”她偏过头，目光越过七口陶瓮，落在阿依脸上，“在你哥的胸腔里。”
阿依的骨笛从唇边移开半寸，笛管裂缝里铜色薄雾还在往外渗，沾了她下唇一层细粉。她没接话，目光从毒娘子脸上移到陶瓮后面的石壁。石壁上刻着一幅壁画，刻痕里填着暗绿颜料，颜料已经洇开，但还能看清画面：七个细长人形排成一排，每个人形胸口都钉着一枚黑色钉子，钉子尾部连着一条线，七条线汇聚到画面中央一个戴高冠的人形手中。第七个人形胸口钉子的位置，颜料颜色比其他六枚更深，刻痕也更粗。
“哀牢古国祭司将七枚钉打入七个守门人体内。”毒娘子从青石上站起来，靛蓝短衫下摆扫过瓮口，她伸手拍了拍石壁上的第七个人形，“你哥是最后一个。独脚五郎君选了他，因为王族血脉才能拔出第七枚钉——你父亲当年没告诉你们吧？”她偏头看阿依，嘴角动了一下，没笑出来，“畲比木知道，但他没说。”
畲比木的拐杖头点着碎石地面，蛙面朝下，老人从陆九喧身后半步的位置走上来，拐杖头停在第一口陶瓮前。他偏头看毒娘子，灰膜眼白动了一下：“你儿子的事，我没告诉阿依。”老人声音在峡谷窄壁间撞着岩面，闷得发沉，“但你替独脚拔了六枚钉，这笔账要算。”
毒娘子从怀中摸出一枚种子，种子外壳呈灰白色，表面有鬼面纹路，纹路凹陷处嵌着暗紫粉末。她把种子托在掌心，掌心暗紫斑纹与种子外壳纹路几乎连成一片。“鬼面花种子。”她把手伸向阿依，掌心朝上，“我帮你进耳语室，条件是你用骨笛吹亡者之歌的完整版——我儿子被独脚五郎君吞了魂魄，只有王族血脉的送魂曲能让他解脱。”
阿依伸手去接。陆九喧左手按住她的手腕，指腹上那道白痕压在她腕骨凸起处。他偏头看毒娘子，桃木法剑尖还朝下，剑身回字纹在紫烟残余中一明一暗。“她在利用你。”他声音不高，但在峡谷窄壁间传得清楚，“你师父当年也答应了她同样的事——但他没做到，所以封印只维持了三十年。”毒娘子大笑，笑声从她喉管里挤出来，带着瓮中液体的甜腻苦味，她袖口暗紫斑纹随着笑声抖动，“利用？你师父当年也站在这里，也按着别人的手——但他没吹完那首曲子。封印只维持了三十年，独脚五郎君醒了，你师父死了，第七枚钉还在阿依她哥胸腔里。”
阿依把手腕从陆九喧掌下抽出来，动作不快，但腕骨从他指腹下脱开时蹭掉一层薄汗。她接过鬼面花种子，种子外壳鬼面纹路贴着她掌心，暗紫粉末沾了她掌纹。她把种子含在舌下，舌尖抵住种子外壳，一股苦味从舌根漫上来，混着铜腥和腐烂花草的气息。她偏头看陆九喧，骨笛还握在右手，铜链在颈后绷直，链扣刮过旧痕。“我哥在耳语室。”她说，声音从含种子的舌下挤出来，有点含混，“种子是真的——我认得鬼面花纹路，苦聪老药师教过我。”
毒娘子从青石上拿起竹签，签尖点了点石壁壁画第七个人形